Аква Маррин - Людмила Николаевна Жукова

набирала ответ, к Фларесу, в сопровождении своей свиты подошёл Эванс. Парни опять зацепились языками, выясняя отношение, о чём мне поспешила сообщить встревоженная Вайлет, так как настрой у ребят был явно не дружественный. Итан теперь мог самостоятельно дать отпор и в моей помощи или защите не нуждался, поэтому вмешиваться я не торопилась, поднимая его рюкзак и вешая на плечо свою сумку.

— …пусть тебя и перевели, но настоящим героем тебе всё-равно не стать, — надменно рычал Кристофер.

— Если ты не забыл, я уже им стал, — Фларес в ответ лишь пренебрежительно фыркнул. — Что? Аргументы закончились?

Эвас выглядел крайне взбешённым, яростно стискивая кулаки, в то время как по плечам бегали искры. Его приятели бросались беспочвенными обвинениями, что в том поджоге виноват Итан и вся эта история с наградами простая подстава.

— Вас там не было, — на удивление спокойно проговорил парень, поймав мой взгляд. Я одобрительно кивнула. Он даже не задымился, что показывало немалый прогресс в его самоконтроле. Похоже, Эванс перестал быть для него катализатором, что не могло не радовать.

Улыбнувшись, качнула головой в сторону выхода, предлагая свалить отсюда, пока эти недогерои чего доброго драку не затеяли.

Итан, заметив мой жест, кивнул в ответ, его глаза блеснули озорным огоньком. Он явно был не прочь покинуть эту душную атмосферу. Эванс, видя, что Фларес собирается уходить, сделал шаг вперёд, словно пытаясь остановить его. Один из парней, высокий с вечно недовольным лицом, потянул Эванса за рукав, что-то шепча ему на ухо. Крис раздражённо отмахнулся, но всё же замедлил шаг.

Целую неделю я пыталась поймать Флареса, чтобы поговорить. Хоть как-то его вразумить, но он словно нарочно избегал меня. Даже когда у нас были совместные занятия, делал вид, будто не замечает моего присутствия, а сообщения и вовсе игнорировал. Вайлет и Квинси тоже пытались, но от них он просто отмахивался, ссылаясь на занятость, и уходил с новыми приятелями.

В конце концов, я не выдержала и подкараулила его возле лестницы, когда он оказался один без своих новых прихвостней.

— Надо поговорить, — твёрдо заявила, преграждая ему путь.

— Мне некогда, — в последнее время эта фраза стала его излюбленной, но в этот раз отступать я была не намерена. Видя, что пропускать его не собираюсь, он раздраженно развернулся, но там его уже ждали Вай с Квинси, отрезая любые попытки к бегству.

— Твои новые «друзья» подождут, — скрещивая руки на груди, ясно дала понять, что разговор состоится, нравится ему это или нет.

— Аква, не дури! — Поглядывая на часы, Итан снова повернулся ко мне. — Это всё какой-то детский сад!

— Да, что с тобой творится?! — Не выдержав, я чуть повысила голос, заглядывая парню в глаза, но он, будто испугавшись, поспешно отвёл взгляд, стискивая челюсть. — Пропускаешь тренировки. Забыл про день рождения Квинси. Не отвечаешь на сообщения. Ты будто избегаешь нас.

Молчание Флареса было оглушительным. Он стоял, плотно сжав губы в тонкую линию, а глаза бегали по сторонам, словно ища лазейку, чтобы сбежать. Я видела, как напряглись его плечи, как он до побелевших костяшек сжимает лямку рюкзака.

— Итан, что происходит? — Смягчив интонацию, сделала полшага вперёд, опуская руки и пытаясь поймать его взгляд. — Макс говорит, ты даже на репетиции не ходишь.

— Ты и ему звонила?! — Возмутился он, бросив на меня испепеляющий взгляд из-под бровей.

— Мы волновались за тебя!

— Тебя это больше не касается, — огрызнулся он, чуть попятившись.

— Но мы твои друзья!

— Мы не друзья, — по лицу парня скользнула горькая усмешка.

— Чт... — его фраза стала ударом под дых, выбив воздух из лёгких. — П-почему?

Голос предательски дрогнул, а внутри всё сжалось в тугой комок.

— Ты эспер! А она, — он пренебрежительно махнул рукой в сторону Вайлет, — теперь полноправная злодейка.

— Эй! — Возмущённо воскликнула Вай, уже собираясь подойти к Фларесу и явно отвесить ему оплеуху, но Квин вовремя её остановил, схватив за запястье.

— Только поэтому?

— Да как ты не понимаешь, Аква?! — Не выдержав, Итан повысил голос, наконец, вскинув голову и со злой обидой посмотрев мне прямо в глаза. — Эсперы не могут дружить с героями или злодеями! Иначе ты будешь судить предвзято! Это была всего лишь сделка! Ты учишь меня контролю, я — учу играть на гитаре. Каждый выполнил свою часть, теперь мы квиты!

На секунду мне показалось, что земля ушла из-под ног, а мир вокруг пошатнулся. Я отказывалась верить, что он действительно сказал это. Это не могло быть правдой! Итан не мог такое сказать! Он не такой!

— Ты ведь ясновидящая, — уже спокойнее добавил он, теперь нависая надо мной грозовой тучей, — ты с самого начала знала, что так и будет, так чему теперь удивляешься?

Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица, оставляя кожу ледяной. «Ясновидящая». Это слово прозвучало как обвинение. Как пощёчина. Хотелось закричать, что это не так, что всё это время просто притворялась, но внутренний голос велел молчать. Признание ничего не изменит, а лишь усугубит и без того непростую ситуацию.

«Он не достоин твоей тайны», — твердил он, заставляя поджимать губы и проглатывать рвущееся наружу признание. Всё ещё отказываясь верить, я пристально смотрела в эти чужие глаза, пытаясь найти хоть какой-то намёк, отголосок того, прежнего Итана. Но передо мной теперь стоял совершенно незнакомый человек, и это пугало до дрожи.

Но он прав. Я видела это. Видела, как он отдаляется, как меняется, но продолжала обманывать саму себя. Отказывалась принять, что это произойдет. Я цеплялась за каждую улыбку, за каждое слово, за каждый взгляд, пытаясь убедить себя, что это лишь временное помутнение, что он вернётся. Но теперь, глядя в его холодные, отстранённые глаза, понимала — это конец.

С языка рвался вопрос «Кто ты?», но прекрасно знала ответ. Человек, стоящий передо мной, больше не тот парень, который смеялся над моими шутками, с которым мы работали над проектом, который учил меня аккордам, который помог встать на сноуборд, который слушал мои глупые истории. Это был кто-то другой, кто-то, кто носил его лицо, но чья душа была наполнена холодом и цинизмом.

Так и не получив ответа, парень решил, что разговор окончен. Обойдя меня по короткой дуге, он почти дошёл до лестницы. Это словно вернуло меня в реальность.

— Итан, — я предприняла последнюю отчаянную попытку остановить его, схватив за запястье. Я цеплялась за него, потому как мне казалось, что впервые в своей жизни начинаю тонуть, и моя сила мне не поможет выбраться из этой пучины.

— Нам не о чем больше говорить. Оставь