Код волхва. Книга 3 - Алексей Даньшин

— Слушаюсь, княже, — поклонился мне сотник. — Только как мы теперь отличим этих охранников от лиходеев?

— Стены и ворота сторожите. А то, что снаружи, — пусть пока вот они и охраняют, — я махнул рукой в сторону играющих в крестьян ведьмаков.

Раз братство не захотело раскошелиться, значит, буду отплывать в понедельник, как и планировал.

…

…

В субботу на службе в церкви народу было не протолкнуться. Такой наплыв паломников в очередной раз подталкивал митрополита к тому, чтобы завести с князем Ярославом разговор о скорейшем окончании строительства Софийского собора. Всех желающих Десятинная церковь уже просто не могла вместить не только в своих стенах, но и на прилегающей к ней площади.

Отсюда и понятен был выбор: или князю Илие отдать тысячу гривен серебра, чтобы он побыстрее на войну ушёл, или храм достроить быстрее. И выбор церкви был очевиден.

Выстояв положенное время на проповеди и потом причастившись у Анастаса Корсунянина, мы с князем Ярославом вышли опять через заднюю дверь и пошли в детинец. Дядюшка хотел мне что-то показать, ну и отказываться мне было вовсе не с руки.

Войдя в терем, Ярослав первым делом направился к небольшому письменному столу и взял с него свёрнутый лист серой бумаги.

— Читай, — протянул он мне его. — Думаю, тебе это интересно будет.

— От кого послание?

— От Брячислава из Полоцка.

Ярослав улыбнулся уголком губ.

— Тоже племянник, да вот только своенравен больно.

Я между тем уже развернул свиток и вчитался в корявые строки. Буквы были написаны с узорами и без пробелов между словами, но Ника быстро разложила мне суть.

— Отдать ему Новгород за помощь в войне со Святополком?

— Каков наглец, а? — Ярослав треснул кулаком в столешницу и уселся на деревянное кресло, потирая ушибленные костяшки пальцев.

Помнится, Ника рассказывала, что в базовой версии истории в 1021 году Брячислав с войском внезапно нападёт на Новгород, захватит город, возьмёт богатую добычу и множество пленных. Потом на обратной дороге в Полоцк его вроде бы догонит Ярослав и надаёт крепких люлей, отобрав всё назад. А потом, правда, замирятся, и Брячислав получит городки Витебск и Усвят. То есть в целом племянник не такая уж и сволочь окажется, раз Ярослав его в той истории окончательно не допинал, а даже жили потом как-то долго и счастливо.

— А что тут особенного? — я пожал плечами. — Просто Брячислав со своего места оценивает необходимую тебе помощь в весьма большую сумму и в качестве компенсации предложил такой вот обмен. Нормальная торговая сделка. Что не так?

— Ты издеваешься? — Ярослав опять вскочил с кресла. — Мне его батюшка пожаловал. Как можно отдать его?

— Ну раз дело только в цене, так предложи свой вариант. Если, конечно, ты считаешь, что его помощь тебе так необходима.

Ярослав уставился на меня, как на врага народа.

— А она точно не понадобится? — он хмуро посмотрел мне в глаза.

— Всё в руках Божьих, — пожал я плечами, и мы перекрестились. — Но если спорить на исход нашей с Болеславом встречи, то я бы поставил на себя.

— Предлагаешь биться об заклад, что ты победишь? — Он усмехнулся. — Лучше тогда я тоже на твою победу поставлю.

— Тогда нам вдвоём придётся со Святополком спорить, а его тут нету, — я тоже усмехнулся.

— Ладно, пошутили и будет, — он посерьёзнел и уселся обратно, сделав мне рукой жест, чтобы я тоже на ногах не стоял. — У тебя войска сколько?

— Двести человек, — не стал скрывать я. — Но думаю, половину во Вручии оставить. Зачем лишний раз людей гонять по лесу?

Ярослав схватился за голову.

— Ой, дурень! Да ты знаешь ли, сколько Болеслав с собой ведёт и сколько ещё у Святополка воинов есть?

— Мы уже говорили про это. Я справлюсь.

Он опять с опаской посмотрел на меня, видимо, выискивая в глазах безумие. Но я сидел напротив него спокойно, без дёргающегося глаза и трясущихся рук.

— Терять мне всё равно нечего, — пожал я плечами. — Впереди враг, позади Киев. И с нами Бог!

Я опять перекрестился.

Ярослав тоже повторил жест.

Мандражирует князь. Оно и понятно. Сидит тут такой молодой и донельзя странный безусый племянник и вещает про чудеса воинского искусства, а у самого ещё молоко на губах не обсохло. А на кону великокняжеский киевский стол. Тут странно, что у него у самого ещё глаз не дёргается.

— Значит, решено! — стукнул он опять по столешнице рукой и поморщился от боли в пальцах. — Хрен ему, а не Новгород.

Только как бы Брячислав не поторопился и сам туда раньше времени не пошёл. Надо быстрее с поляками кончать и в Новгород ехать. Если Владимир и правда там ключ власти спрятал, то братцу двоюродному его отдавать точно нельзя.

…

Ближе к вечеру через переговорный амулет пришло известие, что разведчики вычислили Болеслава вместе с его воеводами. Вместе с конными отрядами он ушёл по тракту на Ковель. То есть ничего в наших планах менять не придётся. Он идёт туда, куда мне надо.

С этими приятными мыслями я и заснул.

А ночью меня разбудила Ника.

— Фиксирую проникновение в дом. Охрана спит. Резких движений не делай. Он уже в спальне.

Я тихо открыл глаза. Через окна без стёкол свет луны проникал в комнату беспрепятственно, но рассмотреть что-то в тёмных углах комнаты было всё равно трудно. Пока Ника не подсветила мне тень. Она была небольшой. Будто ребёнок напялил на себя тёмный маскхалат и притаился рядом с дверным косяком.

— Это что?

— Судя по сигнатуре — нежить. Неорганический конструкт с модулем внешнего контроля и управления.

— А чего он ждёт?

— А я его вырубила. Зациклила принимающий контур сам на себя.

— Так просто? То от тебя помощи не дождёшься, и приходится самому воевать, а то вдруг сама взяла и остановила вражину? С чего такая избирательность?

— Это не живой организм, а конструкт. Как и у синта, у него есть внешние контуры управления. Я просто провела через них захват и перекодировку стандартного модуля. Это как отмычкой дверь открыть. А с людьми так не выйдет.

Я включил светильник и встал с кровати.

— И, кстати, — пробубнила обиженно Ника, — не так и просто его хакнуть было. Хорошо, что у меня алгоритмы нужные в базе уже есть. А так, конечно, повозиться пришлось бы. И неизвестно, успела бы я ещё до того, как он начал бы активно действовать.

Подойдя