Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов
Глаза Аноры горели Звёздной Кровью. Руки по локоть в крови и сероватых осколках расколотого надвое черепа, губы неразборчиво шептали. Скорее всего, проклятия на голову главы Дома Велир, ведь её всегда слегка приветливое лицо сейчас превратилось в маску зверя.
— Анора, — я оказался за спиной золотой Восходящей и попытался оттащить её от тела главы, но не сумел. Анора словно кошка выгнулась, выскользнула из моих рук и принялась за старое. В этот раз осколок падал на шею её «хозяина».
Мне было трудно понять эту ярость. Барен хоть и вел себя с Анорой как с вещью, но на глазах не преступал приличий. Впрочем, скорее всего только на глазах других или конкретно на глазах двух небесных Восходящих, которые за ней явились. Возможно, сыграло роль предыдущее пребывание…
Перед глазами пронеслись сотни картинок, что именно Барен мог делать с Анорой, чтобы вызвать у Восходящей подобный приступ. И ничего хорошего я там не увидел, многократные изнасилования, пытки, оскорбления, публичные унижения. Я не знал, что именно из этого, возможно, всё сразу, а возможно, и ничего из перечисленного. Жители Вечности изобретательны, форма не так важна.
Я понимал главное, невозможно настолько вывести Анору из себя, если не травмировать её психику раз за разом.
— Анора, соберись, сейчас не до мести, — уже настойчивей сказал я и посмотрел по сторонам.
Схватка ещё не началась, но я понимал, до неё совсем недолго. Золотая Восходящая спровоцировала систему безопасности Дома Велир, и сейчас та готовилась отомстить обидчику. Не только автоматическая оборона, но и стража Дома, а это сотни высокоранговых Восходящих, если не тысячи.
— Оставь! Меня! — прорычала она и в последнем ударе разрубила шейные позвонки Барена и рванула отрубленную голову вверх. Оставшиеся ошмётки кожи с треском лопнули, Анора вскинула голову врага. Похоже, её совсем не волновал тот факт, что у нас совсем нет времени. Как и то, что Барен живее всех живых и сейчас оказался в одном из Бассейнов Душ. У меня ещё теплилась надежда, что он остановит начавшее безумие, но пока на это приходилось только надеяться.
— Посмотри на меня! — приказал я, схватил Восходящую за плечи и силой развернул к себе лицом. Голову она не бросила, продолжала держать её за волосы.
Зрачки Аноры нашли мои. К сожалению, я не увидел в них узнавания, лишь оттенок страха перед небом. Впрочем, это ни на каплю не уменьшало решимости Восходящей делать то, что она сочтёт нужным.
— Это я! Не узнаёшь? Посмотри, — я мог бы использовать десяток разных Навыков, чтобы подчинить Анору и временно прочистить ей мозги, но не хотел этого делать. Вместо этого постарался обратиться к ней как можно мягче, как до этого десятки раз делала она. Например, во время моих многочисленных размолвок с Маркусом.
— Мы, — Нириэль оказалась рядом, и отбросила с лица чёрную прядь волос. — Вот мы до тебя и добрались. Айве!
Первая приветливо улыбнулась.
Последние слова заставили глаза Аноры слегка расшириться, затем так же быстро сузиться. Услышать приветствие Ордена Истинных в Вечности — непростая задача. Я и Первая сейчас мало напоминали себя из Единства. Да и трудно представить, что серебро, которое она долгое время натаскивала в самых базовых аспектах жизни и политики, придёт за ней в виде неба.
Анора с силой втянула в себя воздух. Глаза ещё раз расширились, в них появилась догадка. И Восходящая пока отказывалась в неё верить.
— Нейт…? — в голосе слышалась неуверенность. Анора перевела взгляд на Первую. — Нира?
— Нириэль, — несмотря на обстоятельства, легко ответила Нириэль и мазнула коротким взглядом по трибунам. Кристаллстражи быстро продвигались в нашу сторону, большинство зрителей с криками разбегались. Возле проходов, ведущих к Стрелам переноса, столпилось немало народа. — Приятно познакомиться… ещё раз…
— Полюбезничать мы сможем и позже, — отрезал я. — Нам бы подумать, как вырваться из этой западни.
— Западни? — переспросила Анора. Как оказалось, она всё ещё не поняла, что именно произошло. Не видела ни кристаллстражей, ни защитного купола, который накрыл все острова Дома Велир. В теории, он должен был защитить от нападения, но сейчас сработал как клетка для тех, кто оказался внутри.
— Нейт? Нира… Нириэль… Вы пришли за мной… — Анора всё ещё не верила, её глаза ни на секунду не останавливались, изучали мельчайшие детали на моём лице. — Нириэль… я знаю, слышала имя… Орден… это ведь…
Рот Восходящей слегка приоткрылся. Глаза распахнулись настолько, что стали почти вдвое больше. Она сделала шаг назад.
— Нет, нет, этого не может быть… — шептала Анора, глядя в пол. — Как? Как это возможно?
Каждые несколько секунд Восходящая поднимала голову, чтобы бросить быстрые взгляды то на меня, то на Первую. И так же быстро отводила глаза. Складывалось ощущение, будто ей физически больно смотреть на нас, как если бы мы светились яростным светом.
— Кажется, о нас слышали, значит не придётся объяснять в будущем… Вот и отлично, — Нириэль шагнула к Аноре и выставила ладонь вперёд. — Сестра, Истинная, ты не понимаешь, что происходит, как ты сюда попала. Нам некогда объяснять, сама видишь, стражи не оставят нападения без последствий. Позволь показать короткую Осанну.
Ход мыслей Первой я разделял, проще потратить три — пять секунд, чтобы передать всю информацию Аноре напрямую, чем полчаса рассказывать обо всех нюансах. Тем более, что у нас не было и двух минут.
Анора сомневалась, ей явно не хотелось ещё раз стать марионеткой в чужих руках. Она смотрела на Первую с лёгким прищуром, в нём отчётливо читалось недоверие. Нириэль не торопила, спокойно и с поддержкой смотрела на золотую Восходящую. К счастью, той вовремя на глаза попалось растерзанное тело Барена.
Рука Аноры поднялась, в ладони она всё ещё сжимала голову своего врага.
— Сначала это, — перед женой Маркуса вспыхнула скрижаль, одновременно появился рунный конструктор. Не прошло и секунды, как голова оказалась заключена в Руну-Предмет. Я не понимал, зачем ей этот трофей, но если так Восходящая будет чувствовать себя уверенней, пусть.
— Давай, — сказала Анора, резко шагнула вперёд и самостоятельно приложила лоб к раскрытой ладони Ниры. Одновременно с этим глаза обеих Восходящих засветились Звёздной Кровью.
У меня появилась секунда, чтобы осмотреться в поисках Барена. Тот не мог не понимать, что происходит. Наверняка знал о том, что система безопасности среагировала на его смерть. И не имело разницы, на кого конкретно из нас, меня или Анору.
Глава Дома Велир должен был понимать, что я буду защищать правительницу