Замуж за первого поперечного - Ида Шторм

Боги, сколько выдержки мне пришлось приложить, чтобы не высказать ему все, что я думаю о нем и его дружках на эту его «проделку». Можно подумать, я шалила, как глупое капризное дитя, а не защищала свою честь, до которой никому больше нет дела. Я закусила губу почти до крови и сжала пальцы в кулаки, но заставила себя тихо выдохнуть и вернуть самообладание. А потом беззаботным тоном задала вроде как ненавязчивый вопрос:

— А это правда, что Вальтар может массово стирать память кучу раз в год?

— Кто тебе это сказал? — несколько напряжено спросил Дел после паузы.

— Он сам, — пожала я плечами. — Пока вы спали, а он дежурил, мне тоже не спалось. Мы завязали разговор от скуки, и он вдруг взялся себя нахваливать. Мол, такой он искусник, что может сам управлять пиковым состоянием — да еще и не один раз в год, а целых пять! Но это же сказки! Я ему так и сказала. А он велел спросить у тебя.

— Лия, ради всех богов, прошу тебя, не дави на Вальтарово достоинство, — попросил Дел.

— Даже если бы я захотела, надо очень постараться, чтобы по нему не промазать, — все-таки не сдержалась я.

Деларион пропустил мимо ушей мой выпад.

— Без шуток, Лия, он вырос в семье аристократов. Он очень горделив и не прощает оскорблений, особенно прилюдных. Ради меня он сдержится и не навредит тебе, но если ты продолжишь его унижать… он может попытаться тебе отомстить. И не стоит его недооценивать.

— Так он что, не бахвалился насчет своих способностей? — нарочито удивленно спросила я. — Он правда так может?

— Да, может, — нехотя ответил Деларион на очень волнующий меня вопрос.

— О, да ты просто хочешь меня запугать, чтобы я не высовывалась. Даже если он редко использует эту свою способность, он не может накопить столько силы, чтобы выдавать пиковое состояние по пять раз в год.

— Все дело в этом месте, — все-таки сдался под моим напором муженек и стал говорить быстрее. — Я уже упоминал, что это средоточие древней, первородной магии. Она питает не только лунный камень, но и дары людей, вот почему Вальтар на такое способен.

— Только Вальтар? — прищурилась я, слегка повернувшись к Делу, чтобы увидеть его точеный профиль на фоне матового витражного окна.

Он убрал свои лохмы назад, открыв высокий лоб и мужественную линию челюсти, раскинул руки на края широкой ванны, и было видно, как капельки воды стекают по его лицу и крепкой груди. Ох, что-то мне жарко стало.

Деларион поймал мой взгляд, и я тут же сконфуженно отвернулась. В его голосе послышалась самодовольная усмешка, когда он заговорил снова, но, похоже, моя растерянность сделала его более разговорчивым.

— Нет, не только Вальтар, — сказал он и со вздохом провел ладонью по лицу. — Ох, Лия, ты продолжишь сводить меня с ума вопросами, да? Ты не можешь просто тихо переждать этот месяц? Это для твоего блага, правда.

— Да без проблем, — развела я руками, снова повернувшись. — Можешь мне ничего не говорить, чтобы магия Вальтара не повредила мой рассудок. Тогда я свихнусь гораздо раньше естественным путем — от неведения.

Дел снова шумно вздохнул, а я, поняв, что вот-вот продавлю его силами горячей воды, которая не хотела отдавать его расслабленное тело под напряжение грядущей ссоры, миролюбиво добавила:

— Я не прошу у тебя каких-то опасных подробностей. Просто обрисуй все в общих чертах. Очень общих. Этого будет достаточно. Это будет хотя бы по-человечески, в конце концов… ты вообще представляешь, как я себя чувствую, оказавшись тут?

Тут я отвернулась и разыграла слезливый спектакль. И тут же услышала, как Дел выбирается из воды и шагает ко мне. Все еще голый!

— Стой где стоишь! — вскрикнула я, спешно утирая с уголков глаз не существующую, в общем-то, влагу. — А лучше вернись обратно в ванну! Мне нужно не твое утешение, а ответы!

Снова раздался всплеск, судя по которому, Дел и правда последовал моему указанию.

— Ну хорошо, — вздохнул он устало уже в который раз. — Я расскажу тебе все в общих чертах. Хотя не думаю, что ты мне поверишь. Это несколько… не вписывается в твою картину мира.

Я молчала, сподвигая его продолжить.

— Когда-то давно, когда на земле наступили особенно тяжелые времена, богиня Луны в ответ на мольбы людей решила поделиться с ними магией. Для этого она сбросила на землю лунные камни, и из них появились высокие горы, наделенные силой источника.

«Видимо, эти самые», — догадалась я.

— Часть мелких осколков разлетелась по всему миру, но основное средоточие было здесь, в Арибади. Зная, что люди непомерны в своей жадности, богиня создала себе помощников, которые должны были распределять лунный камень между достойными днем и защищать его от недостойных ночью.

Эти стражи получили способность при свете дня жить как обычные люди, а ночами, при свете луны, оборачиваться в огромных волков, чтобы охранять Лунные горы. Других божественных даров они не имели и силами источника не питались, чтобы не поддаваться людской алчности и исполнять волю богини без помех.

Так и появились волки-оборотни в этих землях. И постепенно стали налаживать обмен и торговлю лунным камнем с другими народами. Это вкратце история появления нашего народа. Вам, я уверен, рассказывали совсем иную. Например, что мы — результат жуткой мутации или проклятий.

— Что-то у тебя тут не сходится. — Я обернулась к Делу, чтобы убедиться в отсутствии веселья в его глазах. Он яростно намыливал грудь и шею душистым мылом.

— Не сходится с твоими представлениями о мироустройстве? — пожал он плечами. — Я говорил.

— Не сходится с тем, что ты чуть раньше сказал, — припечатала я. — Когда заявил, что сила источника питает Вальтара. Но он же оборотень! А богиня не давала оборотням питаться от источника, чтобы они оставались хладнокровными стражами. И где ты соврал?

— Нигде, — просто ответил Деларион. — Я просто еще не закончил историю. Первое время простые люди не владели искусством изготовления артефактов, в ту пору этим занимались только оборотни. И как раз к тем