Светлое проклятие для князя, или Страшные секреты Сумеречной империи - Ирина Эльба

Возникший впереди поворот стал полной неожиданностью. Я вписалась в него лишь чудом, а вот Амара не успела среагировать и на бегу врезалась в стенку. Вскрикнув, она упала на землю, закрыв пострадавшее лицо руками. Мы с Идрисом подскочили к ней, пытаясь поднять, но… Да, нас нагнали.

Во тьме я увидела два желтых глаза. Они стремительно приближались, не оставляя сомнений, за кем так спешила тварь.

– Уводи ее, – приказала проклятийнику, создавая новые световые шары и посылая вперед, чтобы видеть размеры монстра, с которым придется сражаться.

– Я тебя не оставлю.

– Тогда погибнем все! Идрис, я справлюсь. Уходите!

Парень явно хотел сказать что-то еще, но я уже его не слушала. Встала между ребятами и тварью, чувствуя, как подрагивают руки: противник оказался огромным. Вспыхнувшие светлячки продемонстрировали нечто с мой рост, покрытое густой игольчатой шерстью. Длинные конечности с птичьими лапами, вытянутая зубастая морда и рога. Жуткое зрелище!

Собравшись, я наспех сплела простенькую сеть и запустила ею в тварь. Не удержит, но замедлит, позволяя создать более серьезное плетение. Так и вышло. Стоило магии света коснуться непропорционального тела, как тварь завизжала и упала, по инерции проехав несколько метров. Пока это нечто каталось по полу, пытаясь избавиться от прожигающих нитей, я создала световое полотно. Раньше с помощью таких заклинаний ловили теневиков для исследований. Энергоемкое, но с текущим уровнем магии – посильное.

Движение рук, и светящийся прямоугольник полетел к твари, накрывая ее сверху и вызывая новый взрыв воя. Теневик задергался еще активнее. Я же, больше не медля, сорвалась в забег. Неизвестно, кто еще обитает в этих катакомбах и придет на звук. Заметив впереди свечение, ускорилась.

Почти догнала ребят… Почти.

Неведомая сила сбила меня с ног, заставляя отлететь к стене. Вовремя. Над головой пролетела освободившаяся тварь, приземляясь аккурат между мной и ребятами. Застыла напротив, ясно обозначив, кого выбрала жертвой.

Я видела, как дернулся ко мне проклятийник, а затем отступил, утягивая за собой огневичку. Правильно, у меня больше шансов выжить в этой схватке. Медленно поднявшись на ноги, я принялась собирать магию на кончиках пальцев. Выброс чистой силы требовал больше энергии, рискуя задеть неприкосновенный запас, но зато был предельно прост в использовании.

Я уже собиралась ударить, когда почувствовала движение за спиной. Рефлексы сработали быстрее головы. Замах кулаком, разворот и…

– Поймал, – раздалось насмешливое. – Сегодня обойдёмся без фингала.

Услышав голос магистра Дэяра, я была готова расплакаться от облегчения. Но не время проявлять слабость. Из нас двоих только я обладала спасительной магией света.

– Побереги силу, Солнечная, – приказал некромант, задвигая меня себе за спину. – Когда скажу, бей световыми шарами по глазам. Готова? Давай!

Я подчинилась. А затем закрыла уши, не в силах выдержать жуткий вой. Но глаза держала открытыми. Следила за действиями магистра, готовясь в любой момент подстраховать его и ударить чистой силой. Не потребовалось. Кинжал, странно сверкнувший в отблесках магии, оборвал страшные звуки. Теневик рухнул на землю и замер, не подавая признаков жизни. Воцарившаяся тишина неприятным холодком пробежала по телу, заставляя оглянуться в поисках новой угрозы. Но нет, больше никто не спешил нападать на заплутавших студентов и одного непонятно откуда взявшегося магистра.

– Солнечная, ты как?

Приблизившись, преподаватель окинул меня быстрым взглядом с головы до ног, заметив и грязное платье, и разбитые из-за падения руки.

– Жить буду. Спасибо, магистр!

– Идти можешь?

– Могу, – кивнула уверенно, хотя ушибленное бедро побаливало.

Ну, мы и пошли. Сначала молча, но чем дальше, тем больше меня терзал вопрос. Наконец, не выдержав, я его и озвучила:

– Магистр Дэяр, а как вы здесь оказались?

– Переместился, – бросив насмешливый взгляд, отозвался спаситель.

– Ладно, я неверно выразилась. Как вы нас нашли?

– Был в моей практике случай. Одна студентка без спросу покинула учебное заведение, отправилась на подпольные бои и там напилась. Чуть не ушла в неизвестном направлении, но я вовремя ее заметил и вернул. После этого созрела мысль – поставить маячок, чтобы всегда знать, где искать подопечных.

Сказать, что щеки вспыхнули, – это ничего не сказать! Я прекрасно поняла намек, и да – мне стало стыдно. И за то, что ушла без предупреждения. И за нетрезвое поведение. Еще вспомнился ранее поставленный фингал… Возмущаться произволу некоторых магистров и выговаривать за несанкционированную метку даже мысли не возникло. Ведь если бы не он, еще неизвестно, чем закончилось бы столкновение с теневиком. Кстати о нем.

– Магистр, а чем вы убили эту тварь? Теневиков ведь не берет обычное оружие!

– На самом деле оно не совсем обычное. Это сплав определенных металлов, отлично проводящих магию.

Вытащив из ножен кинжал, магистр протянул его мне, давая рассмотреть. Тонкое лезвие с незнакомой рунической вязью. Ручка с кожаной обмоткой, а в навершии – кристалл, сверкающий магией света.

– В накопителе заряд светлой магии, а руны выступают в качестве проводника. Как только лезвие касается теневой плоти, происходит выброс магии.

– Получается, у магов все же было оружие против теневиков? – спросила я неверяще.

– Оно появилось всего пару лет назад, но не прошло испытаний. Кинжалы хорошо себя показали в ближнем бою. Но не с каждым теневиком можно вступить врукопашную. Поэтому проект прикрыли, но мне удалось выпросить наработки и сделать несколько экземпляров. Хочешь такой?

– Хочу, – тут же закивала я, хотя преподаватель вряд ли увидел в густой темноте.

– У меня в коллекции как раз есть один мелкий нож. Думаю, он тебе подойдет.

– Спасибо, магистр! И за нож, и за спасение.

– Возвращаю вопрос, Солнечная: как вы здесь оказались?

– Мы провалились. Случайно зацепили какой-то механизм, и пол буквально ушел из-под ног. В себя пришли уже в странном месте, испещренном письменами и с алтарем.

– Что за письмена?

– Я запомнила часть. Зарисую, как только выберемся отсюда. Мы же выберемся?

– Что за депрессивные мысли, Солнечная? Конечно, выберемся! А после я проведу с вами воспитательную беседу о технике безопасности в непосредственной близости от потайных ходов!

И почему мне кажется, что этот разговор нам не понравится?

Идриса с Амарой мы нагнали на развилке. Два одинаковых прохода вызвали у парня ступор. Замерев рядом, магистр молчал, с интересом рассматривая студента и ожидая его решения. Замявшись, Идрис некоторое время потоптался на месте, а затем бросил на меня выразительный взгляд, прося помощи.

Вздохнув, я облизала палец и приблизилась к ближайшему проходу. Немного постояла, пытаясь почувствовать дуновение ветерка, но тщетно. Если там и был выход, то очень далеко. Зато из