Два лика графа Белькурова - Владимир Георгиевич Босин

Ах да, сегодня приём у князя Оболенского и мне нужно обязательно там быть. Насчёт обещания я честно не в курсях. Поэтому сделал соответствующую мину, типа — если обещал, то сделаю. Надеюсь, это не обещание жениться на дочке организатора вечера.

Интересный факт, оказывается — в моих должниках ходит князь Оболенский. Но совсем другой, из московской ветви это большого рода. А Ярославские Оболенские — их не такие и близкие их родственники. И сегодняшний приём организовывает папаша моего товарища.

Лишний раз убеждаюсь, что мне предстоит многое постичь из жизни аристократов. Вот, например, обращение на «ты» позволительно даже среди равных. Но исключительно среди близких и в кругу друзей. Особенно если с ними довелось вместе служить.

И ещё из нюансов передачи титула. Я сразу не разобрался и считал, что мой приятель Алексей Никитич Оболенский является главой рода, старшим среди родичей. Ан нет. Всего лишь наследник. В старых княжьих родах наследник князя также является князем, впрочем, как и остальные дети. А вот служивые князья передавали титул иначе. Их наследник являлся маркизом, остальные дети просто дворяне. Наследник графа являлся виконтом. Когда старший в роду уходил, титулы смещались по цепочке. Этакий смешанный стиль титульной иерархии. Частично это взято из французской традиции «титулов учтивости». Так и я до смерти батюшки ходил в виконтах. Но — было бы странно, если бы княжеских детей титуловали просто — господин… госпожа…

Официально титул наследовал только старший сын, но остальные дети тоже именовались маркизами, хотя титул и не наследовали. Это было позаимствовано из британских традиций.

Всего лишь приём в доме князя Оболенского, а сколько ненужных беспокойств. Мне дали отдохнуть после волнительного утра часа два, а потом я буквально почувствовал себя неодушевлённой вещью. Меня крутили и вертели, мало интересуясь моим мнением. Всем заправляли Митрий и Зоя Тихоновна. После лёгкого перекуса моё многострадальное тело помыли и передали в руки цирюльника. Вообще-то мой камердинер и сам мог меня побрить. У него ещё имеется помощник, шустрый пацан лет тринадцати. Но вот навести порядок с густой шевелюрой по последней французской моде — приглашали специального мастера. Он же равнял усики и даже подкручивал концы горячими щипцами. Это было в районе пяти часов пополудни. Карету подадут к семи часам вечера. А сейчас на меня напялили совершенно новенький нецелованный мундир лейб-гусара. Это не строевая, а парадная форма отставного штабс-ротмистра. Пошита на заказ у весьма дорогого портного.

Доломан пошит из ярко-синего сукна почти сапфирового оттенка, которое при свечах отливало глубоким холодным блеском. Серебряный шнуровой прибор горел, начищенный мелом. На груди густо шли ряды шнуров и узлов согласно регламенту.

Ментик — короткая гусарская куртка с меховой отделкой — был подбит дорогим каракулем. Бросались в глаза тяжёлые эполеты штабс-ротмистра с густой серебряной бахромой. На груди две награды. Это орден святой Анны и крест за Италийскую компанию, а также гвардейский знак.

Митрий в последний раз проверил симметрию размещения наград и довольно кивнул головой. На кресле ждёт своего часа широкий офицерский пояс (кушак малинового цвета), рядом сабля в дорогих ножнах. Это не совсем парадная игрушка, скорее боевое оружие, приведённое в идеальное состояние. Шикарным чакчирам того же малинового цвета позавидовал бы любой нормальный чехланин. Особое внимание камердинер уделил сапогам. Высокие из тонкой черной кожи, они были начищены до зеркального блеска. Ну и до полного эффекта белоснежные перчатки, серебряные шпоры с мелодичным блеском и высокая соболья шапка с малиновым суконным верхом.

Ну и как последний штрих — Митрий поправил ментик. Он должен был наброшен слегка небрежно, именно это и отличает гусарского боевого офицера.

Перед выездом я выпил кофе дабы взбодриться и приказал подавать карету.

Дом генерала Оболенского стоял рядом с губернаторским особняком. Улицы тут широкие, здесь проживает самая элита богатейшего города Российской империи. Лично я бы скорее назвал это сооружение — княжеской резиденцией. Главный фасад выходит прямо на улицу, само здание занимает чуть ли не треть квартала. К высокому центральному портику на шести колонах подъезжают гости.

Светлый, почти молочно-жёлтый фасад здания при вечернем освещении казался золотым. Под крышей тянулся лепной фриз с гербами и военными трофеями — намёк на былую военную славу рода. Над центральным фронтоном чернеет огромный княжеский герб рода Оболенских, их ярославской ветви.

Народу немало, сказывается тот факт, что поздней осенью начинается сезон балов и приёмов. Знать вернулась в город и желает развлечений. К полукруглому входу подъезжают экипажи, под яркими фонарями стоят слуги в шикарных ливреях и помогают гостям подняться по лестнице.

Экипажи тут же отъезжают, освобождая место для других. А у парадного входа дорогих гостей встречает сам хозяин с супругой. Генерал Оболенский немолод, но ещё в форме. Я имею в виду не только генеральский мундир кавалериста. Полноват с роскошными седыми усами. Сын похож на него мастью, такие же светлые глаза. А вот черты лица младший князь взял от матушки, стоящий чуть позади мужа.

Через грудь отставного генерала идёт широкая орденская лента, на груди ордена Святого Александра и Святого Владимира, а также несколько боевых крестов, несколько инородно смотрелся ромейский орден величиной с небольшое блюдце. Лицо Оболенского старшего впечатляет — короткие бакенбарды, глаза чуть на выкате и смотрят холодновато и внимательно. Такому человеку не нужно повышать голос, даже его шёпот услышат все, кому нужно. Но ко мне он вполне благосклонен:

— Мой дорогой граф, наконец-то Вы соизволили почтить своим присутствием наше общество, — хозяин дома говорит с долей сарказма, но вполне благодушно. При этом он даже сделал шаг навстречу и поручкался со мной. Что безусловно говорит о весьма добрых отношениях между нами. Возможно, благодаря моей дружбе с его сыном и наследником.

— Признаться после сегодняшних слухов я уже начал опасаться, что Вы не покажетесь на вечере.

Пока шёл обмен любезностями, на лестнице за мной уже скопилось человек десять.

— Благодарю за заботу, князь. Всё обошлось.

Тот хмыкнул, — и слава богу. В наше время всё случается, — и тут же смена выражения лица. Оно неожиданно смягчилось:

— Однако же, граф, Вы решительно забыли дорогу в мой дом.

— Виноват, Ваше сиятельство. Обещаю исправиться.

— Да уж постарайтесь. Тем более одна юная особа частенько спрашивает о Вас. А Вы все с моим шалопаем-сыном заняты — то охотой, то ещё какими-то своими таинственными делами.

Как только стало возможно, я прошёл внутрь. Сразу лакеи