Системный тактик 6 - Максим Игоревич Крынов

Я осматриваю матрас и замечаю возле шва мелкое перышко. Несколько раз тяну, пока она не вытаскивается на длину ладони. Отворачиваю руки от камеры и осторожно выскребаю засохшее.

Кстати, Корбин, Кейл мёртв, — напоминает внутренний голос, будто бы я хоть на секунду об этом забывал. — Возможно, даже по твоей вине. Если бы не ты, он бы не поехал в Арочный квартал.

Мысль приходит без удара, без слёз и даже без привычного «не может быть». Мёртв, факт. Такой же факт, как идущий дождь. Как саднящее запястье.

Я видел, как очередь заставила его дёрнуться, как меч выпал из пальцев, как тёмное пятно поползло по воротнику. Видел застывшие глаза, и…

И даже не закрыл ему веки.

А еще я снова на Земле. В другой ситуации я, наверное, должен был бы испытать хоть что-нибудь. Радость. Облегчение. Желание встать на колени и траву потрогать, узнать местные новости. Еще недавно я собирал сведения об Арках, узнавал о торговле с двенадцатым миром, искал способы хотя бы увидеть его. Теперь никакой радости нет.

Дом — это место, куда хочется вернуться. Где тебя ждут, знают. На Земле у меня нет ни места, где ждут, ни друзей. Даже если я найду людей, с которыми общался, назову им настоящее имя и расскажу, чего не мог знать посторонний… что дальше? В лучшем случае меня сочтут сумасшедшим. Но прежней дружбы не будет. Да и нужна ли она?

Земля больше не дом, не дом. Эваларм им пока тоже не стал, но там отец, Мира, Элина. Там куда больше людей, с которыми хочется жить рядом.

А еще там был Кейл.

Встряхиваю головой, отгоняя мрачные мысли, чтобы не зациклиться на них, не перейти в дьявольскую рекурсию самобичевания.

Итак, я вернулся в свой мир. Только теперь я здесь пленник, и единственное желание — оказаться снова на Эваларме.

Нужно выбираться. Чего я точно не хочу, так это жить в камере.

Можно осмотреть дверь, решётку, крохотную вентиляцию и прикинуть, как можно выбраться, но это может пойти вразрез с легендой мягкотелого парнишки-аристократа.

Попробовать постучать в стену или поговорить с пленником через дверное окошко?

А смысл? Я точно понимаю в происходящем больше большинства захваченных. Любой разговор сейчас нужен не мне, а тем, кто слушает через микрофон камеры.

Заговорить с наблюдателями по-английски? Показать, что понимаю их команды, объяснить, будто выучил язык по книгам из домашней библиотеки? Или рассказать больше: назвать земные города, технологии, про вторую мировую рассказать, попробовать доказать, что я землянин? Пожалуй, эту карту действительно можно сыграть ради освобождения, но только один раз. И после неё меня вряд ли отпустят домой с извинениями — скорее переведут из обычной камеры в камеру с мягкой кроватью и телевизором, а затем станут задавать вопросы люди совсем другого уровня. Готов ли я привлечь внимание людей, которые (если, конечно, поверят мне) посадят меня на цепи подлиннее?

Пожалуй, пока я постараюсь выбраться своими силами. К правде можно прибегнуть, если остальное не сработает и станет понятно, что мне здесь предстоит сидеть месяцы или годы.

Но это вряд ли. Скорее всего, нас похитили, чтобы выжать сведения, а потом обменять на пленных землян. Если операция вообще предусматривает обмен… Вчера люди с оружием не выглядели теми, кто пришёл просить о переговорах.

Вспоминаю вчерашний вечер с самого перехода. Едва я вышел из Арки, меня отвели в сторону — остальных пленных тоже растаскивали небольшими группами. Солдат держал меня за плечо, а человек рядом, запинаясь и подбирая слова на ломаном языке Короны, потребовал открыть Систему и прочесть вслух все предложенные мне варианты классов (земляне достаточно осведомлены, раз знали, что при первом переходе через Арку людям с Эваларма предлагают класс. Информация наверняка секретная). Он повторил вопрос дважды, но я сказал, что уже выбрал Лингвиста. Сделал это тут же, сразу после перехода, поэтому и списка больше нет. Проверить, что я «Тактик», они не могли, а Анализ, смею надеяться, даст мне возможность в краткие сроки как можно лучше заговорить по-английски.

Значит, вот ещё зачем землянам нужны люди с Эваларма. Если среди захваченных окажется человек, который пока не выбрал класс, его можно заставить — или уговорить — взять тот, который нужен здесь (целителя, например), а потом пожизненно снабжать камнями маны и работой. От этой мысли перспектива простого обмена пленными выглядит куда менее надёжной: целителей отдавать точно не будут.

После расспросов нас поставили лицом к бетонной стене. Сперва был обыск. Потом — переход по короткому коридору, медицинский осмотр. Потом умывание, выдача новой одежды (нас даже сфотографировали) и тесная камера.

Если со мной будут беседовать, нужно узнать, кого именно забрали с Эваларма. Если получится, нужно узнать, жив ли старик с разбитыми очками, девушка, служащий, караульные. И желательно, понять, что земляне собираются делать с нами дальше.

Но сначала нужно проверить единственное преимущество, которого они не могли отнять.

Вчера я уже обращался к Системе — там, сразу после перехода, когда нас поставили к стене и заставили ждать обыска. Знакомое окно появилось, но вчера было вчера. Может быть, Арка оставила во мне какой-то остаточный след. Может быть, на Земле Система сохранялась лишь несколько часов, пока во мне оставалась мана. Сейчас источник почти пуст, и крохи силы рассеиваются с каждым часом нахождения здесь.

Я сажусь ровнее. Кровать жалобно скрипит. На камеру в углу стараюсь не смотреть: со стороны я просто проснувшийся подросток, который фрустрирует и рефлексирует.

Мысленно тянусь к знакомому ощущению. Внутри словно открывается дверь, существовавшая всё это время, и перед глазами проступают чёткие строки.

КОРБИН ДАЛЛОС

Класс: Тактик, уровень 2

Характеристики:

Сила: 4

Ловкость: 7

Выносливость: 5

Интеллект: 17

Восприятие: 12

Воля: 11

Харизма: 8

Магический резерв: 6

Проводимость: 3

Навыки:

Анализ — 4

Метка приоритета — 4

Моделирование — 2

Быстрая адаптация — 4

Фокус: 14/14

Фокус — не мана, это внутренний ресурс класса, и он восстановился за ночь полностью. А вот резерв медленно вытекает в пустоту, как вода из треснувшей чашки: магический фон Земли почти отсутствует. Если ничего не изменится, через день или два использовать жезл не смогу, даже если у меня каким-то чудом получится заполучить оружие.

Мысленно закрываю окно и испытываю лёгкое удовлетворение. Удушающее чувство полной беспомощности немного отступает. О моей Системе они не знают. И забрать её уж точно не смогут.

В двери с лязгом отъезжает заслонка.

Я вздрагиваю (нужно ведь соответствовать роли) и