Телохранитель дракона - Ирина Валерьевна Андреева

— Это моя собака. Это я — сбежавший телохранитель, — ответила, глядя на реакцию друга.

Коля «завис», как старый компьютер, мозговая деятельность отразилась на его сморщенном лбу.

— Не понял, — произнёс он. — Если ты телохранитель, то почему сбежал? И откуда у тебя собака моей девушки?

— В смысле, твоей девушки?! — возмутилась я. — Я никогда не была твоей девушкой!

Морщин на лбу у Коли стало гораздо больше.

— Не понял, — ошарашенно повторил он.

— Коля, не тупи. Всё ты понял. Я тоже под иллюзией, — произнесла я своим голосом, чтобы до него быстрее дошло.

Да, я решила ему признаться. Всё-таки он мой друг. В нашем мире мне ещё ни разу не приходилось сомневаться в нём. Так почему бы нам не объединить усилия, чтобы вместе вернуться домой?

— Мила? — спросил Николай, до сих не веря ни мне, ни себе.

Очень тихо, чтобы нас никто не слышал, я подтвердила:

— Да я это, я. Мы в магическом мире, пора бы уже привыкнуть к чудесам.

Коля громко выдохнул и нервно усмехнулся.

— Ну ты даёшь! А я ведь реально решил, что схожу с ума, когда увидел тебя в облике пацана. И тогда, в покоях принца, тоже понял, что это ты под маской, но также подумал, что я рехнулся.

Пока Мара, отстав от Коли, продолжала плюхаться, друг рассказал мне свою историю, каким образом здесь оказался. Он говорил, а я, как обычно, всё представляла себе в живых картинках, тем более в этой истории я была непосредственной участницей. Тогда в лесу, когда я с Марой исчезла, первой забила тревогу соседка по палатке. Сначала она долго меня ждала, а потом, спустя два часа, пошла и сообщила нашему руководителю.

Руководитель поднял на ноги всю группу, пятерых парней взял с собой на мои поиски, остальным строго велел сидеть у костра, при этом разжечь его ещё больше и включить громко музыку, на случай, чтобы я и Мара сами вышли на звук и свет.

Поначалу поисковая группа с фонарями двигалась на небольшом расстоянии друг от друга, пока внимание Коли не привлёк странный туман. Он отправился к нему ближе, чтобы проверить, не чудится ли ему, и точно так же угодил в топь… Дальше всё, как по одному сценарию — пустыня, падающая звезда, город. И Колю тоже удивил тот факт, что пустыня на следующий день таинственным образом исчезла. Что творится в этом мире?

С первого дня пребывания в городе Николай устроился простым разнорабочим к одному богачу — таскал тяжёлые мешки, чистил лошадей, чинил повозку. Потом однажды услышал на рынке, что проводится конкурс на место телохранителя принца, и пришёл по адресу, где производился смотр желающих. Первый, второй и третий тур он прошёл без труда, ведь мы вместе с ним с детства тренировались. И, конечно же, последовал самый главный этап — проверка артефактом. В итоге осталось всего три человека, включая Николая. Из этих претендентов Его Высочество должен был выбрать сам, но этому не суждено было случиться, так как появилась я.

Слух о том, что Олман привёл с уличных боёв какого-то мальчишку, настолько ловкого и быстрого, что принц сразу остановил свой выбор на нём, даже не желая смотреть других — распространился быстро. Николай злился, несмотря на то, что его всё равно взяли во дворец на работу стражником. На самом деле он мечтал приблизиться к наследнику, чтобы попасть в библиотеку, а эту возможность у него отнял какой-то выскочка с улицы. Да, Коля тоже наслышан об уникальной сокровищнице знаний, в которой, если верить слухам, есть ответы на все вопросы.

Когда Олман спросил желающих, чтобы проверить нового телохранителя, мой друг, не задумываясь, вызвался, чтобы посмотреть на него лично; а то сколько ни пытался, не получалось — то на пост в другую часть дворца поставят, то на тренировку отправят… Да и нельзя просто так приближаться к покоям принца без специального разрешения.

Тогда-то он и был шокирован, увидев меня в маске. Да, нож бросил, но только для того, чтобы лишний раз убедиться в своей правоте.

— Я столько лет с тобой тренировался, знаю каждое твоё малейшее движение, взгляд, вздох. То, как ты увернулась от ножа…

— Я тоже тебя узнала.

— Правда? Чем я себя выдал?

— Взгляд, телосложение, и ты левша.

Николай усмехнулся, вынул нож из чехла, висевшего у него за поясом; левой рукой ловко подбросил его в воздух, так, что он несколько раз перевернулся, и поймал за рукоять.

— Это я считаю своим преимуществом. Многие противники теряются, когда я бью левой. — Взгляд Коли устремился вдаль. Лицо его при этом стало серьёзным. — Что-то он рано вернулся, обычно дольше летает.

Я тоже посмотрела на небо. Увидев приближающегося дракона, позвала к себе Мару, приказала ей лежать, а сама прикрыла её собой. Не готова я ещё к тому, чтобы принц меня узнал. Лучше пусть это произойдёт после битвы, если она действительно будет. Коля, снова наморщив лоб, с удивлением на меня уставился.

Драконья тень пронеслась над нами и свернула направо, туда, откуда мы пришли.

— Куда это он? — недоумевала я.

— Похоже, решил подкрепление проверить. Может, что-то увидел. Ты, как его личный телохранитель, можешь сказать, куда мы на самом деле направляемся? Почему Его Высочеству так необходимо наведаться в гости в облике человека и с кучкой своих советников? Официальная версия, что принцу необходимо наладить какие-то дипломатические отношения, не терпит никакой критики. Будь это так, то почему сам король не отправился? Или своих представителей отправил бы? Зачем наследником рисковать? Король, насколько мне известно, практически неуязвим, а вот принц…

— Откуда мне знать? У них свои дела, — соврала я другу.

Если Олман с принцем предпочли не посвящать своих солдат в подробности похода, то уж я точно должна молчать.

— Хм, не доверяешь, значит, — решил Коля обидеться.

— Я такой же охранник, как и ты. И наша задача защищать принца.

— Да знаю я, для этого в поход и напросился, чтобы проявить себя, как воин. Надеюсь, принц заметит меня и тоже личным телохранителем сделает.

— Но ведь ты ранен.

— Пустяки. Рану лекарь хорошо залечил, ещё одну повязку сменю и совсем пройдёт.

Это да: я, когда перевязывала его, обратила внимание, что свежая, вчера полученная