Я лорд крепости. Том 2 - Максим Клинков
Заметив меня, мужчина потянул поводья. Первая телега остановилась, следом начали останавливаться остальные, а Йемей поспешил спуститься.
— Ваше благородие! — радостно воскликнул он, широко расправив руки. — Как я рад вас видеть!
Похоже, без этого жеста торговцы здороваться просто не умели. Подойдя ближе, я протянул руку, которую Йемей тут же пожал, слегка склонившись в знак уважения.
— Ваша крепость… Я смотрю, активно отстраиваете? — с интересом протянул он, стрельнув взглядом в сторону новых домиков.
— Потихоньку, — кивнул я, после чего внимательнее посмотрел на его довольное лицо. — А ты чего такой радостный?
— А чего мне не радоваться, лорд? — широко улыбнулся Йемей. — Я же один из немногих остался на этих землях, когда остальные от секача в испуге уехали. А потому и навар хороший имею. Пока остальные-то вернутся, а я уже тут.
— Понимаю, понимаю, — покивал я. — А теперь ещё и секача нет, и дороги безопасные. Получается, ты и навар имеешь, и ездить пополнять запасы тебе больше не боязно, не так ли? — многозначительно протянул я.
— Ну, есть такое… — нервно хихикнул торговец, резко отведя глаза.
Я только собирался развить мысль, но Йемей тут же посмотрел на меня и затараторил. Видимо, догадался, к чему всё идёт, и решил сам предложить что-нибудь приятное, пока я не попросил большего.
— Но это же всё благодаря вам! Поэтому от меня лично, в благодарность, десятую часть вашего заказа в три телеги забираете бесплатно! Плату считаем только за девять частей, а лишнее я вам верну, ваше благородие.
Я было обрадовался, что намёк сработал, но быстро запнулся об одну странную подробность. Посмотрел на телеги, затем вновь на торговца, начиная подозревать, что утро сейчас перестанет быть добрым.
— Почему ты говоришь «три телеги», если я заказывал шесть? — нахмурившись, уточнил я.
Краем глаза заметил Вильяма, который до сих пор не подошёл поздороваться. Стоял рядом с первой телегой и смотрел куда-то в сторону, словно всё происходящее его вообще не касалось.
— Ваш человек… — осторожно начал Йемей.
— Что мой человек? — с нажимом поторопил я.
— Он проиграл половину купленных вами материалов в карты, ваше благородие, — неловко закончил торговец.
У меня нервно дёрнулась щека. Я ещё раз посмотрел на груз, после чего медленно перевёл взгляд обратно на Йемея.
— А как это Вильям мог проиграть мои материалы? — отчётливо выделив имя друга и слово «мои», холодно поинтересовался я. — Оплатил их я, а не он.
— Ваше благородие! — торопливо возразил мужчина. — Вы же сами сказали, что он ваш представитель и его слово — это ваше слово!
Прикрыв глаза, я тяжело вздохнул. Да, такое, действительно, было, причём сказано лично мной, так что обвинить Йемея в том, что он что-то не так понял, не получилось бы при всём желании.
Вновь посмотрев на друга, заметил, как тот неловко шаркнул ногой. На меня по-прежнему не смотрел, усердно изучая что угодно вокруг. Ему только насвистывания не хватало, чтобы окончательно показать, насколько он тут ни при чём.
И в этот самый момент Вильям, в самом деле, начал насвистывать. Словно услышал мою мысль и решил, что идея замечательная.
— Дружище, — процедил я сквозь зубы, ощущая, как снова дёрнулась щека.
Парень опасливо стрельнул в мою сторону взглядом. Свистеть перестал, но подходить не спешил, явно не горя желанием участвовать в беседе.
— Мы тут один интересный момент нашей сделки обсуждаем, — продолжил я с натянутой улыбкой. — Пойди-ка к нам, — приглашающе махнул рукой.
Вильям двинулся очень аккуратно, неторопливо, делая мелкие-мелкие шажки. Казалось, он надеялся, что пока доберётся до меня, вопрос как-нибудь решится сам собой.
Но я был терпелив. Молча сверлил друга взглядом, наблюдая, как тот потеет и старательно избегает смотреть мне в глаза.
— Да, ваше благородие, вы что-то хотели? — официально обратился ко мне Вильям, наконец остановившись рядом.
Я набрал воздуха, собираясь ответить, но вовремя вспомнил про торговца. Нормального разговора при нём всё равно не получится, а кое-что обсудить хотелось без посторонних ушей.
— Йемей, разгрузи пока три телеги и сложи туда, — распорядился я, махнув в сторону разрушенных домов. — Там на земле для удобства начертили, куда нужно класть материалы.
Мужчина активно закивал и быстро удалился. Дождавшись, пока он отойдёт достаточно далеко, я развернулся к Вильяму, который всё ещё пытался смотреть мимо меня.
— Вильям, какого чёрта ты творишь⁈ — раздражённо бросил я.
— Ну, тут такая ситуация… — замялся друг, не спеша с объяснениями.
— Какая? — с нажимом переспросил я. — Какая ситуация могла привести к тому, что ты проиграл половину материалов для восстановления крепости? Половину, Вильям! Когда нас поджимают финансы!
Тот вновь неловко шаркнул ногой. Я фыркнул, глядя на это представление, и окончательно перестал пытаться изображать спокойствие.
— Хватит строить из себя виноватую школьницу, забывшую пергамент с домашним заданием, — недовольно оборвал я его попытки потянуть время. — Отвечай.
— В общем, одним вечером они сели играть в карты, — тяжело вздохнув, начал Вильям и посмотрел на меня кристально честными глазами. — Рич, я правда, видел, что они играют очень, очень плохо!
— Продолжай, — коротко бросил я.
— Ну, я и увидел, что они делают небольшие ставки. А я что? У меня же денег нет, — пожал плечами друг.
Я одарил его многозначительным взглядом. А почему, как ты думаешь, я тебе не плачу? Может, как раз поэтому?
Вильям словно не заметил моего немого укора. Хотя обычно прекрасно улавливал такие мысли, причём именно тогда, когда я меньше всего хотел ими делиться.
— Ну я и присоединился, поставил пару досок и… и… — запнулся он, после чего виновато закончил: — И проиграл.
— И тебе это ни о чём не сказало? — недоверчиво поинтересовался я.
— Сказало! Конечно, сказало! — возмутился Вильям. — Это же очевидно!
— И что же, интересно, очевидно? — медленно вскинул я бровь.
— В тот раз им просто попёрла карта! — с уверенностью заявил друг.
Я прикрыл глаза и мысленно сосчитал от одного до десяти. Непробиваемость этого игромана просто доканывала, потому что в своём объяснении он, похоже, не сомневался ни капли. Вот ни капельки.
Ему попросту не повезло. А то, что