На краю обрыва - Вячеслав Щука

Доброслав вздохнул полной грудью, чувствуя, как внутри разливается удивительное тепло и спокойствие.

— Прости меня. Я не смогу пойти с тобой.

Девушка не разгневалась. В ее глазах вспыхнула глубокая печаль.

— Скажи мне, Доброслав... а ты веришь во что-то, в рай или в ад?

— Я верю, — ответил он без малейших колебаний, — что человеческая душа бессмертна. И с ней после земного пути случится именно то, во что верило ее тело при жизни. Я верю, что после смерти моя душа обязательно переместится в человека, который будет жить в мире лучшем, чем этот. Ничего не имею против хомячков, но... очень бы не хотелось жить следующую жизнь каким-нибудь зверьком.

Девушка задумчиво разглядывала его, словно только увидела.

— Я поняла тебя, Доброслав. Значит, ты категорически не хочешь покидать этот земной мир?

— Нет, — мягко и спокойно улыбнулся он. — Думаю, я еще вполне пригодился бы здесь.

— А знаешь ли ты, кто я на самом деле?

— Нет, — искренне признался он.

— Я — Мара. Богиня смерти.

Она сделала плавный шаг в сторону от портала: — Ты разве до сих пор не заметил, Доброслав... что ты уже умер?

— Как... умер? — Доброслав растерянно моргнул, оглядываясь по сторонам.

— Твое доброе сердце просто не выдержало очередного равнодушия близких, — тихо и ласково сказала Мара. — И ты, словно дикое животное, чующее свою близкую кончину, ушел сюда, на этот обрыв. Здесь твоё сердце и остановилось. Посмотри сам.

Мара указала тонкой рукой вправо, на сухую траву у края кручи.

Доброслав перевел взгляд.

Там, в густой степной траве, осыпанной застывшими в воздухе комарами, тихо лежал человек. На нем была та самая выцветшая рабочая рубашка. Испачканные ягодным соком пальцы были полусогнуты, а лицо было абсолютно спокойным. На застывших губах замерла едва заметная, светлая и чистая улыбка.

Доброслав долго смотрел на свое собственное тело.

Но страха снова не возникло. Было лишь глубокое изумление.

— Ты умер очень легко, — шепнула Мара, сделав шаг к нему. — Ты даже ничего не успел почувствовать.

— А как же... все они? — Доброслав обвел рукой застывший вокруг мир: далекие огоньки вечернего города, старые дачи, затихшую реку и свой далекий дом. — Как они там останутся без меня?

— Справятся, — мягко ответила богиня смерти, и в ее голосе прозвучала абсолютная уверенность. — Поверь мне, Доброслав. Они обязательно справятся. А нам с тобой пора идти. Прямо сейчас, в мире гораздо лучшем и чище, чем этот, зарождается новая человеческая жизнь. И ты этой новой жизни очень нужен. Ты честно заслужил это, Доброслав.

Мара снова протянула ему свою ладонь — но на этот раз не как искусительница с предложением, а как верный и надежный друг.

Доброслав в последний раз посмотрел на догорающие лучи заходящего солнца, на свое уставшее тело, оставшееся лежать в траве, а затем — на богиню.

Он уверенно протянул руку и сжал ее пальцы. Они оказались совсем не холодными, а удивительно теплыми и живыми.

И так, держась за руки, они сделали шаг вперед — прямо в сияющий серебряным светом портал.