Сказание о второстепенном злодее 3 - SWFan
Не думаю, что найдётся хотя бы одна девушка, которая согласится со мной потанцевать…
Глава 19
Вальс
Академия Лапласа была более чем обширной, но львиную долю её территории занимали классные комнаты, исследовательские лаборатории, а также прочая необходимая инфраструктура для поддержания самодостаточного и весьма высокого уровня жизни студентов. В ней просто не было места для бального зала. Особенно учитывая, что её основатель, сам Лаплас, считал подобное излишним и «похабным». Он был истовым учёным, презирал высшее общество и придерживался мнения, что детям не следует тратить драгоценное время, пока их мозг ещё подвижен и пластичен, на развлечения.
Последующие директора оказались менее ригидными и под влиянием студентов стали устраивать разнообразные мероприятия. Изначально бал проводился в столовой. Затем на него стали приглашать почётных гостей, места стало не хватать, и теперь его традиционно устраивали в Большом ботаническом саду Лапланда. Последний располагался на отдельном острове и тоже принадлежал Академии Лапласа, хотя почти весь год был открыт для посетителей.
Ехать туда нужно было примерно сорок минут.
Я выглянул в окно — пробивались первые звёзды — и медленно кивнул: «пора». В последний раз я посмотрелся в зеркало: на мне был строгий синий костюм — длинный жюстокор, рубашка с белым жабо и высоким воротником, а также лакированные туфли. Всё это я обнаружил в чемоданах Савина, которые он взял с собой в Академию. Рубашка была мне немного мала и едва выдерживала натяжения мускулатуры — но подбирать новую уже не было времени.
— Передай, чтобы готовили мой экипаж.
— Как скажете, господин Савин, — поклонилась Мая и метнулась в коридор.
На самом деле мне вовсе не обязательно было присутствовать на балу. Никаких важных сюжетных событий на нём не намечалось. Герой лишь немного поговорит с принцем, но не более того. Как использовать это событие, чтобы заработать злодейские баллы, я тоже не знал. Разве что сам факт моего появления станет откровенной провокацией, но это всё так — мелочи.
«Текущие баллы: 35,7».
С тех пор как начали распространяться слухи о том, что я пытался убить принца, я заработал 15 баллов. Немного, конечно, но это потому, что главные герои, как и прочие важные персонажи, прекрасно понимали, что я невиновен. Подобным слухам верила только «широкая общественность», причём широта её ограничивалась дворянскими детьми. Только они могли придумать и принять на веру такую безумную теорию… И Сильвия, но она, наверное, шутила.
Единственная причина, по которой я всё же собирался отправиться на бал, заключалась в том, что я горбатился несколько недель, чтобы устроить это мероприятие. Большую часть денег я прикарманил, но даже так мне хотелось посмотреть на результаты своей работы.
К тому же мне нужно было посмотреть, с кем будет танцевать Алекс. В Сказании о Храбрых Душах бал представлял собой начало любовной линии: именно с тем персонажем, которого игрок приглашал на танец, Алекс начинал развивать отношения, более близкие, чем дружеские.
Кто это будет? Саша? Альфирия? Патриция?
Зигфрид?..
Если никто, то, скорее всего, он выбрал Адель.
От его выбора зависят многие дальнейшие события. Поэтому мне нужно было знать наверняка.
— Экипаж готов, господин Савин, — раздался голос Рабле.
Я кивнул и встал с кресла, поправляя жюстокор.
Вперёд и с песней. Что может пойти не так?..
…
…
…
— Эй, смотрите, это же…
— Как он посмел здесь появиться⁈ Какая наглость!
— Не смотри на него, просто не замечай…
— Фи…
…Возможно, это была не самая удачная моя идея.
…
…
…
— Эй, смотрите, это же…
— Как он посмел здесь появиться⁈ Какая наглость!
Сердце Эльвиры ухнуло вниз, когда она услышала возмущённые голоса со стороны главного входа. Она тут же повернулась к приоткрытым дверям, из которых вереницей в оранжерею заходили нарядные гости.
— Ваш брат? — раздался рядом тихий голос принца.
Эльвира молча отвернулась.
Внутри неё натянулась болезненная струна. Когда она сама пришла в бальный зал в сопровождении принца, их встретили самые настоящие аплодисменты. Разумеется, по большей части они предназначались Рошелю, который был звездой этого вечера, но и на себе Эльвира заметила исполненные сочувствия взгляды.
— Бедняжка, собственный брат навлёк на неё такой позор!
— Жалко её, конечно…
За последние несколько недель за ней закрепилась репутация невинной жертвы своего безумного брата. По просьбе Антона она поддерживала этот образ и каждый раз, когда о нём заходил разговор, предлагала сменить тему, которая была для неё «болезненной».
Действительно. Была.
Эльвире было неприятно слушать все те ядовитые замечания, которыми окружающие осыпали Антона при любом удобном случае.
Она поджала губы, когда он, сутулясь, прошёл в бальный зал, пока со всех сторон на него устремлялись злые взгляды. Эльвира почувствовала, как её душа закипает от негодования. Исподтишка она посмотрела на всех этих людей, стараясь запомнить их лица… и вдруг оторопела, заметив в толпе совершенно иной взгляд.
Он принадлежал девушке с аккуратным каре в красивом вечернем платье каштанового цвета. Она внимательно смотрела на Антона, но совершенно не так, как остальные. В её глазах читались облегчение, пристальное внимание и некоторая нерешительность, при виде которой Эльвира невольно прикусила нижнюю губу.
Нет, не может быть… Ей просто показалось. И вообще, это была Саша, одноклассница Антона. Она просто волновалась за него — как тогда, когда Эльвира просила её и остальных спасти её брата. На самом деле ещё в тот раз в глазах Саши мелькала тревога, которой она не стала придавать значения, но теперь…
Эльвира быстро помотала головой.
— Всё в порядке? — спросил её принц.
— Да, я…
Вдруг со стороны входа снова зазвучали голоса. В этот раз они были восторженными — и в большинстве своём мужскими. Эльвира невольно повернулась, встала на цыпочки в белых туфлях, чтобы присмотреться, и оторопела.
В оранжерею вошла прекрасная дама, от вида которой даже Эльвира невольно сглотнула. На ней было длинное платье, напоминавшее звёздное небо. Наряд изящно подчёркивал её тонкую талию и обнажал правое плечо, на которое спадали вороные волосы, заплетённые в тяжёлую косу.
Её образ был настолько ошеломительным, что даже некоторая неловкость, с которой она огляделась по сторонам, сложив руки за спиной, осталась почти незамеченной. Несколько секунд девушка выглядела растерянной в центре всеобщего внимания, но затем осмотрелась и двинулась в сторону Алекса и Саши.
— Альфирия?.. — проговорил потрясённый Алекс.
И действительно, в загадочной даме проглядывались черты ещё одной одноклассницы Антона