Черновик для Эффы 2 - Владимир Алексеевич Ильин

Лифт отправился вниз — ну я давя мерзкое ощущение в груди, плеснул энергетикой на всю лифтовую автоматику.

Кабина тут же замерла недвижимо, подхваченная защитами. Сдох электродвигатель, сдох резервный электродвигатель, и даже табло погасло.

Сейчас староста наверняка включила экран сотового — света тоже нет — и смотрит на пульт. Давит кнопку вызова диспетчера, но ничего не происходит. Давит еще и еще раз.

Потом, собравшись, видит сотовый телефон диспетчерской службы — набирает его и ждет гудки.

В это время лимузин уже подъезжает к подъезду.

В диспетчерской наверняка успокаивают и обещают немедленно прислать техника. «В течение получаса».

Староста очень вежливо объясняет, что опаздывает на торжество. Ей говорят, что техника отправят «как можно быстрее», но тем же тоном.

Тогда она срывается на крик — и я слышу его. Слышу рычание, сообщающее про тезоименитство и личную ответственность диспетчера, если она туда не попадет.

Наверное, на том конце провода прошибает пониманием, и техник мчится из офиса в свою машину. Ему проехать-то всего пару кварталов — диспетчерская одна на целый район.

Тем временем водитель лимузина уже звонит в домофон. Ему не открывают.

По счастью, в экран камеры над подъездом смотрит консьерж — она-то любезно открывает ему дверь. Лифт не работает, поэтому водитель поднимается по ступеням.

В кабине староста терпеливо ждет вызволения.

Водитель звонит ей в дверь, но никто не открывает. Звонит он долго, протяжно, терпеливо — он знает, что ситуации бывают разные, что приглашенная — девушка, и ей нужно больше времени на сборы.

Только там, за дверью, никого нет.

Я вернулся обратно в свою квартиру и лег в одежде на постель. Тут же ко мне прыгнул Кэр — прошелся, мурлыкая, рядом и лег на сердце. Он знает, как мне сейчас плохо, и пытается успокоить.

Если прислушаться — лимузин уехал. Так бывает — это есть в инструкции. Что-то случилось, и гость решил не ехать.

Возможно, водитель даже позвонил старосте — но услышал, что она застряла в лифте. Что помощь будет вот-вот, совсем скоро!..

Но лимузин должен успеть еще к паре гостей, которые выйдут вовремя. Которым повезет поехать на торжество. А ей — нет.

Я провалялся так до вечера — двигаться совсем не хотелось. Тем более что кот задремал, устроившись так тепло и удобно.

Ближе к семнадцати часам вновь загудели лифты. А еще через полчаса в мою дверь позвонили.

Я бы продолжил лежать, но кот проснулся, подняв мордочку.

Подошел, открыл дверь.

В коридоре стояла староста в праздничном платье, с бутылкой вина (пустой наполовину) и дисками с сериалом. И то и другое дарил я.

— Привет.

— Привет.

— А я никуда не поехала. В лифте застряла, представляешь? — Подняла староста чуть блуждающий взгляд.

Она не Эффа, она не подумает на меня.

— Беда.

— Ага. Так что я полностью свободна на этот вечер. Айда смотреть? — Подняла она руку с дисками.

Я посторонился, предлагая проходить.

Староста небрежно сбросила туфли и прошла внутрь.

— Кэр! — Обрадованно крикнула она в спальне.

Зашел следом — вино лежит на столе вместе с дисками, староста тискает крайне довольного этим котика.

Кажется, и приходили-то не ко мне.

Я сходил на кухню, принес стаканы — озаботился купить. Вот до бокалов не додумался. Все одно — не из горла хлестать.

Телевизор был с приставкой — недешевая ведь квартира. Открыл дисковод, с некоторой задумчивостью увидел там диск с каким-то другим сериалом. Посмотрел на старосту, тихонечко болтающую с котиком, и не стал спрашивать, чем они тут занимались все те дни, когда меня не было.

Молча заменил диски.

— Давай смотреть, — сел я на свою половину постели.

— Ага, — присела и староста, подбив под себя подушку.

Сунул ей стакан с вином, взял свой. Постарался погрузиться в происходящее.

Староста смотрела хорошо, комфортно — молча, не мешая остальным. Но как первая серия кончилась, оказалось, что просто уснула. Вино, стресс…

Тихонько зашторил шторы, оделся и вышел на улицу погулять.

Люди вокруг радостные — и праздник, и завтра тоже выходной. Никогда не чувствовал себя настолько чужим в последние годы.

Зашел в кафе, поужинал — на часах девятнадцать. Во дворце все уже началось — вон, и на одном из экранов, установленных под потолком, беззвучно транслируют праздник.

Попросил сделать еще две порции с собой — отнести домой.

Пока возвращался, заметил нескольких взволнованных людей, бегущих к домам. Пожал плечами — бывает.

Правда, чем дольше шел, тем больше менялось мое одиночество. Не из-за меня — мое отрешенное спокойствие осталось на месте. Но теперь все вокруг были взволнованны, что-то обсуждая.

Звонок Эффы Сойер настиг меня возле лифта.

— Слышал? — Сходу спросили меня.

— О чем?

— Не слышал, — хмыкнула она задумчиво.

— Эффа, вы ЛОР?

— Праздник Императору испортили, Тан. Представляешь, какой-то безумец выстрелил в небо во время торжественной речи, а потом бахнули пушки для салютов, и всех осыпало сахаром.

— Какой кошмар! Мерзавца схватили?

— Он попробовал сахар со своего мундира и самоликвидировался.

— Значит, все хорошо.

— С ума сошел? Какой хорошо! Там давка страшная! Скорые вереницей, торжество сорвано!

— Нет, Эффа. Ты не понимаешь. Все хорошо. — Сбросил я вызов.

В дверь я вошел осторожно, но все равно разбудил — то ли клацанием ключей, то ли звуком замка.

Староста приветствовала смущенным «ой» — как бывает, когда девушка просыпается не в своей постели и не совсем достоверно помнит, что было до.

— Я ужин принес.

— А вино?.. — Подняла она пустую бутылку.

— Вино еще есть. — Посмотрел я на треть в другой бутылке, которая стояла на столе. — Хм.

Пригнулся к полу и обнаружил под кроватью еще две пустых. Итого — три, по количеству ночей, когда я отсутствовал.

И снова — это «ой»…

— Мисс Далега, — строго произнес я, для такого дела вспомнив ее фамилию. — Нам надо серьезно поговорить.

— Кэр не при чем! Это все я!

Кот действительно выглядел честным и ни к чему не причастным котом.

— Ренни, давно ты пьешь каждый вечер? — С иронией спросил я.

— Всего три… Четыре дня! Просто мне было очень страшно!

— Из-за кота?

— Н-нет. Просто, я тебя боюсь. А это — твоя квартира.

—