Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов
Контракторий едва заметно булькнул, будто от удивления, но моментально взял себя в руки.
— Вы практически добились того, чего хотите, но не получите ничего, прежде чем мы не заберём своё, — сказал я.
— Не вам диктовать условия, — ответил Контракторий. — Но я хотел бы услышать, чего вы хотите…
В глубине Восходящего мелькнуло раздражение. Не в голосе, не в мимике, где-то глубоко, так что даже с моими атрибутами не удалось докопаться.
— Мы хотим Анору, — ответил я.
— И доступ к закрытым лотам Контракции, — добавила Нириэль. — И ещё несколько моментов, которые мы готовы обсуждать только с твоим хозяином, — неожиданно добавила Первая. — Как и заключать Контракт мы будем именно с ним. Раз он так хотел нас видеть, то пусть и соизволит появиться лично.
Контракторий ненадолго застыл. Странно, но внутри он оставался спокойным, будто его совсем не беспокоило то хамство, что позволила себе Первая. Хранители Вечности, в частности Хитрейший, это уже другая лига, в которой уже не так важно Возвышение и количество Звёздной Крови.
— Это займёт время, неизвестно сколько, — всё же ответил торговец, хотя называть его так можно с большой натяжкой. Слишком много всего контролировала Контракция, чтобы говорить о них как о торгашах. — Но вас услышали. Встреча состоится при нескольких условиях. Первое, за Анорой вы отправитесь сами. Она находится в гостях у главы Великого Дома Велир…
При этих словах мне пришлось стиснуть зубы. Изо рта пытались вырваться грязные ругательства. В висках набатом забила кровь.
— Сволочи… — едва удерживая себя на месте, сказал я.
Название этого дома мне было известно. И от Кайла и от Аноры, хотя она произнесла его лишь раз и настолько тихо, что практически невозможно разобрать. Великий Дом Велир — один из трёх Домов, который контролировал наш Круг Жизни и назывался Триархией. Тот самый Великий Дом, где Анора провела бессчётные столетия в унизительном услужении.
И я отлично помнил, какие эмоции обуревали правительницу Новы, когда она встретилась с триархом на борту Арка после битвы за Хармон. Тогда ей пришлось, как и всем, встать на колено. Только вместо восторга от речи правителя Круга на палубе остались хорошо заметные борозды от ногтей Аноры, которыми она практически резала палубу. Глубокие, они передавали искреннюю ненависть и желание мести.
Она никогда не рассказывала, что именно с ней делали в услужении, но каждый раз это отдавалось болью в глазах или затаённой яростью, и я опасался пересекать эту черту знаний. И сейчас она вновь оказалась там, откуда Маркус её вытащил. Нечестно, несправедливо.
Я сделал шаг, чтобы оказаться поближе к контракторию и сбросить с него капюшон. Хотел посмотреть в глаза.
— «Нейт…», — рука Первой выстрелила передо мной и закрыла путь. Нириэль посмотрела на меня с просьбой в глазах. — «Не время».
— Второе, — будто не замечая ничего вокруг, продолжил Контракторий. — Вы выслушаете просьбу и сами решите, выполнять или нет.
— У Контракции не бывает обычных просьб. Все это знают, — зло усмехнулась Первая.
— Так или иначе, это наши условия, — прошелестел Контракторий. — Что касается Истинной, за которой вы явились. Она находится в безопасности, по Контракту с её головы не должен упасть ни единый волос, как и её рассудок должен остаться нетронутым.
— Она знала, на что шла? — спросил я, так как не верил, что Анора самостоятельно согласилась на это.
Я сделал шаг назад, не из страха, а лишь для того, чтобы моя рука не находилась в пределах досягаемости контрактория. Та злость, что закручивалась внутри меня, распалялась всё сильнее. Перед глазами мелькали десятки унизительных картинок, что могли сделать с Истинной за то время, что мы добирались до неё. Ни одна из них мне не нравилась, ни в одной с её головы «не упал и волос».
— Изначальная Клятва этого не предусматривала. Ей были обеспечены гарантии безопасности и возвращения в Единство спустя месяц, если никто за ней не придёт. Так же как и возвращение Киира Народа Кристаллических Топей, как и разоблачение Легио Астра со стороны Триархов Круга Жизни, — бесстрастно сказал Контракторий. — Хорошая сделка за служение интересам Контракции всего в течение месяца.
Воздух вырывался из ноздрей всё быстрее, лёгкие раздувались и сдувались, мой взгляд стал тяжелее удара кузнечного молота о раскалённую заготовку.
К сожалению, я понимал, конфронтация ни к чему не приведёт, а сильно осложнит дальнейшее взаимодействие. Пока что Контракция выглядела как беспринципные дельцы. У них имелась цель, имелись возможности её достигнуть. Издержки их не волновали. Не мог я и не отметить того, что заключая с кем-то Контракт, они выполняли его условия.
— Руну-Портал в Мир Дома Велир вы получите вместе с другими рунами, — после короткой паузы сказал Контракторий. — Приятного отдыха.
Восходящий развернулся и медленно пошёл в сторону Стрелы. Я смотрел ему вслед и не мог отделаться от неприятного ощущения, будто нас где-то провели. На первый взгляд всё выглядело практически идеально, но многое кричало о то, что не всё так просто. Хуже всего, я не понимал, где именно Контракция пытается нас переиграть.
— Посмотрим, мы сделали ход, явившись небом, а не светлым серебром. Это спутало их карты, но они продолжат игру, в этом нет сомнений, — сказала Нириэль, когда фигура Контрактория растворилась в Стреле переноса. — В любом случае, наша цель не поменялась, нам стоит сосредоточиться на спасении Аноры. И, Нейт. Я предполагаю, что нас ждёт. Ты увидишь. Подумай о том, что порой стоит смирить свой гнев, каким бы праведным он ни был.
Глава 10
Руна-Существо появилось через несколько минут после ухода контрактория. К этому моменту мы переместились в небольшую беседку на берегу озера. По белым, словно из кости неизвестного животного, стенам рос плющ, множество бело-фиолетовых цветов наполняли воздух резким ароматом цитруса, а тень дарила прохладу.
Я заметил Существо, но не сдвинулся с места. Одна рука на спинке кресла, ноги вытянуты вперёд. После нервного разговора с контракторием хотелось немного расслабиться. Слишком нервным он оказался. Не за счёт угроз или обвинений, а неся в себе потенциальную опасность.
Нириэль сидела напротив с задумчивым видом и смотрела на то, как небольшие волны разбивались о галечный берег.
Полупрозрачная фигура существа добралась