Побег - Евгений Аверьянов
— Подождите тут, — сказал я спутникам. — Мне нужно кое-что проверить.
Не дожидаясь ответа, я направился в сторону рукотворного строения. Когда до цели оставалось метров двадцать, я окончательно убедился, что это именно искусственно созданный вход, а не природная пещера. Сердце забилось сильнее, выбросив в кровь порцию адреналина. Всё же памятники древних редко бывали безопасными, но ещё никогда я не выходил оттуда без добычи.
Естественно, просто так заходить в древнюю пещеру было бы глупо, потому я сначала вернулся обратно.
— Там вход в древний комплекс, возможно, мы найдём в нём всё нужное и можно будет запустить дирижабль. — Я достал свёрток с инженерным инструментом, реквизированным у Грантов.
— Было бы отлично, — обрадовался Аркадий. — Ещё несколько подобных переходов я не переживу.
Кристина же молча взяла рюкзак и последовала за мной.
Надев очки со специальными линзами, я осмотрел вход, однако движения эфира не заметил. Значит, ловушки здесь давно отключены или успели растратить весь запас энергии. Однако входить я не спешил, а осмотрел комплекс во всех плоскостях. В памяти всё ещё остался образ отряда, который соблазнился складом древних и был наполовину уничтожен зависшим под потолком големом.
К сожалению, эфир не просачивался сквозь камень, но на первый взгляд всё выглядело безопасно. Я шагнул вперёд.
— Держитесь на несколько шагов позади меня, — предупредил я спутников.
— Опять ты лезешь в самое пекло, — недовольно пробурчала Кристина.
— У тебя есть другое предложение? — Я даже обернулся, желая понять, чего она хочет добиться своим ворчанием.
Нет, я прекрасно понимал, что девушка обо мне переживает, но это же не значит сесть и сидеть, пока проблемы придут за нами самостоятельно. Лучше уж я сам отправлюсь к ним навстречу, предварительно подготовившись.
— Нет у меня других предложений, — вздохнула девушка.
Барсик не стал заходить в комплекс:
«Там всё равно нет козлов, а камень я не ем.»
Аргумент выглядел железобетонно, потому я спорить не стал.
Включив фонарики, мы медленно удалялись от входа, с каждой секундой ожидая нападения или неожиданной ловушки. Однако никто не спешил нас встречать и объяснять, что мы забрались на чужую территорию.
Когда свет снаружи уже практически перестал пробиваться, луч фонарика выхватил пустоту в стене. Я аккуратно приблизился и увидел каменную нишу, уходящую вглубь. Нечто подобное мне доводилось видеть, когда удалось обезвредить первые ловушки. Здесь, скорее всего, стояли копьемёты. Однако сейчас о ловушке напоминал только голый камень и старые следы демонтажа. Их буквально выкорчевали с корнем. Интересно, а кто это мог сделать?
— Аркадий, а эти горы люди барона изучали? — спросил я. — Быть может, мы зря ищем что-то ценное, потому что оно давно в руках Стоуна?
— Нет, — покачал головой мужчина. — Барон, в первую очередь, после вступления во власть построил стену вокруг своих земель, а потом уже взялся за изучение руин, но внутри своей территории.
— Судя по финальному аккорду второго этапа турнира, он даже там схалтурил, — хмыкнул я, понимая, что надежда всё ещё есть.
Сомнений нет, что сюда кто-то добрался, но насколько далеко он смог дойти? Вполне возможно, что через пару поворотов мы найдём его останки.
Однако мы так ничего и не нашли. Тоннели тянулись всё дальше, периодически встречались ниши, но все они были абсолютно пустыми. У меня оставалась надежда на зал с кучей дверей, уж его-то так просто не открыть. Хотя и метатели из стены вытащить не каждый сможет. Я вот, например, половину стены разворотил, прежде чем добыть подобный трофей. Здесь же всё было извлечено аккуратно.
За следующим поворотом наконец-то удалось обнаружить круглую комнату. Я уже обрадовался и направился к первой двери, предварительно даже не выбирая направление. По опыту было известно, что тоннели идут во все стороны.
— Не понял… — вырвалось у меня, когда вместо того, чтобы упереться в преграду, рука коснулась пустоты.
Я направил луч фонаря в сторону двери и увидел каменный свод, а за ним длинный тоннель. Быстро пробежавшись по всей стене, я обнаружил ещё пять подобных тоннелей.
— Вот теперь я понимаю ещё меньше, — выдохнул я. — Где двери, стража и прочие радости древних комплексов?
— А может быть, это недостроенный комплекс? — задумчиво произнесла Кристина. — Древние не успели завершить его и забросили пустым.
— Тебе доводилось о таких слышать? — усмехнулся я.
— Нет, но в мире есть много вещей, о которых я не слышала, — ответила девушка. — До встречи с тобой я, например, не знала, что возможно управлять големами.
— Уела, — кивнул я. — Но нам стоит проверить комплекс полностью, чтобы убедиться, что он пуст.
С этим никто спорить не стал, и мы ещё несколько часов потратили на изучение абсолютно пустых коридоров. Помещений оказалось очень много, но мы не нашли в них ничего, кроме камня.
— Может, это какая-нибудь древняя каменоломня? — предположил Аркадий.
Я аж вздрогнул, потому что, погрузившись в свои мысли, забыл, что нас тут трое.
— А для чего копать такие же тоннели, как в их комплексах? — спросила Кристина.
— Вот именно, — заметил я. — Мне кажется, что отсюда всё вынесли, а не недостроили.
— И как такое может быть? — удивился Аркадий. — Всем прекрасно известно, что закрытые двери в руинах остаются таковыми и открыть их не может никто, без серьёзных разрушений.
— А вдруг может? — грустно улыбнулся я и пошёл к выходу. Больше здесь делать было нечего.
К сожалению, несколько часов были потрачены впустую, а тем временем люди Стоуна, вероятно, приблизились к нам, потому следовало ускориться. Я ещё раз посмотрел на Аркадия, понимая, что он нас тормозит, но бросать его было бы совсем неправильным решением. А в нынешнем раскладе его присутствие добавляло риск. Мужик словно прочёл мои мысли и ускорился.
На выходе нас уже ждал Барсик.
«Ну вы и медленные. Нашли что-нибудь?»
— Нет, там абсолютно пусто, только камни и пыль, ну и непроглядная темнота, — ответил я.
«Значит, и ваша охота результатов не принесла», — грустно вздохнул питомец.
— Куда дальше? — спросил Аркадий, пытаясь казаться бодрым.
— У нас не так уж много вариантов, — ответил я. — Будем искать следующий комплекс.
— Они не располагаются слишком близко друг к другу, — заметила Кристина.
— Значит, нам придётся идти далеко, — пожал я плечами.
— Только гарантий нет, что следующее наследие древних не окажется таким же каменным мешком без единого гвоздя, — пробурчал Аркадий.
— Нет гарантий, что мы вообще