Я лорд крепости. Том 2 - Максим Клинков

Вот только выбора я ему особо не оставил. Обвинение в обмане уже прозвучало, возможность доказать свою честность предложена, и просто отмахнуться от этого Йемей не мог.

Да и, если говорить откровенно, сделку я, действительно, считал справедливой. Если он честно выиграет, я в итоге заплачу тройную цену за все материалы. Если попытается смошенничать, поймаю на этом. Ну а если проиграет, то вернёт всё и заодно научится в будущем не играть в азартные игры, потому что это плохо.

И неважно, что сам я прекрасно умею в них играть. Для меня это просто хобби, не более того.

— Я согласен, ваше благородие, — чуть ли не поклялся Йемей, решительно кивнув.

— Вот и хорошо, — довольно отозвался я.

Похлопав себя по карманам, огляделся и вновь посмотрел на торговца. Само собой, карт у меня не оказалось, да и с чего бы им взяться?

— У меня колоды нет, давай играть твоей, — предложил я.

Йемей сразу приободрился. Постарался спрятать это за вежливой улыбкой, но перемена была слишком заметной, чтобы её можно было списать на что-то другое.

Не может человек настолько обрадоваться лишь потому, что играть будут его картами. Значит, в том, что Вильяма обвели вокруг пальца, я был совершенно прав.

— Пойдём, на улице неудобно будет. Ветер, пыль, — бросил я, кивнув на ближайший домик.

Торговец согласно закивал и направился следом. Я же вновь пошёл к Мире, рассчитывая одолжить её стол для одного очень важного разговора.

Девушка как раз заканчивала пить чай. Когда мы вошли, она удивлённо посмотрела на меня, затем на Йемея, который остановился неподалёку от двери.

— Не против, если ненадолго одолжим у тебя столик? — поинтересовался я, подходя ближе.

— Почему я должна быть против? — иронично вскинула бровь Мира. — Этот дом и всё в нём ваше же.

Я мысленно хмыкнул, встретившись с её довольным взглядом. Язва, ведь прекрасно нашла момент, чтобы припомнить мне недавние слова.

Йемей пока не садился, внимательно наблюдая за разговором. Пришлось повернуться к нему и указать на стул напротив.

— Садись, будем играть, — пригласил я.

Мира тут же оживилась. С любопытством перевела взгляд с торговца на меня, явно ожидая объяснений, но я лишь улыбнулся и… ничего не сказал.

Девушка слегка прищурилась. Поняла, что я специально тяну с рассказом, однако вытягивать подробности при Йемее не стала.

— Заварить вам чаю, ваше благородие? — предложила она и вопросительно посмотрела на моего спутника.

— Йемей, госпожа, — почтительно кивнул мужчина.

— Я просто травница, а не госпожа, — спокойно поправила Мира, поднимаясь из-за стола.

— Да, будь любезна, — ответил я за обоих.

Раз девушка так расщедрилась на угощение, то и мне стоило поделиться информацией. Дождавшись, пока она приготовит чайник и соберётся выйти за водой, чтобы поставить её на костёр, я наконец решил рассказать, что происходит.

— Вильям проиграл половину заказанных мной материалов, — буднично бросил я ей в спину.

Мира вздрогнула и замерла. Медленно повернулась ко мне, будто надеялась, что ослышалась, а я решил её окончательно добить.

— Поэтому сейчас мы с уважаемым торговцем, — кивнул я на устроившегося напротив Йемея, — будем играть его картами.

Последние слова выделил совсем немного, чтобы мужчина ничего не заподозрил. Но по тому, как Мира внимательнее посмотрела на него, стало понятно, что намёк она уловила.

— Если проиграю, то за все материалы в итоге заплачу в итоге тройную цену, — невозмутимо продолжил я. — А если выиграю, они достанутся мне бесплатно.

Девушке понадобилась секунда, чтобы осмыслить услышанное. Затем она стрельнула в меня таким пронзительным взглядом, что никаких слов не требовалось: «Не смейте начинать играть, пока меня тут нет!»

Хмыкнув, я кивнул, мол, иди, не начнём. Женщина — она и в Африке женщина, и даже в магическом Средневековье сплетни любит ничуть не меньше.

Мира наконец вышла, унося чайник. Я же повернулся к своему сопернику, который терпеливо ждал, пока мы закончим переглядываться.

— Итак, Йемей, — широко улыбнулся я во все тридцать два зуба, — во что будем играть?

— В подкидного, ваше благородие, — осторожно предложил Йемей. — Вы знаете правила?

— Знаю, — протянул я, не сводя с него взгляда. — Но ты не хуже меня понимаешь, что они от деревни к деревне разнятся. Так что расскажи, по каким именно будем играть.

Торговец согласно покивал и принялся объяснять. Я спокойно слушал, временами поглядывая на колоду в его руках.

В основном ничего нового. Каждому по шесть карт, первым ходит тот, у кого младший козырь. Бить нужно старшей картой той же масти или козырной, а подкидывать можно только те карты, которые уже лежат на столе.

Больше шести карт за кон не подкидывают, как и больше того количества, с которым противник начал отбиваться. Не отбился — забираешь, пропускаешь ход и снова терпишь, пока тебе суют очередную гадость. Добирает первым тот, кто ходил, затем защищавшийся, если у него на руках осталось меньше шести.

Самый обычный подкидной. Правда, колода здесь состояла из пятидесяти двух карт и ещё четырёх джокеров, по одному на каждую масть.

Вот с последними и была связана небольшая разница. Каждый джокер бил любую карту, хоть козырную, хоть нет, а масть на нём имела значение только при определении козыря. Если в начале выпадал пиковый, значит, козырями становились пики.

— Вы согласны играть по таким правилам? — для порядка уточнил Йемей, закончив объяснение.

— Согласен, — усмехнувшись, кивнул я.

В глазах торговца сверкнуло довольство, которое он тут же постарался скрыть. Видимо, решил, что всё складывается замечательно и осталось лишь раздать карты.

— Что ж, раз ты выбирал игру, тогда я мешаю колоду, — как бы невзначай добавил я, протянув руку.

Йемей открыл рот и замер. Посмотрел на мою ладонь, затем на меня, явно пытаясь придумать, как возразить и не выставить себя при этом полным идиотом.

Игру выбрал он, карты тоже его. Если ещё и тасовать будет сам, вопрос о честности возникнет даже у человека, который до этого ни о чём не подозревал.

А зачем мы здесь собрались? Правильно, чтобы убедиться, что Вильяма обыграли без всяких хитростей.

Я терпеливо ждал, смотря ему прямо в глаза. По лицу мужчины было видно, как