Равнины гнева - Изабелла Халиди
Где он, черт возьми? Он что-то слишком долго.
Он должен был вернуться несколько часов назад, вечернее небо уже светлело, поскольку ранние утренние лучи солнца угрожали пробиться сквозь него.
Ее сердце бешено колотилось, как будто она бежала без остановки. Ее легкие напряглись. Как будто им не хватало кислорода. Ее спина горела, языки пламени плясали по коже, как будто огонь плавил ее позвоночник.
Она даже приняла ванну, чтобы облегчить боль, но безрезультатно. Становилось только хуже, ощущения только усиливались, пока Дуна не смогла больше этого выносить и не сорвала с себя тунику, ту самую, которую надела всего несколько минут назад, выйдя из ванны.
— Что, черт возьми, происходит?!
Отбросив кусок ткани в сторону, Дуна подошла к зеркалу у кровати Катала и повернулась, чтобы увидеть причину недуга, посмотреть, возможно, у нее там была инфицированная рана, которую она каким-то образом пропустила.
Она ахнула, ее рот открылся от шока.
— Что это…
Там, посередине ее спины, над позвоночником был нанесен очень четкий символ крылатого анкха, черные линии мерцали, как будто в них были встроены бесчисленные звезды. Пульсируя, перемещаясь, эбеновые перья растянулись по всей ширине ее спины, как будто крылья были готовы взлететь. Осознание того, что это было причиной ее мучительной боли, заставило ее искать ответы.
Это метка Катала… Когда она появилась? Что она означает? Почему она на мне?
И самый важный: почему она горит?
В ушах у нее зазвенело.
Что-то не так.
Словно щелкнул выключатель, Дуна пришла в движение. Всякая логика вылетела из головы, когда она надела тунику и сапоги, не потрудившись надеть кожаную одежду, которая только отняла бы драгоценное время. Чувство паники охватило ее, когда она выбежала из его палатки и побежала по заснеженной земле прямо к озеру у казарм капитана Мойры.
Погрузившись в его ледяные воды, завеса выбросила ее на другой берег, — на остров Ур-Чисиси.
— Шах! — завопила она, свистя и обшаривая небо глазами. — ШАХ!!!!! — Не прошло и мгновения, как огромный белый хищник оказался рядом и устремился к ней. Она запрыгнула ему на спину, когда он был еще в полете, решимость и отчаяние сжимали ее сердце. — Отвези меня в Белый дворец!
Ей нужно было добраться до Катала.
Увидеть собственными глазами, что он не пострадал, что ему ничего не угрожает. Ярость взяла верх над ее первоначальным испугом, одна только мысль о том, что он будет ранен, или, что еще хуже, заставил Дуну покраснеть.
Я убью любого, кто причинил ему вред.
Внутренний голос говорил ей поторопиться, что время уходит. Что она нужна ему.
Пролетев обратно сквозь завесу между двумя мирами, Шах повел их вдвоем к высоким горным вершинам Ниссы. Густой темный туман покрывал землю под ними, когда они приближались к Моринье, такой плотный, что сквозь него не было видно ничего, кроме самых верхушек деревьев.
Над горизонтом назревала буря, облака неестественно быстро кружились прямо над Белым дворцом, словно подгоняемые какой-то неведомой силой.
Дуна осматривала землю, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь туман, приближаясь к гигантскому сооружению, теперь скрытому из виду.
Давай, давай. Где ты?
Воздух наполнила жуткая тишина, как будто все живое покинуло эти места. Не доносилось даже обычных лесных звуков.
Чувство страха усилилось, отметина на ее спине посылала волны жара по коже, как будто на нее вылили горячую лаву.
Дуна стиснула зубы, заставляя себя не обращать внимания на боль, сосредоточиться на чем угодно, кроме…
— Помоги мне, — голос Катала пронесся в ее голове, стирая все мысли.
— Где ты?! — в отчаянии прокричала она в ответ. Ее встретила тишина. — Катал?!
Паника заставляла ее подгонять Шаха.
Лететь быстрее.
Махать сильнее.
Выйти за рамки дозволенного.
— КАТАЛ! — закричала она. — КАТАЛ!!!! — ее голос эхом отразился от горных вершин, окружающих Белый дворец. — КА… — Черный туман на мгновение окутал их, пропитав Дуну запахом кожи и виски, прежде чем исчезнуть позади нее.
Она резко повернула голову, пристальный взгляд остановился на черном пятне, парящем в воздухе, как раз вовремя, чтобы уловить, как тени собираются вместе, образуя фигуру Генерала.
— Катал!
Его веки приподнялись.
Их взгляды встретились.
И он рухнул на холодную землю.
— НЕТ!!!!
Словно прочитав ее мысли, хищник бросился вперед, смертоносный взгляд сфокусировался на потерявшем сознание мужчине, несущемся по воздуху с невообразимой скоростью.
Густой туман окутал их, закрывая Дуне обзор. Ее ноги сжались вокруг шеи Шаха, пальцы впились в его оперение, когда она опустила голову рядом с его головой, две пары глаз искали фигуру Катала.
— ТАМ!!! — крикнула она, указывая на тело, кувыркающееся под ними. Шах прижал крылья к своему телу как раз в тот момент, когда Дуна прижалась к нему, и только ее руки, сомкнутые вокруг его мощной шеи, удерживали ее в безопасности.
Внезапно появилась земля.
Ее кровь застыла в жилах.
Мы не поймаем его вовремя.
У нее упало сердце.
Нет!
И задрожала.
— НЕТ»!!!!!!!!!! — Слезы застилали ей зрение. — ПОСМОТРИ НА МЕНЯ!!
Глаза Катала оставались закрытыми.
— ОТКРОЙ СВОИ ГРЕБАНЫЕ ГЛАЗА!!!!
Его веки распахнулись, когда отчаянные слова Дуны заполнили его разум.
Их взгляды встретились.
— Не смей бросать меня! — Она всхлипнула сквозь слезы злости. — Я только что нашла тебя!
Печальная улыбка растянулась на его призрачно-бледном лице. — Я найду тебя в своей следующей жизни, маленькое чудовище. — Его веки снова закрылись. — Я всегда найду тебя… моя красивая пара.
В ужасе она могла только смотреть на мужчину, который завладел ее душой, прежде чем внезапно появилась земля.
Приветствуя Святого Принца с широко распростертыми объятиями.
Дуна закричала, ее сердце разрывалось на части…
И тут же, наполнилось надеждой, когда они взмыли к небу, гигантские когти Шаха обвились вокруг потерявшего сознание Катала и понесли его прочь от жуткого тумана и Белого Дворца, который теперь был всего лишь ониксовым пятном на горизонте.
Мгновение спустя они приземлились на мягкую траву, Дуна соскочила со спины Шаха, спотыкаясь, побежала к Каталу и упала рядом с ним на колени. Он лежал, растянувшись на спине, рукоятка кинжала торчала из его груди. Вокруг него сочилась кровь, густыми струйками покидая его мощное тело.
— Катал? — Дрожа, она обыскала его, не заметив никаких других видимых повреждений. — Что мне делать?!!! — Она разорвала его рубашку, и стала видна опасная для жизни рана. — Черт. Черт. — В голове у нее все поплыло. — Что мне делать?! ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, мне ДЕЛАТЬ?!!!!
Ее тело дрожало, по лицу текли слезы.
— Ты не можешь умереть.
Она дала ему пощечину.
— Проснись!
Потом еще раз.
— ПРОСНИСЬ!!!!
Его лицо было белым как мел, кожа теплой на ощупь.
Дуна схватила