Горячая проблема тайного советника - Тая Вальд
Я за ним. Ноги дрожали, руки дрожали, арбалет в руке казался куском льда. Болтов больше не было, но я всё равно его не бросила. С ним спокойнее.
Внизу нас ждали. Себастьян стоял в окружении стражников, человек десять, не меньше.
— Руки поднять, — прикрикнул он. — Быстро.
Я подняла руки. Ниэллон тоже. Арбалет пришлось бросить, он глухо стукнулся о камень. Стражники подошли, грубо обыскали, вытащили ножи. Один дёрнул меня за волосы, проверяя, нет ли чего в причёске. Я стиснула зубы и промолчала.
— Вяжите их, — приказал Себастьян. — И в подвал. На этот раз покрепче запрём.
Верёвка уже скользнула по моим запястьям, когда сзади раздался голос:
— А вот это вряд ли.
Я обернулась.
Из темноты выступали люди. С арбалетами, с мечами, одетые кто во что — но двигались они как профессионалы. Слаженно, быстро, без лишнего шума.
А впереди шёл Капитан Рейнар.
Улыбался своей обычной улыбкой — приветливой, открытой, с хитринкой в глазах. Одет просто, по-дорожному, но с мечом на поясе.
— А это ещё кто, — зарычал Себастьян.
— Спокойно, герцог, спокойно. — Рейнар подошёл ближе, разглядывая нас с Ниэллоном с явным удовольствием. — Я вовремя, как всегда?
Ниэллон посмотрел на него.
— Ты мог бы появиться и пораньше.
— И испортить всё веселье? — Рейнар хлопнул его по плечу так фамильярно, будто они старые друзья. — Не-ет, я же знал, что ты справишься. Ты же у нас гений, стратег, любимец Императора. Зачем я буду мешать?
— Ты…
— Ладно-ладно, — перебил Рейнар. — Потом обниматься будем. Сначала разберёмся с местными.
Он повернулся к Себастьяну. Тот побелел.
— Что происходит? — спросил он. Голос дрогнул.
— А ты не догадываешься? — Рейнар вздохнул, будто устал объяснять очевидное. — Заговор, герцог. Контрабанда оружия. Покушение на имперских агентов. Список длинный, если хочешь, зачитаю.
— Каких агентов? — Себастьян переводил взгляд с него на нас. — Эти двое…
— Граф и графиня де Линь? — Рейнар рассмеялся. — Ну-ну. Ты правда поверил, что эти двое просто путешественники? Которые, к слову, неплохо владеют оружием, умеют выбераться из передряг…
Себастьян посмотрел на нас. Я видела, как до него доходит. Медленно, но доходит.
— Шпионы, — сказал он. — Вы шпионы.
— А ты думал, — ответила я. И улыбнулась ему той самой улыбкой, которая ему так понравилась на балу. Только сейчас в ней не было ничего любезного.
Люди Рейнара уже вязали стражников. Те не сопротивлялись — слишком много арбалетов было направлено в их сторону. Себастьяна взяли отдельно, заломили руки, надели магические наручники.
— Леди, — сказал один из людей Рейнара, подходя к нам. — Разрешите?
Я кивнула. Он разрезал верёвки на моих запястьях. Я потёрла руки, верёвка оставила красные полосы, но ничего страшного.
Рейнар подошёл ко мне. Всё с той же улыбкой.
— Мисс Лангар. — Он слегка поклонился. — Рад видеть вас в добром здравии. Моё предложение о переводе в мой отдел всё ещё в силе, между прочим.
Я улыбнулась.
— Капитан, я только что спасла своего начальника из подвала, убила несколько человек и чуть не погибла сама. Думаю, я заслужила повышение, а не перевод.
Он громко рассмеялся.
— Точно. Точно, не ошибся я в вас. — Он повернулся к Ниэллону. — Слышал, эльф? Она тебя спасла.
— Я слышал, — ответил Ниэллон. — И очень это ценю.
Они посмотрели друг на друга. Странный взгляд — не враждебный, но и не дружеский.
— Ладно, — сказал Рейнар. — Потом будете выяснять, кто главный герой. Сейчас у нас есть дело поважнее.
Дальше всё завертелось так быстро, что я едва успевала понимать, что вообще происходит.
Нас привели в большой зал. Тот самый, где мы ужинали, где танцевали, где я впервые увидела Себастьяна. Теперь здесь было полно народу. Советники регента, придворные, стража. И сам регент — грузный мужчина с тяжёлым взглядом, сидел на своём месте и смотрел на происходящее с плохо скрываемой тревогой.
Рейнар вышел в центр. Жестом попросил тишину.
— Ваша светлость, — обратился он к регенту. — Уважаемые члены совета. Я вынужден сообщить вам неприятную новость. В вашем окружении произошла измена.
Зал загудел.
— Что за чушь? — Регент встал. — Кто вы такой, чтобы…
— Я капитан имперской разведки, — перебил Рейнар. — И у меня есть доказательства.
Он кивнул своим людям. Те вывели вперёд купцов — тех самых, что стояли у ворот. Четверо, все бледные, но держатся спокойно.
— Эти люди, — продолжил Рейнар, — согласились сотрудничать со следствием. Они расскажут всё, что знают о контрабанде оружия, которая идёт через границу вашего королевства в империю. О том, кто им помогал. Кто закрывал глаза. Кто получал деньги.
Себастьян дёрнулся, но его держали крепко.
— Это ложь, — сказал он. — Они подставные.
— Правда? — Рейнар повернулся к купцам. — Господа, будьте добры.
Старший купец шагнул вперёд. Посмотрел на регента, на советников, на Себастьяна.
— Герцог де Клермон лично встречался с нами три раза, — сказал он. — Обсуждал маршруты поставок, договаривался о неприкосновенности. Обещал, что стража замка не будет проверять наши обозы. За это мы платили ему процент.
— Процент с чего? — спросил кто-то из советников.
— С каждой партии оружия, — ответил купец. — Мечи, копья, арбалетные болты. Всё шло через Арвендель в Империю и третьи страны, но часть оседала здесь. Для личной гвардии герцога.
Зал зашумел громче. Регент побледнел.
— Это… это немыслимо, — сказал он. — Себастьян, скажи, что это ложь.
Себастьян молчал. Смотрел в пол и молчал.
— Это ещё не всё, — добавил Рейнар. — Герцог пытался убить имперских агентов, работавших под прикрытием. Графа и графиню де Линь. Вернее…
Он сделал паузу и посмотрел на нас.
— Лорд Ниэллон аль-Валандор, тайный советник Его Императорского Величества, — сказал он. — И его помощница, мисс Лилия Лангар, криптограф и аналитик. Они работали здесь по заданию Империи.
Я сняла маску. Просто перестала улыбаться и смотреть испуганно. Выпрямилась, расправила плечи. Ниэллон встал рядом.
Зал смотрел на нас. Кто с удивлением, кто со злостью, кто с уважением.
— Шпионы, — выдохнула какая-то дама из свиты регента.
— Агенты, — поправил Рейнар. — Дипломатические агенты, расследовавшие преступления против обеих наших стран.
Советники зашептались. Регент сел обратно