Боевой некромант - фермер. Том 3 - Григорий Володин

Неподалеку стояла Кира. Она спокойно наблюдала за работами, и я неспешно подошел к ней. Девушка как раз смотрела в сторону поля, где Пятый и Шестой, словно заведенные механизмы, собирали гречку и горох.

— Похоже, гречку и горох они успеют полностью собрать еще до зимы, — задумчиво произнесла Кира, провожая взглядом батраков. — Земля здесь поразительно плодородная, особенно для Серой зоны.

Она посмотрела на меня с легким прищуром, словно пытаясь разгадать очередной мой секрет.

Я пожал плечами, напуская на себя беззаботный вид.

— Госпожа графиня Виктория помогла родовой магией, вот источник и проснулся, напитав почву.

Кира с улыбкой хмыкнула:

— Наш скромный господин некромант. Это ты добыл тот артефакт, который запустил процесс. А еще я уверена, что твои знания никак не ограничиваются некромантией.

Я скромно умолчал, что вассалы дяди Дани знают о магии очень многое — спасибо телепатическим закладкам, которые Император Мироздания щедро вдалбливал в наши головы во время тренировок. Эти знания сейчас экономили мне кучу времени и сил. Вместо этого я выпятил грудь и гордо сказал:

— Верно — я еще и доить умею.

Кира искренне рассмеялась, на мгновение отбросив свою обычную настороженность.

— Теперь да. И она явно гордилась тем, что именно она научила меня этому полезному для сельского жителя навыку.

Я прикинул будущий урожай в уме, переводя мешки с зерном в полновесные монеты.

— Да. И если соберем всё, то часть можно будет даже продать. А вот рожь, скорее всего, пойдет в дело уже после зимовки, когда запасы муки в округе подойдут к концу и цены взлетят.

Кира кивнула, оценив мой коммерческий подход, и перевела взгляд на новые постройки:

— А что насчет кузни? Тагор прямо светится от счастья.

Я вздохнул, вспоминая столичные расценки на качественные инструменты.

— Кузня — это хорошо, — признал я. — Но для нормальной работы Тагору нужна приличная наковальня. Молот, щипцы и прочую мелочь мы еще можем купить относительно спокойно на ближайшей ярмарке. Но наковальня — штука дорогая. В ней слишком много качественного, правильно закаленного металла, а значит, стоить она будет серьезно, почти как породистый скакун.

Я помолчал секунду, прикидывая, у кого из местных баронов можно ее «позаимствовать» или выкупить по дешевке, и добавил:

— Займусь этим позже. Сейчас у меня есть другое важное дело, не терпящее отлагательств.

Кира только кивнула. Ей явно нравилось, что я не объясняю каждое свое действие до мельчайших подробностей. И мне в Кире нравилось абсолютно то же самое: она не донимала постоянными расспросами, не требовала долгих объяснений и мои решения понимала без лишних слов, доверяя моему суждению.

Было видно, что эта блондинка пережила немало. Имперская блокирующая печать на ауре, въевшаяся в привычку осторожность, потрясающее умение держать себя в руках даже в присутствии живых мертвецов — всё это сделало ее невероятно понятливой и практичной. С ней было легко, мне не приходилось постоянно носить маску благородного простака.

Оставив девушку наблюдать за хозяйством, я решил заняться тем, что требовало моего внимания больше всего, — защитой фермы. Соседи не дремлют — это я сейчас про Рокотова, — да и мертвяки на дороге мне совсем не понравились.

Я направился прямиком в усыпальницу, где в прохладе лежало забальзамированное тело Дресса, С собой я захватил тот самый зарядник, добытый в монастырских развалинах. Артефакт холодил руку — в нем плескалось огромное, густое количество накопленных морт, готовых послужить воле некроманта и стать фундаментом для чего-то по-настоящему убойного.

Пора было пустить их в дело.

Я опустился рядом с забальзамированным телом Дресса и на секунду задержал взгляд на его неподвижном лице. Забальзамировал его на совесть, ткани не рассыпались, магические узлы не усохли окончательно. Даже после смерти в нем осталось что-то от прежнего человека. Не жизнь, конечно. Жизни там уже давно не было, лишь стылая пустота посмертия. Но след силы, остаточный отпечаток властного характера и привычки к магии всё еще цеплялся за мертвую плоть.

Я приложил зарядник к его груди, туда, где когда-то билось сердце барона.

Артефакт дрогнул в руке, будто понял, для чего его принесли, и хищно откликнулся на мою волю. Мертвые жилы на поверхности камня едва заметно потемнели, наливаясь тусклым свинцовым светом, и я направил поток мортов в тело.

Энергия уходила в труп густыми, тяжелыми порциями, словно я вливал в него расплавленный металл. Мертвое тело жадно принимало ее, будто сухая земля воду после долгой засухи. Конечно, все эти морты можно было бы потратить на себя. Усилить собственное тело, укрепить резерв, заложить мощную основу для новых убойных техник, которые точно пригодятся в возможных стычках с инквизицией или столичными умниками.

В заряднике была тысяча мортов, и все они сейчас уйдут в Дресса. Сделаем из него не просто мертвяка, а имбу, штучного бойца, который в одиночку будет стоить целого отряда гвардейцев. Конечно, морты из зарядника я изначально не предполагал тратить именно так. Думал, сам ими затарюсь, прокачаю личную силу. Но, с другой стороны, почему нет? Мне нужен умный и предельно исполнительный мертвяк, которого можно сделать своим главным батраком, идеальным бригадиром для тупых зомби, и который надежно защитит ферму в мое отсутствие.

Мои отлучки неизбежны, а оставлять Киру и хозяйство без присмотра слишком рискованно. Но ферме нужен был сильный защитник.

Это не пустая трата ценного ресурса. Это грамотная долгосрочная инвестиция.

Я продолжал вливать энергию. Не десятки мортов и даже не сотни. Намного больше, чем требовалось для Понимающего мертвеца. Тысяча мортов ушла в тело Дресса, выжав артефакт досуха, прежде чем я наконец почувствовал, что некромантская форма закрепилась, а мертвая воля начала подниматься из глубины перестроенного сознания.

Труп дернулся. Сначала едва заметно, будто от разряда статического электричества. Потом сильнее. Пальцы с хрустом согнулись, разминая закостеневшие суставы, голова медленно повернулась в сторону, и забальзамированные веки дрогнули, открывая пустые, налитые могильным холодом глаза. Через несколько секунд Дресс сел, неловко повел широкими плечами и одним плавным, неестественно ровным движением поднялся на ноги.

Я довольно осмотрел результат своих трудов. Передо мной стоял не Понимающий. Слишком много сконцентрированной энергии, слишком качественная физическая основа, слишком сильное тело. Благодаря вложенным мортам и высокому прижизненному рангу мертвец поднялся сразу Сверхпонимающим — элитой среди нежити, способной на самостоятельный анализ угрозы и принятие сложных решений.

Пока он двигался медленно и неуклюже, словно заново привыкал к собственным конечностям после долгого паралича. Но уже сейчас было видно: он будет более гибкий