Каменный человек. Книга 1 - Александр Кронос
Я даже не успел понять, как именно произошёл переход. Просто вдруг осознал, что наблюдаю всю эту картинку совсем с другой стороны, смотря на спины врывающихся внутрь врагов. При этом вижу их будто через тонкие полосы, колеблющиеся в воздухе. А сами враги на меня никакого внимания не обращают.
Первые несколько секунд я оставался на месте, привыкая к своему положению и продолжая наблюдать. Потом осторожно опустил взгляд вниз. Внезапно поняв, что вижу собственное тело. Правда, вовсе не в привычном его виде, а как мельтешащее скопление полупрозрачных серых полосок. Напоминающих те, из которых в тот раз появлялся охотник. Только в моём случае я поддерживал это состояние на постоянной основе.
Ворвавшиеся внутрь зала мертвецы разбрелись, обшаривая территорию и пытаясь понять, куда я делся. Семь гигантов, пять шаров с щупальцами и как минимум полсотни мехров с карликами. Один из последних вдруг приблизился и взмахнул своим топором. Да так, что лезвие полетело прямо к моим коленям.
Устоять на месте, не дёрнувшись в сторону, стоило большого усилия. Однако я справился. А оружие, как и предполагалось, спокойно прошло сквозь мои конечности, не причинив никакого вреда. Я его даже не почувствовал.
Карлик, чьё лицо было ещё более уродливо, чем у его дышащей версии, побежал дальше, а я остался стоять на месте. Очень хотелось поэкспериментировать с открывшимися возможностями и понять их пределы, но делать это с такой толпой было бы слишком опасно. Поэтому, замерев, я ждал, пока они закончат свои безрезультатные поиски.
Нынешнее состояние не позволяло взглянуть на часы, но время от времени я принимался считать секунды — по моим прикидкам вся эта толпа начала рассасываться только через двадцать минут.
Несколько раз обшарив весь зал, раздавив череп мёртвой жрицы и опрокинув металлический трон, предварительно выдрав его из каменной основы.
Первыми укатились шары щупалец. Потом к выходу потянулась разнообразная мелочь и наконец стали убираться гиганты. В конце концов внутри остался один-единственный мертвец. Тот самый карлик, который размахивал топором около моих ног.
За это время я успел детально обдумать варианты применения Аспекта и схемы, которые мне хотелось бы проверить. Начав с самой первой и базовой — перемещения.
Как выяснилось, достаточно остановить взгляд на участке пола и сосредоточиться, как тело оказывалось там. Единственный нюанс — для подобного был необходим полумрак. Которого здесь, к счастью, было в избытке.
Несколько раз подряд сменив свою позицию, я переместился к стоящему недалеко от входа карлику, оказавшись прямо за его спиной. После чего поднял сжатое в правой руке копьё и ударил, представив, как оно возвращается в своё нормальное состояние.
Схема оказалась рабочей — наконечник вонзился в затылок уродца, пробив его череп. Однако когда я выдернул оружие, то сразу в своё теневое состояние не вернулся. Для этого потребовалось сделать ещё одно усилие. Хорошая новость заключалась в том, что заняло это у меня не больше нескольких секунд. И то по причине отсутствия практики.
В голове зашелестел женский голос, а звук упавшего тела привлёк внимание зомби-мехра, который заглянул внутрь. Стоило тому углубиться, как я появился около стены и вогнал копьё в его висок. После чего специально пнул тело заставив то с шумом упасть, а сам снова убрался в сумрак.
Как выяснилось, охотиться на мертвецов, оставаясь невидимым — легко и просто. Даже если речь идёт о гигантах. Перебив всех, кто отреагировал на звуки, я выбрался в тоннель. Где я оказался перед глобальной дилеммой. Двигаться назад к поверхности либо остаться здесь, уничтожая местную нежить?
Оба варианта имели свои плюсы и минусы, особенно в свете возможностей полученного Аспекта. Так что после размышления я решил пойти на компромисс. Сначала немного прогуляться по тоннелю, а потом тем же путём вернуться на поверхность.
Спустя ещё минуту, едва не поплатился за собственную беспечность. Решив, что чёрный шар из кишащих щупалец станет такой же лёгкой добычей, как и все остальные служители Рааша.
Просчитался — когда воткнул в него копьё, тот выстрелил десятками обжигающих кожу щупалец, обвив со всех сторон. Единственное, что выручило — немедленное использование Аспекта. Я переместился на десяток метров от него, застыв около стены тоннеля.
После чего пришлось ждать, пока шар уберётся прочь. Странно, но он будто в самом деле состоял только из переплетённых гибких щупалец. Без «тела» или чего-то напоминающего голову. Этот урок я запомнил и дальше охотился только на тех мертвецов, рядом с которыми не было подобных скоплений щупалец.
Большинство местных зомби укрывалось в боковых проходах и нишах. Откуда их приходилось выманивать бросками камня либо стуком копья. После чего ждать, пока первый приблизится к стене и наносить удар.
В процессе неожиданно выяснил ещё одну вещь. Можно было перемещаться не только в полумрак, но и в тень, отбрасываемую существом. Причём в таком случае я будто подцеплялся к нему, следуя дальше. Чрезвычайно удобный способ, если нужно нанести удар в упор. Ключевой момент — успеть потом вовремя переместиться.
Мысль о том, что я немного увлёкся, пришла после того, как стало ясно, что широкий тоннель заканчивается и разделяется на три, уходящих в разные стороны. Я добрался до противоположной его стороны. По собственным ощущениям чуть ли не пройдя весь город под землёй.
Если это правда было так, значит, проходы тянулись ещё дальше. Может быть, мой пьяный информатор и не врал о существовании подземного прохода под горной грядой.
Хотя, может быть, сейчас я смогу пройти и обычным путём — через перевалы. С другой стороны — те, кто пытался, наверняка были не слабее. Скорее наоборот — сильнее. И действовали группами. Если один из охотников, даже не являющийся лидером, оказался Поднимающимся второй ступени, где-то в городе наверняка есть и люди, достигшие третьей.
Что-то подсказывало, если кто и пытался пробиться через местные горы, то это как раз они. Самые сильные бойцы долины. Куда мне, со своей первой ступенью? Для начала нужно стать немного сильнее. Не говоря уже об информации.
Все эти мысли заставили развернуться, двинувшись к той дыре в потолке, через которую я сюда