Лекарь из Пустоты. Книга 15 - Александр Майерс
Клинок задел грудь под ключицей, потом полоснул по бедру. Руки графа стали скользкими от пота, дыхание сбилось. Он уже не пытался атаковать, лишь защищался и чувствовал, как слабеет от множества мелких ран.
Борис не спешил. Не наносил смертельных ранений и не терял самообладания. Просто шаг за шагом теснил противника, оставляя на нём всё новые отметины.
Николай Петрович едва успел поставить очередной блок. От удара кисть онемела. Шпага выскользнула из мокрых от пота пальцев и упала на камни.
Панарин покачнулся и поднял свободную руку.
— Сдаюсь. Прошу пощады.
Борис сразу остановился. На несколько секунд воцарилась тишина.
— Хорошо. Я пощажу вас. Но при одном условии, — сказал Строгов-младший, держа оружие у горла противника.
Панарин тяжело дышал. Его рубашка и брюки были залиты кровью. Он ощущал, как кровь хлюпает в ботинках, пот щипал раны, а во рту стало совсем сухо.
— Что за условие? — прохрипел он.
— Ваши раны излечит лекарь из клиники Серебровых, чтобы вы побыстрее пришли в себя.
— Это… весьма благородно, барон, — удивившись, ответил Панарин.
— Это ещё не всё. Когда восстановитесь, вы примете вызов на дуэль от моего брата. Потом от моего отца. А после — от всех остальных, кто бросил вам вызов, — закончил Борис, не спуская глаз с графа.
Николай Петрович посмотрел на Артура. Тот не вмешивался.
— Никто не станет марать руки и убивать вас. Но сразиться придётся с каждым. Только тогда я буду удовлетворён. Либо я могу убить вас прямо здесь и сейчас. Решайте, — потребовал Борис.
Истекающий кровью граф опустил взгляд на свою шпагу и выдавил:
— Я согласен.
— Прекрасно, — Строгов-младший развернулся и направился к брату, который не скрывал злорадной улыбки.
— Дуэль окончена! Победил Борис Строгов! — оповестил присутствующих распорядитель дуэли.
Николай Петрович опёрся на плечо подошедшего секунданта и подумал о том, что его ждёт впереди.
Сначала лечение, потом ещё один поединок, а потом ещё и ещё… Несколько десятков дуэлей, на которые он только что согласился.
От потери крови Панарину и так было холодно, но от предстоящего ужаса его охватил мороз. Он поднял голову и посмотрел на Бориса.
Мальчишка уже убрал шпагу в ножны. На лице у него не было ни торжества, ни жалости.
Только спокойная уверенность человека, который прекрасно знал, чем закончится этот бой ещё до его начала.
Российская империя, город Новосибирск, усадьба рода Серебровых
Вечером я спустился в своё хранилище и достал записи о Сосуде Скорби.
После того ночного всплеска Пустоты откладывать занятия было нельзя. Но просто давать ей выход и перенаправлять в амулет, как раньше, теперь недостаточно.
Я перечитал свои записи и остановился на нескольких пометках.
Скрытые в артефакте принципы, которые я успел изучить, позволяли разрушать структуры чужой Пустоты, рассеивать её, а при должном мастерстве — даже перенаправлять против того, кто её применил.
— Шёпот, — вслух произнес я.
«Чего?», — сразу же откликнулся дух.
— Поможешь мне потренироваться? — спросил я и объяснил, что от него потребуется.
«Мне можно будет бить в тебя Пустотой?» — радостно переспросил Шёпот.
«Да».
«Отлично! Я согласен!» — воскликнул он, взлетая под потолок.
Кто бы сомневался.
Для занятий мы выбрали небольшой пролесок на краю владений. Я поехал туда один на старой машине Дмитрия, а всем сказал, что хочу прогуляться в тишине и подумать.
Шёпот вылетел из моей души и завис напротив.
«Давай. Только слабо для начала», — попросил я, активируя барьер своей Пустоты.
Он выпустил тонкий поток. Я попытался вмешаться в него до того, как воздействие достигнет меня. Не успел, и удар Шёпота врезался в мой барьер.
«Это было немного?» — спросил я.
«Да!» — возмущённо ответил дух.
«Хм. Значит, ты стал намного сильнее… Давай ещё раз, только попробуй медленнее».
На этот раз я не пытался остановить весь поток. Сосредоточился, уловил связь, которая удерживала воздействие, и осторожно нарушил её.
Пустота дрогнула, но продолжила двигаться. Пришлось снова позволить ей ударить по барьеру.
Так дело не пойдёт.
Мы повторили упражнение несколько раз. Я менял момент воздействия, пробовал вмешиваться раньше, потом почти у самой цели. На шестой попытке часть потока распалась.
Шёпот недовольно прищурился и что-то пробурчал.
Успех оказался небольшим. Основную часть удара всё равно пришлось остановить щитом. Но теперь я хотя бы понимал, как надо действовать.
Следующий поток удалось рассеять почти целиком.
«Что ты делаешь⁈» — голос Рагнара прозвучал в голове так неожиданно, что я вздрогнул.
Шёпот ойкнул и мгновенно отлетел в сторону.
«Занимаюсь», — невозмутимо ответил я.
«Я вижу! Но зачем? Кто позволил тебе изучать это?», — возмущался Рагнар.
«А что, мне требуется разрешение?»
«Ты пытаешься научиться разрушать чужую Пустоту! Зачем? Решил бросить мне вызов⁈» — рявкнуло Великое Ничто.
«Я хочу стать сильнее. Тебе ведь тоже это нужно, разве не так?»
«Не лги мне», — прорычал Рагнар так, что у меня заболела голова.
«Расслабься. Мы с Шёпотом просто тренируемся. Если я смогу лучше управлять Пустотой, от этого будет только польза», — сказал я полуправду.
«Лучше управлять?» — Рагнар усмехнулся.
«Да».
«Ты слишком многое решил себе позволить, смертный».
«Я развиваю способности, которыми ты сам требуешь пользоваться. Что тебя не устраивает?» — пожал плечами я.
Несколько секунд Великое Ничто молчало.
«Ну ладно. Тогда я тоже кое-что сделаю, если ты не против… Помнишь тот монастырь в горах? Пожалуй, я его уничтожу», — сказал Рагнар и тут же исчез.
Глава 18
Российская империя, город Новосибирск, владения рода Серебровых
Я ещё несколько секунд молча приглядывался, будто мог разглядеть улетающего Рагнара. Хотя прекрасно знал, что он исчез в своём пространстве Пустоты и может мгновенно появиться, где пожелает.
Впрочем, уничтожить монастырь Чёрного источника он не сможет. Сосуд Скорби надёжно защищает его, я в этом убедился своими глазами, когда Великое Ничто обрушило на меня бурю Пустоты прямо рядом с монастырём.
Рагнар это тоже знал. Его угроза звучала скорее как попытка меня задеть.
Но рисковать я тоже не мог, поэтому сразу же позвонил Мюллеру и велел немедленно доложить, если с монастырём что-то произойдёт. Люди Клеменса и без того вели наблюдение за обителью, но в ближайшее время им предстоит быть особо внимательными.
Я вернулся к машине и поехал домой.
Почти убедил себя, что зря беспокоюсь, но ночью от Мюллера пришло тревожное