Дворец зеркал - Артем Бах

— Что за глупости? Не станем мы этого делать. И к тому же, раз Смотритель сам не остановил призывы иномирцев и не разослал нас по домам, не значит ли это, что он не обладает нужными нам знаниями?

— Я же говорила. Смотритель пытается выбрать лучшее из возможных своих решений. Это значит, что исход уже предрешён: призывы прекратятся, а Аркедорум будет спасён.

— Даже если так, мы не знаем, как именно это произойдёт. С учётом того, что я видел, Смотритель вполне может наведаться в наш родной мир и проглотить его целиком. Уж тогда-то призывы точно прекратятся.

— Я… не… — Аня замешкалась, а её взгляд наполнился растерянностью. — О таком возможном исходе я не задумывалась. Я… Я не хочу, чтобы это случилось.

— Ну ещё бы. Что бы там ни было предрешено, я буду идти к нашей цели. Мы отыщем заклинание для обратного призыва, найдём способ заблокировать новые призывы в Аркедорум, и Смотрителю будет незачем удалять из реальности ни наш родной мир, ни этот.

— Звучит как план, — донёсся из одной из палаток голос Тимура.

Чумной Доктор вышел к нам и посмотрел на Аню тяжёлым, пронзительным взглядом. Гоблинша, заёрзала на месте, возжелав провалиться под землю.

— А теперь, Ань, расскажи мне, что именно ты видела в своих снах, — сказал Тимур, совсем немного смягчившись.

На утро мы рассказали о наших снах и наших опасениях Азрии. Воительница потёрла виски и какое-то время сидела неподвижно, обдумывая услышанное.

— Вам пора бы уже перестать утаивать подобные вещи, опасаясь задеть нашу не такую уж и ранимую психику, — наконец заявила она, посмотрев на Тимура и Азрию. — А то мне плакатов о розыске, убитых дворян и пропавших отрядов паладинов вполне хватало.

— Это можно сказать и про тебя, — возразил я рогатой воительнице.

— Нет, нельзя. Некоторое время я выстраивала с вами взаимное доверие и когда убедилась, что могу на вас положиться, раскрыла все свои карты.

— Кстати о твоих раскрытых картах, — сухим тоном произнёс Тимур. — Ты же сама являешься последовательницей Первородного Бога. Ты не можешь помолиться ему за душу Ани и попросить приструнить своего прожорливого питомца?

— Первородный Бог никогда не отвечает на молитвы, не вмешивается в ход происходящего и не дарует никому какие-либо силы. Некоторые жрецы Первородного Бога контактируют со Смотрителем Грани и получают магические способности от него, но для этого нужно следовать его заветам чуть более фанатично, чем это делаю я. Да и вообще сам Смотритель меня скорее пугает, чем вызывает желание ему молиться.

— Это… нормально. Встреча с ним — одно из самых пугающих событий, которые мы пережили за наши приключения. И это был единственный раз, когда от наших способностей вообще ничего не зависело. Нас спас неплохо подвешенный язык Лео.

— Научиться уговаривать превосходящих противников не убивать нас было куда легче, чем сделать из себя превосходного воина, — сказал я, пожав плечами.

— Ну да, теперь-то при встрече со Смотрителем Грани ты ему кулаками наваляешь, — усмехнулся Тимур.

Солнце начало лениво выглядывать между отдалённых гор на востоке от нас, озаряя пустоши первыми палящими лучами. Непрекращающаяся песчаная буря сделала его блеклым и размытым, а сильный ветер компенсировал собою жару, но каждый из нас скорее предпочёл бы немного попотеть, нежели и дальше брести под дождём из песка и камней. К счастью, сегодня Аня подготовилась к этим трудностям и создала магией четыре прозрачных диска из силовых полей, которые зависли над нашими головами и послужили укрытием от камнепада.

С каждым часом нашего пути песка становилось всё меньше и меньше, как я и предполагал. Буйствующая стихия лишилась части своего внушительного арсенала, но продолжала швыряться потоками ветра в надежде, что мы всё-таки попытаемся взобраться на скалу.

Мы шли, шли и шли, упрямо передвигая ноги. Периодически устающая Аня колдовала на себя заклинание полёта и летела невысоко над землёй, чтобы дать ногам отдохнуть. Тимур же неплохо развил свою выносливость и физическую силу за последние пару месяцев и сейчас ему хватало всего по одной передышке за два часа, чтобы не отставать от меня и Азрии.

— В следующий раз будем путешествовать на карете, — буркнул он во время очередной остановки, плюхнувшись и начав массировать свои болящие ноги.

— Я бы посмотрел, как она будет ехать в каком-нибудь лесу, — сказал я в ответ. — Нет, с нами и лошади далеко не всегда могут пройти, а ты о карете мечтаешь.

— Тогда заведу мертвецов-носильщиков. Вряд ли они поспеют за вами, но зато не будут нуждаться в отдыхе. Точно! Надо было этих чёртовых виверн с собой утащить! Я же волшебник как-никак, у меня должны быть свои орлы для экстренных эвакуаций!

— А мы смогли бы лететь на вивернах? — с явным сомнением в голосе спросила Азрия.

— Вряд ли. Скорее всего, мы бы разбились. Да и такой ветер даже виверн снесёт.

— А Олира может летать в таких условиях? — поинтересовалась Аня. — Что-то я за неё переживаю.

— Это ты зря, — Тимур отмахнулся правой рукой. — Переживать надо за тех, кто сейчас рядом с ней, а с самой драконицей ничего не случится. Нам наоборот стоит радоваться, что она от нас отвязалась.

— Мне Олира понравилась. Она сумасбродная, но зато с ней никакие опасности не страшны. Уверена, сейчас мы бы шли по плато прямо к башне архимага, прикрываясь её могучим крылом.

— А потом бы Олире это надоело, и она улетела бы восвояси, оставив нас на открытом месте наедине с бурей. Ну к чёрту эту убийцу.

Пока мои друзья спорили, Азрия напряжённо всматривалась куда-то вдаль.

— Что-то заметила? — спросил я у неё.

— Кажется, там скачут всадники, вот только они какие-то странные, — ответила воительница. — Очень низко сидят, будто у их лошадей ноги вдвое короче нормы.

— Так может, это не лошади? А опознавательные знаки видишь какие-нибудь? Знамёна, флаги?

— Нет. Но скачут они от границы Давитана приблизительно в сторону Аргвильтона. Мимо нас проезжать не будут.

— Тогда нам стоит немного переждать, чтобы они нас случайно не заметили. Передохнём, а как всадники ускачут подальше, продолжим путь.

Так мы и сделали. Нам удалось разминуться с неизвестным патрулём, и вскоре мы вновь побрели вдоль скал на восток. Через пару часов солнце вновь начало заходить за горизонт, и мы разбили лагерь. Я отдежурил свою смену, разбудил Азрию, а сам плюхнулся в спальник и провалился в сон.

В этот раз мне снились посиделки с моими друзьями и другими авантюристами из