Дракон в пролете, или Невеста с чужого отбора - Дарина Ромм

— Отпусти меня! — цежу сквозь зубы. — Немедленно!

— И не подумаю. Ты идешь с нами, — мало того, что тащит меня вниз головой, так еще и успокаивающим жестом похлопывает по попе! Что за наглец!

Ла-а-адно! Долг платежом красен! Кажется, так говорит его мама? Открываю пошире рот, сдвигаю камзол Райвена в сторону, чтобы не мешал, и изо всех сил впиваюсь зубами ему в бок!

— Ай! Да что ж ты делаешь-то!

Ага! Ибо нечего носить меня, как мешок с картошкой! Требую уважения!

— Поставь меня на землю! — выдвигаю ультиматум, продолжающему меня нести Райвену.

— Чтобы ты сбежала?

— Никуда я не побегу, — беззастенчиво лгу.

— Ага, я почти поверил, — доносится насмешливое.

— Меня сейчас стошнит, — сообщаю сдавленным голосом, и издаю звук... Противненький такой, намекающий...

Ха! Сработало! Рывок, и я уже стою на собственных ногах. Голова немного кружится, но зато я могу идти.

— Ты куда? — крепкая мужская ладонь хватает мою руку и, переплетя наши пальцы, тянет на себя.

— Отстань! Я сама могу идти! — пытаюсь вырваться.

— Не дергайся, все равно не отпущу, — смеется Райвен и смотрит на меня горящими глазами.

— Ой, хватит вам уже! — прокашливается младший братец. — Как маленькие. Пошли скорее, пока никто не хватился твоего отсутствия, сестрица!

— Куда мы? — спрашиваю у него, игнорируя изучающий взгляд Райвена.

— Сегодня переночуем на постоялом дворе, а завтра с утра, вернемся домой.

— Хорошо, — охотно соглашаюсь, опустив глаза, чтобы не было видно, что я лукавлю. Никуда я не вернусь! Меня ждет счастье с моим Кристобалем!

— Правда? — брат даже сбивается с шага и заглядывает мне в лицо. — Я рад, что ты одумалась, Мирэль. Я даже не скажу родителям, что ты учудила, пока они отдыхали.

— Спасибо, Георг, ты настоящий друг, — притворно вздыхаю, не оставляя попыток вырвать свои пальцы из цепкой клешни Райвена.

Так, бодрой тройкой, мы и заходим в один из лучших постоялых дворов столицы. Богатое убранство, вышколенная обслуга, номера по высшему разряду. Мне досталась миленькая комната в бежево-розовом антураже в конце коридора на втором этаже. Бегло осмотрев помещение, высовываюсь из окна. Чудненько, прямо под ним крепкий, каменный карниз, а чуть левее — балкон. И тут открывается дверь и на этот самый балкон выходит Райвен.

— Обед скоро принесут, — сообщает, довольно усмехаясь.

В ответ фыркаю, разворачиваюсь и демонстративно закрываю окно. Ложусь на кровать и, разглядывая полог, зачем-то вспоминая свое детство, когда была влюблена в этого нахала.

Боги! Как же он мне нравился когда-то! Эти его широченные плечи, красивые руки, темные волосы и нахальная полуулыбка. Я до сих пор помню наш единственный поцелуй и аромат хвои, нагретой солнцем. Губы Райвена, неожиданно мягкие и очень горячие. Такие нежные... Я тогда совсем потеряла голову. Если бы он захотел пойти дальше прямо там, в поле, даже не возражала бы, так он мне нравился.

Фу! Глупая гусыня! Даже вспоминать теперь противно.

Он уехал на следующий же день. Вернулся в академию, чтобы сдать выпускные экзамены и отправиться в другое королевство на несколько лет. И ни разу больше не приезжал к нам! Ни разу!

А теперь явился и думает, что может себя вести со мной подобным образом? А вот не угадал, кошак похотливый!

— Мирэль, ты идешь обедать? — доносится голос брата из-за двери через некоторое время. Отрывает меня от размышлений о свалившихся на мою голову неприятных перспективах в лице младшего родственника и гадского Грозового-младшего.

— Можно принести еду ко мне в комнату, Георг? — говорю умоляющим тоном. — У меня что-то голова разболелась, я бы предпочла поесть у себя.

— Конечно, я прикажу. Может пригласить к тебе лекаря, сестричка? — встревожился брат.

— Нет, нет, не стоит. Я просто устала. Поем, пораньше лягу спать и к утру буду в порядке, — отвечаю торопливо. Лекаря мне еще здесь не хватало, будто вас двоих мало! Но в душе скребнуло стыдом — Георг искренне обеспокоен за меня, а я ему вру...

Но ведь это во благо! Уверена, он поймет и простит меня, как только увидит как я счастлива с Кристобалем.

Брат уходит, я прислушиваюсь к удаляющимся шагам. Отлично! Дожидаюсь, пока мне приносят ужин, с аппетитом его съедаю. Проверив сумку, тихонько открываю входную дверь, высовываю голову, чтобы сразу наткнутся на насмешливый взгляд знакомых светлых глаз.

— Куда-то собралась? — спрашивает Райвен, насмешливо приподняв одну бровь.

У-у-у, гад чешуйчатый! Чтоб тебя жаба поцеловала на виду у всех!

— Эмм… да вот, — протягиваю ему поднос с грязной посудой, — хотела выставить в коридор грязные тарелки, чтобы слуги забрали. Не оставлять же в комнате, до утра вся спальня пропахнет.

Райвен забирает протянутый ему поднос, усмехаясь кривой ухмылкой. И смотрит на меня так пристально и подозрительно, словно пытается мои мысли прочитать. Ну нет, зря стараешься!

— Доброй ночи, — говорю, вздернув нос и, вернувшись в комнату, захлопываю дверь.

Вот же!! В коридоре он уселся! Даже кресло не поленился притащить! Гад! Ла-а-адно! У меня есть запасной план. Не такой простой и приятный, как основной, но тоже ничего.

Открываю окно. Бесшумно сбрасываю на землю конец веревки, связанной из простыни и пододеяльника. Другим концом привязываю ее к ножке огромной двуспальной кровати. Убедившись, что внизу никого, перекидываю сумку через плечо и забираюсь на подоконник. Зажав импровизированную веревку между ног, потихоньку приступаю к спуску.

Идея, казавшаяся мне вначале простой, на самом деле куда сложнее в исполнении, чем я думала. Туфли скользят, руки, держащиеся за веревку, сводит от усталости быстрее, чем я успеваю спуститься. Мгновенно стертая кожа на ладонях уже огнем горит. А сумка, постоянно спадающая с плеча, раздражает сверх всякой меры.

Уже почти возле первого этажа я поскальзываюсь на каменной стене, руки сами разжимаются и я срываюсь вниз.

Лететь не слишком высоко, поэтому успеваю только вскрикнуть, приземлившись на что-то удивительно мягкое.

Ой-й!

— Ой-й, простите, — говорю, слегка смутившись из-за факта, что сижу на руках у совершенно постороннего мужчины. Да еще какого!

Высокий, светловолосый с темными, как безлунное ночное небо глазами. Красив, как драконий бог!

— Ничего страшного, милая леди, — улыбается незнакомец. — Мне еще никогда не падали прямо в руки такие прекрасные девушки.

— Благодарю, — отвечаю, чувствуя, как щеки заливаются краской смущения. — Вы не могли бы меня уже отпустить?

— Очень бы не хотелось выпускать из рук подобный дар небес, — мужчина лукаво сверкает темными глазами. — Но слово леди — закон.

Аккуратно ставит меня на землю. Потом поднимает голову вверх, внимательно рассматривает мою импровизированную веревку и спрашивает:

— Может, вам