Каменный человек. Книга 1 - Александр Кронос
Ключевым во всей этой дискуссии было не засмеяться при слове «закон». С чем я благополучно справился. Сразу же вернувшись к торгу.
— Продавать я не собираюсь. Наоборот — хочу купить у тебя. Только цену нормально сделай, а не грабительскую. Четыре совсем неярких осколка и забираю карту сразу же.
Тот смолчал, хмуро меня разглядывая. А рядом послышался голос Даши.
— Ещё можно найти кого-то, кто её уже купил. И просто перерисовать. Для личного пользования, конечно же.
Взгляд мужчины сместился на девушку и секунды на три тот неподвижно замер. После чего резко выдохнул.
— Хорошо. Четыре любых осколка и карта твоя.
Скорее всего, это тоже было переплатой, но слишком уж мне хотелось взглянуть на схему долины. Заодно оценив расположение перевалов.
Чтобы отыскать самые неяркие осколки, пришлось сместиться к беседкам. Всю партию я заранее распределил на несколько частей, рассовав их в разные места рюкзака. Теперь же выбрал среди них несколько самых насыщенных, запрятав в карман штанов.
После чего вернулся к торговцу, неся четыре почти прозрачных кристалла. В обмен на которые получил искомую карту. На всякий случай перед этим поинтересовавшись наличием на ней перевалов.
Ознакомился я с ней, вернувшись в одну из малых беседок и расположившись спиной к лавкам. Сейчас в моих руках и правда оказалось что-то вроде атласа этой горной долины. На первой странице которого была общая карта, разбитая на секции, обозначенные номерами. А дальше — листы с подробным изображением каждой секции.
Место, в котором я тут впервые появился, отыскать удалось быстро — по отметке дальрийской крепости. О которой, как оказалось, было прекрасно известно. Правда, оба перевала находились далеко оттуда. Зато в горах поблизости имелся синальский храм. Скорее всего, тот самый, где появились участники спонтанно окаменевшей вечеринки.
Огорчало полное отсутствие справочной информации. Всё, что здесь имелось — расшифровка тех или иных обозначений. А вот данных о том, зачем определённые сооружения нужны и какой функционал несут, не было.
Что до перевалов — на обоих действительно имелись синальские храмы. Тоже без дополнительной информации. Точно так же, как участки этих самых перевалов, помеченные опасными. Что именно там могло грозить, оставалось непонятным.
В итоге я передал атлас Даше. Сам же поставил свои ноги перед рюкзаком так, чтобы тот заслонял кроссовки от торговцев. И вытащил из кармана несколько ранее туда отправленных осколков. Покрутив в руках, остановил выбор на матово-чёрном. Самом тёмном из всех, которые у меня были. Чуть повернул голову к Даше.
— Делай вид, что изучаешь карту. И что бы сейчас ни произошло, не удивляйся.
Девушка едва заметно склонила голову. Сам же я потянул из-за пояса короткий нож, слегка уколов остриём палец. После чего наклонился вниз, прижав кристалл к сомкнутым вместе кроссовкам и капнув на него кровью.
Как это часто бывает — само действие оказалось куда прозаичнее ожиданий. Вместо спецэффектов звёздный осколок просто стал текучей вязкой жидкостью, которая расплылась по поверхности кроссовок. Потом за какую-то долю секунды покрыл их равномерным тонким слоем и исчез, впитавшись внутрь.
Расслабиться, сидя в беседке, из которой тебя в любой момент могут позвать на смертельный бой — задача непростая. Однако у меня вышло с ней справиться. Предварительно попросив Дашу имитировать беседу, чтобы остальные ничего не заподозрили. А если я вдруг начну заваливаться набок, то изобразить тесный контакт.
Сам же я, понятное дело, очутился на берегу замёрзшего, окутанного тьмой озера. Немедленно рванув к виднеющемуся силуэту белых кроссовок. Контур был полупрозрачным, а края вещи по-прежнему серебристые. Но теперь в них имелись маленькие тёмные вкрапления. В описании же возникла новая строчка.
«Способны умерщвлять плоть.»
Ну можно же было написать понятнее. Как это использовать? Что нужно для того, чтобы моя обувь принялась умерщвлять вражескую плоть? Достаточно просто пнуть или требуется мини-ритуал. Насколько сильна эта способность и какой объём плоти может уничтожить?
Вздохнув, по-турецки уселся на лёд и прикрыл глаза, постаравшись выкинуть из головы мешающие мысли. А спустя несколько секунд вновь обнаружил себя сидящим на скамейке.
Следующими пустил в дело два светло-красных кристалла. Потом один фиолетовый. И наконец один синий. Все они сработали по той же схеме, что самый первый. Вот только проверить результат у меня не вышло. В момент, когда как раз собирался этим заняться, за спиной зазвучал мужской голос.
— Все на месте и готовы. Поднимайся.
Очень хотелось ответить стражнику нецензурной бранью и снести голову. Однако, даже получись у меня это, последствия были бы необратимо суровыми. Поэтому пришлось действительно подняться на ноги, а потом и последовать за ним.
Что удивительно — дуэльная площадка располагалась ещё дальше внутри города. Находясь на рынке, можно было рассмотреть множество высоких зданий. Некоторые из которых достигали семи-восьми этажей в высоту.
При этом постройки, прилегающие к самой рыночной площади, максимум были двухуровневыми. А проходы между ними, как и выходящие на рынок окна, заложили камнем.
Первой моей мыслью было — так они предотвращают проникновение в город. Но когда мы вышли в тот единственный проход, который был виден, на ум пришли слова «дяди Бори» о том, что город опасен. Потому как «тоннель», где мы сейчас двигались, тоже был изолирован от всех соседних улиц. Все повороты и окна оказались заложены камнем.
А пройдя полсотни метров, мы начали подниматься наверх. Буквально — по каменным ступеням, пристроенным к стене трёхэтажного здания. Оказавшись на крыше которого, я обнаружил мостки, перекинутые к соседнему.
Следом подъём на крышу ещё одной постройки, этажом выше. И вихляющую дальше «воздушную дорогу». То есть они настолько не контролируют происходящее, что перемещаются только по крышам?
Не удержавшись, удивлённо цокнул языком. Что заставило обернуться стражника.
— Тебя что-то не устраивает, пацан?
Глянув на него, я слегка улыбнулся.
— Как вы находите дорогу ночью? Здесь же ни одного фонаря нет.
Вопрос был задан исключительно для того, чтобы проверить собственную теорию. Которую разом помрачневший воин немедленно подтвердил.
— Ночью здесь никто не ходит. Не родилось ещё таких идиотов, парень.
Выходит, каждый вечер они запирают ворота,