Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов
— Это что? — спросила меня Флами. Её глаза широко раскрылись. Она переводила взгляд с меня на скрижаль и так несколько раз.
— Это то, что по одному комплекту оставите себе, а остальное передадите портальной команде, — сказал я. — Вингеры — удивительные доспехи. Не только боевая мощь, но и манёвренность со скоростью. При совсем плохих раскладах можно покинуть бой.
— Точно нам? — Вулкан выглядел не менее удивлённым. Это в Вечности золото пусть и редкость, но довольно частая. В Единстве всё обстояло иначе. Здесь золото — огромная удача, либо результат работы сильной и спаянной команды не без шанса сложить голову.
— Вам-вам, — кивнул я и мысленно усмехнулся. — Как вы узнали, что я вернулся?
Флами моментально отвела взгляд, так что ответ мне уже не требовался.
— Смотрящая-Сквозь-Огонь использовала свои силы, чтобы узнать о моём возвращении?
— А если и так, то что? — Огненная вскинула подбородок.
— Я тронут такой заботой, — ответил я и ни капли не покривил душой, ведь знал: каждое пророчество требовало немалых усилий, а после и половины дня болей в голове.
— Вот и отлично, — сменив гнев на милость, ответила Флами. — Если думаешь, что мы готовы отпустить тебя без подробностей, то ошибаешься. Ты вернулся из Вечности! Из Вечности! И явно есть что рассказать…
— Поговорим позже, когда соберёмся всей командой, — ответил я. Скрывать правду от портальщиков я не собирался, но мне нужно было хотя бы немного разобраться самому. Первая пока и не думала просыпаться, и по тому, насколько глубоко она нырнула в сон, я предположил, что она проспит ещё не менее суток.
Чтобы сменить тему, добавил:
— Это не последние из рун, что я принёс с собой.
— Всё-всё, — Флами подняла перед собой руки. — Командир темнит, значит, пора копать могилы…
Мои брови сдвинулись, ассоциация оказалась для меня непривычной.
— Каждый раз, когда ты темнишь, портальная команда встревает в очередную мясорубку, — пояснил Вулкан. Чем удивил меня ещё сильнее. Флами могла сболтнуть лишнего и приукрасить, но не краснокожий гигант. У портальной команды, похоже, на самом деле имелось подобное представление обо мне.
— Разговорчики, — беззлобно проворчал я. — Или заняться нечем? Я в порядке. Первая… — я сжал веки, словно от зубной боли. — Нира скоро будет в порядке. Всё, завтра буду в пустыне, посмотрим, что у вас там происходит.
Я знал, что у Флами и Вулкана ещё миллион вопросов, но на половину из них не сумел бы ответить и я, так что решил выиграть себе один день. Поговорить с командой всё равно придётся хотя бы потому, что они должны знать: находиться рядом со мной опасно. Во всех смыслах. Начиная от тьмы внутри меня, заканчивая местью Триархии и охотой Ордена. Что бы ни показала Первая Хитрейшему, тот тоже не выйдет из игры, в этом я не сомневался. Надеялся лишь, что перестанет менять белые кости на чёрные.
Флами и Вулкан услышали, а скорее ощутили, что сейчас я не готов к долгому разговору, поэтому попрощались и отправились в сторону Провала. Как оказалось, Караван и Нова оплачивали практически ежедневное открытие Порталов, чтобы соединить города.
И это имело смысл, ведь в тех краях строилось сразу два города. Один Народа Земли, второй Каравана Кинжальных Гор. Оба этих проекта требовали постоянной связи и подвоза материалов. Маркус, похоже, сдержал обещание и помог в обустройстве.
— Не опаздывай, — стрельнув в меня глазами, напоследок сказала Флами, стоя в проёме двери. — Команда будет ждать тебя.
— Не надейтесь, что пропущу встречу, — сказал я и медленно склонил голову.
Оставшись один в блоке, перенёс оба вингера себе в спальню. Негоже, когда их видит любой из знакомых Восходящих, решивших заглянуть в гости. Скорее всего, сегодня их будет немало, слухи о моём возвращении уже разлетались по Нове.
Немного передохнув, переместился на небольшой балкон и упёрся ладонями в металлические поручни. Передо мной лежала Нова с её повседневной суетой. Колонисты спешили по своим делам, боевые копья с парой Восходящих в каждом патрулировали город. Чуть в стороне слышался гул импеллеров винтокрыла.
Вид успокаивал и заставлял мысли течь плавнее. Я наконец начал приходить в себя. Ненадолго, ведь в один момент понял, что в базе данных Новы может быть нужная мне информация о неизвестных сущностях. Хотя бы крохи.
Сначала я решил узнать, кто такой Прометей и Грэй, я так и не понял, то ли это одна личность, то ли разные. Но ни капли информации не нашёл, если не считать одного из бронзовых Восходящих Новы с таким же позывным.
— Сомневаюсь, что он имеет отношения к этим личностям, — сказал я и продолжил поиски.
Лилит, Ахриман, Сфирот — никаких упоминаний.
Я поджал губы. Похоже, мне придётся удовлетвориться лишь одним источником информации. Не самым разговорчивым источником.
Единственное, что нашлось в базе данных — смутное описание Великих Червей, но об этом и так знали многие Восходящие.
Великие Черви описывались как разумные псевдосущества Грани огромных размеров и с не меньшей ментальной силой, способной убивать октагоны разумных лишь своим присутствием. Единство знало не так много этих созданий, у каждого имелось имя, но каждое из них являлось угрозой высшего порядка, причём всему Единству.
Слишком много октагонов пало под натиском их слуг, слишком много Игг-Древ никогда больше не осветит Круги. Они не просто вели низшие стазы червей, но и могли соперничать с Едиными в силе. Великая Охота возникла не на пустом месте, а как результат отчаяния, когда мерзость затопила почти всё Единство.
Мне никогда не встречались проклятые руны, но их существование не подлежало сомнение. Один из Великих Червей осквернил творение Того-Кто-Искусен и создал проклятое отражение для своих слуг. Мог ли это сделать кто-то, кто не обладал поистине божественной силой? Что-то подсказывало, что нет.
В базе данных нашлась лишь одна строка, которая меня заинтересовала и одновременно сильно обеспокоила. В ней говорилось, что Великие Черви испытывали жажду. Они пожирали души разумных, чтобы утолить голод, который не проходил никогда.
Провести параллель со своим Аспектом не составило труда. Я слишком хорошо помнил жажду, слишком неутолимой она казалась, когда хотелось пожрать все души вокруг себя. И не имело значения, друг это или враг. Жажда туманила мозг и заставляла действовать.
Сам не заметил, как ладони сжали металлические поручни настолько сильно, что те смялись. От рук вниз к улицам Новы покатился ледяной туман. Он рассеивался раньше, чем успевал навредить прохожим.
— Не помешаю? —