Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов
К сожалению, потери кристаллстражей нисколько не беспокоили защитников. В дело вступили не только Восходящие, но и летающие платформы с кристаллами на верхушке. Словно артиллерия древней Утопии, они начали обстреливать арену.
Взрывы и оранжевые вспышки разрывали летающий остров с невероятной силой. Каждое попадание проделывало метровую дыру, и не удивлюсь, если выходило насквозь с другой стороны острова, такова оказалась сила этого оружия.
— Уходим! — рявкнул я, подхватил Анору в охапку, она от неожиданности аж щёлкнула зубами, и бросился вверх и чуть в сторону, где находилось самое крепкое на вид здание на острове. Толщина стен из изменённого иллиума позволят хоть немного сгладить последствия обстрела, тем более что в воздухе начали появляться и другие враги. Целая эскадрилья и почти сотни Восходящих в доспехах, похожих на вингеры Утопии. С их рук срывались красные лучи, что при попадании плавили камень с такой же лёгкостью, с какой плазменные двигатели космических кораблей топят снег.
Существ пришлось бросить, но такова их судьба — сражаться и погибать за хозяев. Они делали полезное дело, оттягивали на себя часть сил и не давали поверженным стражам собираться слишком быстро. Я знал, это не продлиться долго, но хоть так.
— Разнести бы здесь всё в клочья! — прошипела Анора. Даже у меня под мышкой она ни на секунду не прекращала сражаться. Столбы огня летели во все стороны, камень и целые здания лопались под ударами гравитации, Восходящие падали на землю с хрипами. Из их ртов, глазниц и ушей фонтанами била кровь.
— Чувствую, что у нас нет иного выбора, — рыкнул я и вместе с Анорой влетел в пятиметровую арку огромного здания. Оно хотя бы ненадолго сдержит обстрел.
— Тем лучше, — мстительно заявила Анора.
— Безумству храбрых…
— … поём мы песню, — закончила Анора и оскалилась белыми зубами. Глаза горели тем блеском, который появляется у людей в безнадёжной ситуации, когда уже не имеет значения, выиграешь или проиграешь. Главное, унести с собой в могилу как можно больше врагов.
Чем дольше я ждал, тем больше понимал, что нужно что-то решать. Противников с каждой секундой становилось всё больше. Кристаллстражи, летающие платформы с Небесным Огнём, вингеры Сотни Восходящих, и это явно не всё, ведь Дом Велир — это не только и не столько три десятка летающих городов, это целый мир, можно сказать круг жизни или октагон с неизвестным количеством населения. И сейчас самые сильные Восходящие Стрелами стягивались к центральному узлу обороны. Стягивались против меня, Первой и Аноры.
Не самый приятный из возможных раскладов…
Мне приходилось растягивать защитные Навыки не только на себя, но и на золотую Восходящую, и я понимал, долго так не выдержу. Каждую секунду в нас врезалось по несколько Заклинаний. Часть из них бронза и серебро, но малая часть уже золото. Красные лучи плавили камень под ногами, так что волосы и остатки одежды начинали тлеть от нестерпимой температуры. К примеру, от платья Аноры осталось лишь небольшая и окровавленная полоска ткани на груди и обрывки на бёдрах.
Барен так и не появился. То ли не смог, то ли не захотел останавливать бой.
— Что бы ни случилось, каким бы я ни стал, знай, я на твоей стороне, — сказал я Аноре. Уже понимал, обычными силами обойтись не получится.
— Нейт… — начала она, но я резко кивнул. Мне требовался миг сосредоточиться.
Аспект уже находился на свободе и снабжал меня силой. Лишь совсем немного, он держался в стороне от схватки и цеплял только не самых сильных одиночек, чтобы не попадаться на глаза тем, кто мог его увидеть. Сейчас я понимал, у меня не осталось выбора, кроме как использовать его и Сосуд Души. Небесная Руна-Предмет незримым угольком грела меня в центре груди и напоминала о своём существовании.
— «Ты свободен, делай, что должно», — мысленно обратился я к Аспекту.
И Первая и Анора услышали эту мысль. И если жена Маркуса не поняла, о чём речь, сознание Нириэль наполнилось пониманием и тревогой.
В следующий миг я ощутил то, чего не хотел. Жажду. Аспект осознал, он может делать что пожелает, и часть его сути моментально передалась мне. Грудь заходила втрое быстрее, воздух начал вылетать из ноздрей со свистом.
Мне не нужно было наблюдать за своим Аспектом, я видел мир одновременно и его глазами. Сейчас он врубился в толпу бронзовых и серебряных Восходящих возле Стрелы переноса. На миг он застыл, а затем начал своё дело.
Многоголосый вопль слышался даже издалека. На моём небесном ранге Аспект преобразился. Не только поменял название на Пожиратель Душ, но и стал сильнее в десятки раз. Ему больше не требовался физический контакт с жертвой, его аура накрывала обширную область и по мере роста его и моей силы она становилась шире.
Я ощутил, как моё сознание раскалывается. Часть его пыталась сохранить человечность, часть жаждала добраться до противника. И вторая быстро побеждала. Изо рта донёсся хрип. Я подался ближе к выходу.
— Нейт? — спросила Анора. Она не понимала, что происходит, так как никогда не видела меня в этом состоянии.
— «Он справится!», — сказала Нириэль, в её голосе не слышалось уверенности.
— «Ты нашла?» — спросила Анора.
— «Занимаюсь этим», — ответила Первая. Ей тоже приходилось нелегко. Чтобы проверить свои гипотезы, ей приходилось пробиваться с боем сквозь множество противников.
С каждым мигом я погружался всё глубже в безумие и пока не потерял себя полностью, прохрипел Аноре.
— Нам нужно очистить воздух, — кое-как складывая слова, сказал я. Перед глазами уже стояла красная пелена. Привкус чужой крови всё больше наполнял рот.
Доспех Ночи начал покрывать моё тело. Сейчас мне требовалась вся сила и, главное, скорость, на которую я способен.
— Я с тобой, — уверенно сказала Анора. По её тону я слышал, возражений она не примет.
— Хорошо.
Чёрный металл начал покрывать наши тела, словно смола. Он тёк по коже, начиная с ладоней, чтобы подняться к груди, а оттуда уже во все стороны. До этого огромный проход уменьшился в несколько раз и стал тесным. Я повернулся назад и увидел притягательную, и одновременно пугающую чёрную фигуру Аноры. Острые когти вместо пальцев, наросты на голове, коленях, локтях. За миг Восходящая преобразилась до неузнаваемости, в том числе и морально.
До