Изгнанная в стужу. Попаданка начнёт с нуля - Анна Кривенко

Она чуть потупила глаза и добавила тише:

— Конечно, есть один нюанс. Не всем понравится, что аристократка занимается таким делом. Люди бывают злыми… Я слышала недавно, что ты развелась с мужем. Думаю, не потому ли ты занялась вязанием, что у тебя теперь сложное положение?

Глава 25. Поразительная правда...

Месяц спустя…

Евгений Петрович хмуро вошёл в холл поместья своего брата. Слуги, увидевшие его, поспешили скрыться, но он не стал никого окликать и решительно поднялся по лестнице наверх, к спальне Трофима.

Тот спал и громко храпел на всю комнату. На столике рядом стоял целый десяток пустых тарелок. Кажется, брат стал ещё толще за последние месяцы. Он редко вставал, мало ходил, но ел отныне так же, а то и больше, чем всегда.

С болью Евгений Петрович посмотрел на опухшее, заросшее лицо Трофима.

«Он точно губит себя. С ним происходит что-то ужасное!» - подумал он в отчаянии.

Было страшно представить, чем всё это может закончиться.

Родители уже умерли, у Евгения Петровича не осталось никого ближе Трофима, но тот губил себя, проедая и пропивая своё здоровье. Евгений Петрович редко захаживал к нему, а когда заходил, то всеми силами пытался убедить Трофима остановиться, подумать о себе, о своём будущем. Но тот всё время ныл, что жизнь его слишком безрадостна, и хоть в чём-то он должен получать удовлетворение.

— Ты зря волнуешься, — добавлял он, алчно поглядывая на очередную булку. — Ничего со мной не случится. Я… я, наоборот, укрепляю своё тело на подвиги.

— Да какие подвиги, очнись! — возмущался Евгений Петрович. — Ты же едва двигаешься. Начни выходить на прогулку, дышать свежим воздухом. Ты, наверное, даже с женщиной уже спать не способен!

Трофим оскорбился.

— С чего вдруг я не способен? Очень даже способен. Что ты такое говоришь?

Он обиделся на младшего смертельно, отчего Евгению Петровичу пришлось даже прощения попросить.

И вот сейчас, спустя три недели, он вернулся снова, а картина стала только хуже.

Евгений Петрович почувствовал злость от абсолютного своего бессилия и боль от мысли, что вскоре останется в этом мире совершенно один.

Он развернулся и поспешно вышел, чувствуя, что сейчас может сорваться. Вернулся в холл, поймал за шкирку бегущего мимо мальчишку и потребовал привести личную служанку Трофима Петровича. Парень, смотря на Евгения Петровича расширенными от ужаса глазами, поспешно закивал и умчался прочь.

Вскоре к Евгению Петровичу робко вышла девица, которую он запомнил ещё с прошлого раза — та самая, которая вертелась вокруг брата, строя ему глазки. Как же ему хотелось высказать ей всё, что он о ней думает! Но молодой человек понимал, что глупо срывать злость на бесправных слугах. Ему нужно было сейчас дать правильные указания и вообще разузнать о том, что на самом деле происходит.

Он завёл её в библиотеку, закрыл дверь и посмотрел на девицу крайне строго.

Та съёжилась под его взглядом и опустила глаза.

— Ты должна сказать мне правду, — голос Евгения Петровича прозвучал жёстко и властно. — Только правда может помочь тебе сохранить место в этом поместье.

— Господин, — встрепенулась девушка, — прошу помиловать, я не сделала ничего дурного. Прошу…

Она взглянула на него умоляюще и сложила руки в замок.

Евгений Петрович понял, что надавить на неё оказалось не так уж сложно.

— Тогда говори: как часто мой брат призывает тебя, чтобы ты согревала его в постели? Или у него есть ещё кто-то, кроме тебя?

Девушка слегка смутилась, но тут же решительно произнесла:

— Вы не совсем понимаете, господин. Ваш брат уже давно не может спать с женщинами. Я просто пыталась скрасить его жизнь добрым словом, мягким взглядом. Ведь если хорошо хозяину — хорошо и слугам.

Лицо Евгения Петровича вытянулось.

— Как не может? Выходит, он обманывает?

Девушка стала пунцовой от волнения.

— Простите, господин, что скажу прямо, но какой мужчина признается в собственной слабости? Ваш брат, наш господин, болен уже больше двух лет.

После этих слов лицо Евгения Петровича вообще перекосило.

— Да ты что такое говоришь?! — воскликнул он недоверчиво. — Я могу понять, если он ослаб после болезни, после образа жизни, который ведёт сейчас. Но два года? Да он женат был всего несколько месяцев назад!

— В том-то и дело, — заявила служанка уже без всякого смущения. — Видимо, только вы об этом и не знаете. Они не были настоящими мужем и женой и не спали вместе. Потому и злился Трофим Петрович на Екатерину Павловну, что не мог ею в полноте обладать.

Евгений Петрович замер, переваривая эту безумную информацию.

Как не спали вместе? Не может этого быть! Но ведь это невозможно! Решительно невозможно!

Трофим всегда хвалился жаркими ночами, которые проводил с женой. Евгений Петрович был уверен, что именно этим Екатерина Павловна и удерживала мужа так долго. И дальше бы удержала, если бы не связалась с конюхом и не была такой ветреной.

— Я не верю тебе, — бросил он служанке с презрением. — Такого не может быть.

А девушка неожиданно оскорбилась.

— Думаете, я лгу? Но это не так. Вы можете спросить любого в этом доме. Все это знают. Более того, мой дядя — главный конюх этого поместья. Трофим Петрович часто призывал его покутить вместе и много раз жаловался ему на то, как давно уже не чувствует себя полноценным. Вы сами спросили, господин — я и ответила. Попросили говорить правду — я и сказала. Зачем же обвиняете меня во лжи?

И в этот момент Евгений Петрович понял, что всё действительно так и есть. Вот нутром своим почувствовал, что служанка не врёт. А значит, всё ещё запутаннее, чем можно было предположить.

Так значит, Катерина Павловна так и не стала полноценной женой его брату???

Глава 26. Новый шаг вперед...

Оживление в доме Софьи Андреевны было очень бурным.

Пожилые дамы и их юные родственницы с восторгом разглядывали ажурные зонтики, несколько пар перчаток, сумочки, связанные мною за несколько недель. Здесь же, в коробке, лежали несколько кружевных воротников и манжет, а также что-то наподобие косметички — это я связала на пробу. Похоже, такого аксессуара этот мир ещё не знал. Вместо застёжки-молнии я