Клыки - К. Л. Спир

— Кто научил тебя так дергаться? Мадам?

У меня скрутило живот, но смущение уступило место гневу.

— Неужели тебе больше нечем заняться? — пробормотала я.

Когда он не ответил, я взглянула на него и увидела, что он широко улыбается.

— Знаешь что, я оставлю тебя в покое, если ты что-нибудь съешь. — Он подмигнул.

Я тут же взяла кусочек вяленого мяса и откусила, не обращая внимания на его смешок. Верный своему слову, он встал и вернулся на кухню. Когда он начал мыть посуду, я оглядела комнату, тщательно проверяя все тени, но там было пусто, кроме нас двоих.

Мне нужно было принять решение. Это было не то, чего я ожидала. Я планировала сдаться, если Вольф когда-нибудь догонит меня. Я знала, что это неизбежно, но я всегда думала, что он убьет меня. Я никогда бы не подумала, что он захочет утащить меня обратно в Карт. Я содрогнулась. Нет, я не могла вернуться в Карт.

Я подумала о Маке, улыбающемся и сверкающем этими ямочками, о Гризе, помогающей мне, о Сэме, поддразнивающем меня и заставляющем смеяться, о Джаксе, раскрывающемся, о нежных руках Рэйвен, которые противоречили ее острому языку. Я хотела вернуться домой — не в Карт, а в то место, которое стало моим настоящим домом. Я хотела свою настоящую семью. Семя надежды пустило корни в моей груди. Они недооценивали меня, и сам Вольф научил меня использовать это в своих интересах.

— Где Вольф? — Мне не нужно было притворяться, что мой голос дрожит.

Ли обернулся, подняв брови.

— Он пошел прогуляться.

Я прикусила губу, пытаясь выглядеть взволнованной.

— Почему? — добавил он, когда я ничего не ответила.

Я заставила свои щеки покраснеть.

— Мне нужно в уборную, — пробормотала я, и он выглядел смущенным. Хорошо.

— Туалет не работает. Мы ходим в лес.

Я на секунду прикусила губу.

— Мне действительно нужно.

Он уставился на меня, затем тяжело вздохнул.

— Ладно, пошли.

Я стояла у камина и ждала, пока он наденет пальто и поманит меня к себе.

— У нас нет запасных курток, — сказал он, когда я приблизилась.

— Со мной все будет в порядке, — сказала я, отчаянно желая выбраться наружу.

Он поколебался, но затем взял меня за локоть и открыл дверь, выводя нас в темный лес. Когда он остановился и отпустил мою руку, я не двинулась с места, стоя рядом с ним и вглядываясь в темноту.

— В чем дело? — спросил он.

— А здесь есть пумы? — прошептала я.

— Нет, — сказал он, но его голос смягчился. — Мы не видели никаких следов пум.

Я вздрогнула и увидела, что он заметил. Я надеялась, что он купился на мое притворство, что я боюсь идти в лес. Я шагнула вперед, затем остановилась и обернулась, чтобы посмотреть на него.

— Не смотри.

Резкий смешок сорвался с его губ.

— Ты думаешь, я хочу, чтобы твой брат отрезал мне яйца?

— Просто… не смотри.

— Я не собираюсь смотреть. — Его голос звучал раздраженно.

Я медленно, нарочито шумно зашагала в лес, делая вид, что пытаюсь найти какое-нибудь хорошее укромное место.

— Не уходи далеко, — крикнул он.

— Не смотри! — Я зашипела на него.

— Я не смотрю. Боги.

По его силуэту я поняла, что он повернулся ко мне спиной. Я глубоко вздохнула и пошла намного тише, пытаясь имитировать то, как они бесшумно передвигались по лесу. Он скрылся за деревьями. Я дышала неглубоко, мое сердце бешено колотилось.

— Эмбер? — позвал он, и я повернулась и побежала.

Он разразился чередой проклятий, бросаясь за мной, и я заставила себя двигаться еще быстрее, мое дыхание вырывалось белыми облачками. В лесу было так темно, и невидимые ветви хлестали меня по лицу, когда я бежала, но я едва чувствовала их. Он насвистывал один и тот же мотив снова и снова, и я знала, что он пытается предупредить остальных. Лунный свет слабо просачивался сквозь деревья, отбрасывая призрачные тени на припорошенную снегом землю. Каким-то образом мне удалось удержаться на ногах во время бега, но я слышала хруст его бегущих шагов позади меня.

Прошло совсем немного времени, прежде чем я услышала звук льющейся воды, даже сквозь мое прерывистое дыхание, и я направилась прямо к ней. Вода была единственным, что не смог отследить Вольф. Секунду спустя я прорвалась сквозь деревья и, спотыкаясь, остановилась на берегу реки. Луна давала ровно столько света, чтобы я могла разглядеть, что она вздулась от таяния снега и быстро проносится мимо, гораздо более дикая, чем я думала, безопасная, но это был мой единственный шанс спастись от моего брата. Я колебалась с полсекунды, затем бросилась в темную воду.

Я судорожно вздохнула. Вода была такой холодной, что было больно. Она поднялась от колен к груди, и я чуть не упала, когда мои ботинки скользнули на камнях.

— Эмбер! Остановись!

Я бросила испуганный взгляд через плечо и увидела Ли, несущегося ко мне из леса.

Я рванулась вперед, борясь с течением. Возможно, здесь было настолько глубоко, насколько это возможно. Если так и останется…

Я сделала еще шаг, и земля ушла у меня из-под ног. Мой крик был прерван ледяной водой, хлынувшей мне в нос и рот. Я вынырнула обратно, хватая ртом воздух. Я слышала, как кричал Ли, но я была больше сосредоточена на том, чтобы не утонуть, поскольку течение тянуло меня вниз по течению. Ли попытался бежать вдоль реки, но по краю были поваленные деревья и густой кустарник, так что ему пришлось свернуть обратно в лес, чтобы обойти его, и я потеряла его из виду. Вода ударила меня о частично погруженный в воду камень с такой силой, что у меня задрожали кости. Я неплохо плавала, но устала, и держать голову над водой становилось все труднее.

Я обогнула еще один камень, но вода за ним засосала меня под себя. В течение ужасающей минуты я не могла сказать, в какую сторону был верх, поскольку вода закружила меня. Я пыталась бороться с этим, но только когда я сдалась в паническом изнеможении, река выплюнула меня. Я вынырнула на поверхность, набирая полные легкие воздуха.

Течение было быстрым. Я нигде не видела Ли. Мое тело было таким холодным, что конечности затекли. Мне удалось ухватиться за следующий камень, о который я чуть не разбила себе череп. Я вцепилась в него, изо всех сил пытаясь подтянуться, пока вода засасывала мое тело. Морозный воздух обжигал мою влажную кожу, я задыхалась, руки дрожали. Я