Школа благородных девиц Терезии Ольденбургской 3 - Елизавета Владимировна Соболянская

Генерал хмыкнул, глянул на младшего сына так, что Александра поняла — допроса прапорщику-полковнику не избежать, и пропустил сына с невестой в дом:

— Пожалуйте, гости дорогие! Наталья наша по жаре прилегла, что-то ей нездоровится, а Константин устал ждать, в деревню умчался…

Голос хозяйки мягко журчал, а тем временем слуги уже похватали сундуки, корзины и укладки и шустрым ручейком потянулись в дом. Саша шла рядом с Медведевым-младшим и понимала, почему Ефим Александрович с такой теплотой говорил об отчем доме.

Сам дом был невероятно большой и уютный, как медвежья берлога. Стены из толстенных дубов — не обхватишь! Полы из расколотых вдоль плах. Высокая теплая крыша из вымоченной в жидкой глине соломы — все это отдавало стариной и глубокой провинцией, зато дом выглядел и ощущался безопасным убежищем, теплым гнездом, в котором уютно жить и хорошо растить маленьких детей.

Ольга Алексеевна проводила невесту сына в уютную светелку.

Дом по-боярски стоял на каменном подклете и даже имел мансарду, так что Александре досталась просторная комната с полукруглым окном, обложенным изразцами дымоходом, узкой деревянной кроватью с красивым резным изголовьем, столиком, сундуками и простеньким зеркалом на стене.

Домотканые «дорожки» устилали пол, дощатые боковые стены прикрывали ковры местной работы и вышитые тамбуром полотна. В целом эта мансарда напоминала девичью шкатулочку — пестро, лоскутно, но весьма радостно.

Саша от души поблагодарила добрую хозяйку и спросила, как тут можно умыться с дороги.

— Мужики-то в купальню к реке пойдут, — сразу сказала Ольга Алексеевна, — а вам, Александра Николаевна, можно в баню сходить. Там слегка подтоплено, чтоб не зябнуть. Кувшином-то с дороги не отделаться.

Девушка согласилась, и ее тотчас стали собирать в баню.

Матрена не успела даже вынуть из дорожного сундука чистое белье, как хозяйка дома уже своими руками принесла невесомую сорочку из тонкого льна, новенький стеганый шлафрок со шнуровкой по бокам для подгонки по фигуре и целую корзинку со всем необходимым для мытья — даже мыло нашлось с любимым Сашей ароматом!

— О, «Камэ», Ольга Алексеевна, откуда у вас такая прелесть? Я и в Петербурге не везде его купить могу!

Супруга генерала посмотрела на девушку с изумлением, потом вдруг хихикнула, как девчонка:

— Я-то думала, вы, Александра Николаевна, барышня утонченная да капризная, а это мой сын решил себя превзойти!

И поведала будущая свекровь будущей невестке, что сын с самой Пасхи им покоя не давал — писал каждую неделю дважды, чтобы убедиться, что маменька все приготовила к приезду Александры должным образом.

— И мерки прислал, чтобы девки дворовые успели все нужное пошить, и мыло это из столицы сам выписал, — рассказывала Ольга Алексеевна, — а что еще приготовить велел — не скажу, пусть сам хвастается!

Саша не знала, куда деваться от смущения.

Она, конечно, уже привыкла, что прапорщик за ней ухаживает, но такая забота поражала и трогала.

В баню с ней хотели отправить сенную девку, но тут Александра уперлась. Взяла Матрену, которая прислуживала ей в школе. Не было у нее вбитого в аристократов равнодушия к присутствию слуг. Вот ливрейных лакеев она научилась не замечать или гвардейцев из охраны герцогини, например, но чужую женщину в бане или спальне видеть не хотела.

После купания в приятно теплой воде Александра вернулась в комнату и обнаружила на кровати очаровательное летнее платье, сшитое по ее мерке, из тонкого фабричного льна, но дополненного шелковыми батистовыми рукавами, оборочками и лентами. Тут же лежала соломенная шляпка от солнца с такими же лентами, мягкие кожаные туфельки, похожие на балетки, но с более плотной подошвой, и даже перчатки!

Саша, как могла, подсушила волосы полотном, стянула в тугую косу, а уже косу уложила в привычный пучок и, надев с помощью Матрены все предложенное, пошла вниз, удивляясь тому, что хозяйка дома позаботилась даже о свежей рубашке и сарафане для служанки.

Обед накрыли на просторной тенистой веранде.

Мужчины позволили себе выйти к столу в домашних полотняных куртках и таких же полотняных штанах, однако в шейных платках и летних шляпах. Правда, свои головные уборы они тут же сложили на тумбу и радостно устремились к столу.

Александра, Ольга Алексеевна и Наталья Борисовна вышли в льняных платьях с шелковой отделкой, держа шляпки в руках.

Саше было немного неловко впервые очутиться в семейном кругу Медведевых, но ее очень тепло приняли, усадили рядом с Ефимом Александровичем и принялись потчевать.

С дороги, от усталости есть не очень хотелось, но все же пришлось отведать ароматной ухи, грибов в сливках и пирожки с яйцами и зеленью.

— Летом у нас в поместье все просто, — приговаривала Ольга Алексеевна, разливая по чашкам ароматный чай, — это зимой мы в Петербурге строго по расписанию живем, а здесь отдыхаем.

Александра кивала, улыбалась, пила чай и ела восхитительное ягодное мороженое и прекрасно замечала, сколько в этом «просто» женского внимания к мелочам.

Слуги слушались не то что слова — жеста или взгляда. Пол веранды выскоблен, стол накрыт вощеной скатертью, самовар на специальном самоварном подносе уютно дышит смолистым паром, все, что подано — выглядит безупречно, при этом никто не маячит у стола, а с веранды открывается прекрасный вид на ухоженную лужайку и липовую аллею.

Мужчины между тем весело обсуждали теплую речную воду и возможность сплавать на закате на рыбалку. Константин рассказывал, что в овсах уже подросли перепелки, да и зайцы гоняют только так, хорошо бы на охоту съездить!

Дед на него шикнул:

— Овсы мне помнешь, выпорю! До окончания страды по лесу шатайся сколько влезет, а в поле не лезь!

Внук надул красивые губы, но спорить не посмел.

Александра мысленно Александра Андреича похвалила. И то дело — добудет горячий юнец одного зайца или десяток перепелок, а хлебов потопчет…

Ольга Алексеевна примиряющим жестом подлила деду и внуку чаю и спросила Сашу:

— Александра Николаевна, а вы как отдыхать предпочитаете?

— Я бы по лесу погуляла, устала от городской суеты. На лодке можно покататься, да коли будет ярмарка, и туда бы съездила — к местным товарам присмотреться. Для школы много разного надобно, вдруг у вас что полезное есть…

Генеральша кивала, непонятно — одобрительно или нет, и тогда Александра вспомнила кое-какие правила своего мира и добавила:

— Но если вам помощь по хозяйству нужна или еще в чем,