Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов

Новы до последнего. Не верил, что я и Первая на это способны против всего Дома? Закусил удила от того, что с Аноры спала ментальная блокада? Или просто оказался в таком месте, откуда не мог ничего сделать? Не так уж и важно, главное, что ещё десяток секунд, и начнётся непоправимое. Первые кристаллстражи достигнут края трибун и спрыгнут на арену.

На то чтобы передать короткую Осанну, Первой потребовалось несколько секунд. Анора распахнула глаза, в руке тут же появился узкий клинок, его кромку лизал оранжевый огонь. Я не сдержался и потёр плечо, то самое, куда этот клинок вошёл несколькими минутами ранее.

Анора заметила жест и одними губами произнесла:

— Прости.

— «Так будет быстрее», — торопливо произнесла Нириэль. Время истекало, а мысленная связь позволяла ужать длинный разговор до нескольких секунд.

Я с удивлением осознал, что к нам мысленно присоединилась и Анора. Не полностью, а так как это получалось у портальной команды, с поправкой на наши ранги. Голос Восходящей слышался отчётливо, пусть я и не мог ощутить эмоциональный окрас её сознания.

— «Не вижу точек концентрации Звёздной Крови», — сказал я, крутя головой и осматривая окрестности. Щит, что не давал нам сбежать, не мог существовать сам по себе. Где-то в комплексе летающего острова должны находиться «генераторы» поля, что питали его энергией.

— «Тоже не вижу», — сказала Первая. — «Придётся искать».

Наши взгляды скрестились на Аноре. Та провела здесь много времени и могла подсказать мелочь, за которую зацепиться.

— «Не знаю», — пожала плечами она.

— «Ищи, я сумею защитить её», — я резко кивнул Нириэль, ведь понимал, что справиться одному мне будет не просто сложно, а катастрофически тяжело. Одно дело самому получать удары, и совсем другое, когда они будут сыпаться не на меня.

Несколько долгих мгновений Первая смотрела на меня. В её взгляде читалось понимание, на что мне придётся пойти… и насколько это будет непросто. Затем она перевела взгляд на Анору.

— Запомни этот момент, — серьёзно сказала Первая, после чего бросилась в сторону. Скорость у неё оказалась такая, что для других это выглядело, словно телепортация. Единственное, что могло выдать, взметнувшаяся вверх пыль и мелкие камни.

По полу разбитой арены пробежала слитная вибрация. Десяток кристаллстражей одновременно спрыгнули к нам. Каждый их шаг сотрясал землю, будто началось небольшое извержение.

— Сколько у тебя Звёздной Крови? — спросил я у Аноры. Раньше я бы и не подумал спрашивать ничего подобного, но сейчас не та ситуация, когда стоило отмалчиваться.

— «Чуть больше двенадцати тысяч», — тут же ответила Анора.

— «Отлично, на крайний случай, если почувствуешь, что пора», — с этими словами я открыл скрижаль и передал ей один из двух запасных комплектов доспехов Ночи. Длинные слегка заострённые уши золотой Восходящей дёрнулись, она посмотрела на меня так, будто увидела перед собой как минимум Единого.

— «Не думала, что когда-нибудь это произнесу, но сейчас, пока не передумала, скажу. Я восхищена тем, с кем стою рядом, хоть до сих пор не могу в это поверить… Я слышала легенды об Искрах и их повелителе, но не думала, что это ты. Не думала, что встречусь и буду биться бок о бок».

— «Позже», — отрезал я. Упоминание о погибших Искрах сейчас — последнее из того, что мне необходимо.

С этими словами мы встали спиной к спине, прижавшись лопатками. До последнего я ожидал отмены приказа, надеялся на благоразумие Барена или его людей. Приказ об отмене так и не пришёл, а значит, у нас не осталось выбора.

— Тебе правая сотня, мне левая? — с немного истеричным смешком спросила Анора, и мне понравилось, что внутри она осталась спокойной. Спросила она не просто так, количество врагов быстро возрастало. Меньше минуты Дому Велир понадобилось, чтобы мобилизоваться. Помимо кристаллстражей появились и первые Восходящие в одинаковых доспехах, будто покрытых рыбьей чешуёй. Головы закрыты одинаковыми серебристыми шлемами. Они будто сглаживали черты лица и делали Восходящих Дома практически безликой массой.

Отвечать не стал, не до того. Кристаллстражи уже бежали к нам, их глаза горели красным светом. Я с шумом протолкнул воздух через рот. В руке появился золотой Дым. По бокам встали мои золотые Руны-Существа, кристаллморф и новичок Экзо-Палач. Четырёхметровая махина с четырьмя руками, массивным металлическим телом и головой льва.

Первые противники приблизились на расстояния удара. Последняя надежда — они остановятся неподалёку и возьмут в кольцо, чтобы дождаться главу Дома.

Этого не произошло. Руки стражей слитно поднялись для удара.

— Видит Незримый, я этого не хотел, — прошептали мои губы, пока тело привыкало к действию Навыка, прессовавшего время в тугой комок.

Воздух застыл вокруг киселём, сквозь него стало трудно передвигаться, а пострадавшая одежда начала чернеть от трения. Противники практически застыли в нелепых позах. На раскачку времени не осталось, а значит, нужно действовать максимально жёстко.

Дым расплылся в воздухе и моментально раскалился докрасна. Ускорение, помноженное на сжавшееся время, делали своё дело. Нога стража отлетела в сторону, за ней последовала другая. Враг завис в воздухе, будто умел парить.

Прыжок на несколько метров. Удар рассёк врага надвое. Ещё одним ударом снёс нечто напоминавшее голову.

Ни секунды на размышления, ни секунды на остановку.

Я бил настолько быстро, насколько мог. Дым превратился в завесу и будто попал в жерло камнедробилки. Вокруг разлетались камни, они не успевали опускаться, когда ещё один из стражей оказывался поверженным. Не прошло и секунды, как я покончил с третью противников рядом и вынырнул из состояния-Навыка. Для меня он оказался ненамного легче, чем для противников. Лёгкие горели, глаза слезились, остальные органы будто хотели отделиться от своего владельца.

— Хххх… — прохрипел я и закашлял.

Стоило времени прийти в норму, как в метре от меня случился камнепад. Тысячи чёрных камней одновременно завесой рухнули на землю.

Я тут же развернулся и бросился к Аноре, чтобы выступить рядом с ней. Какой бы сильной по меркам Круга Жизни она ни была, здесь она мало на что способна. Я врубился в строй противников со всё возрастающим ожесточением. Клинок резал воздух и свистел. В один момент я выпустил Дым из рук и заставил его действовать самостоятельно. Не зря ведь я перевёл его на золотой ранг.

Дым раскрутился и превратился в сверкающий диск в толпе противников. Он раскалывал их тела, пронзал насквозь, отрубал конечности. Не знаю, получилось бы у меня лучше, если бы я держал его в руке, кристаллстражи рассыпалась с потрясающей скоростью.

Впрочем, я уже заметил первые признаки будущей проблемы. Разбить стража не равнялось его уничтожению. Камни, пусть и не быстро, собирались, чтобы восстановить первоначальную форму.