Замуж за первого поперечного - Ида Шторм

— Расплатился с Люной? — ляпнула я раньше, чем успела прикусить себе язык, и мучительно зажмурилась, чувствуя, что краснею — вот же дура!

Деларион издал нервный смешок.

— Боги… — проговорил он хрипло. — Мы что, ревнуем друг друга, да?

И только когда он произнес это вот так — открыто, вслух, я с ужасом поняла, насколько это похоже на правду.

— Да просто магическая связь так действует, — отмахнулась я. — Она…

— Лисица, ты знаешь, что это не так, — вздохнул Дел. — Магия не навязывает чувства. Нас тянет друг другу и без всякой связи, признай это.

— Не хочу! — буркнула я и отвернулась. — У нас все равно ничего не выйдет.

— Ты мне сразу понравилась, — огорошил меня вдруг Дел. — Еще там, в переулке, когда я ничего не помнил, и мы стояли, прижатые к каменной стене. Я тебя толком не видел, но ты так одуряюще пахла персиками… И была такая маленькая и мягкая.

— Дел, заткнись! — потребовала я. — Я не оборотень. И вообще, мы из разных миров.

— Мне показалось, ты не совсем подходишь тому миру, в котором родилась, — тихо сказал Деларион. — Точнее, это он тебе не подходит. Может, я ошибаюсь и ты просто хорошо прячешь чувства, но… мне показалось, ты отчасти даже наслаждаешься тем, что происходит. Как приключением.

И он, Бездна ему под ноги, был прав.

Пусть я и была напугана, оторвана от своей привычной реальности, и находилась в опасном неведении ситуации, но по сравнению с моим прежним миром, окруженным ватными стенами родительской заботы, об которые не удариться даже с разбега, это новая опасная жизнь была… волнующей. И каким-то образом Деларион понял это раньше меня самой.

Наверное, о чем-то таком я и мечтала, когда размышляла о жизни, свободной от отцовской идеи выдать меня замуж. Вырваться из плена опеки и делать что-то по-настоящему интересное, а не обсуждать со слугами, что подать на ужин, или выбирать на цветочном рынке новые сорта роз.

Я не хотела менять голубые занавески на розовые в блестящем позолотой и чистотой особняке богатого мужа-аристократа. Мне больше нравилась… вот эта разруха вокруг, к которой так и чесались руки приложить свой дар.

Думая о будущем, я никогда по-настоящему не представляла, куда поеду и чем буду заниматься. Моей фантазии просто не хватало смелости вообразить что-то действительно дерзкое, вроде побега из отчего дома и скитаний в поисках приключений.

Но вот сейчас, когда я оказалась в плену оборотней, связанная магией с почти незнакомцем, почему-то ощутила себя более свободной, чем за всю свою жизнь. Да, мне было страшно и во многом неприятно… Но, боги, это явно то, что занятно будет вспоминать в старости у камина. Если, конечно, доживу.

— Ты так говоришь, словно тебе жалко, что наш брак ненастоящий, — сказала я Делариону и, увидев его красноречивый взгляд, удивленно спросила: — Что, серьезно? А как же Люна?

— Лисица, умоляю тебя, оставь уже эту тему. — Деларион мучительно зажмурился. — Мы с Люной были вместе, да, точнее пытались, но… — Он открыл глаза и серьезно посмотрел на меня. — Сердцу не прикажешь… Мы решили сойтись только ради продолжения рода. Люна сейчас — одна из немногих свободных женщин-оборотней в Арибади, и среди полукровок она выбрала именно меня… Но я… Я в итоге не сумел себя пересилить, и мы разошлись. Люна этого принять не может, она привыкла получать кого хочет.

А ему, выходит, приглянулась я… Во мне мелькнула искорка надежды. На то, что, возможно, Пророчество отца наделило наш брак статусом самого удачного не потому, что он самый короткий или лучший из худших. А потому что мы с Делом действительно подходим друг другу. Но она тут же погасла, залитая холодной реальностью.

— У нас все равно ничего не выйдет, Дел, я не волчица, — напомнила ему. — Я не смогу родить тебе волчат, только еще больше кровь разбавлю. Так что вся эта затея… И эти твои признания… Все это не к месту. Мы с тобой из разных миров.

Он пристально посмотрел на меня и спросил:

— А если бы… Если бы мы встретились при других обстоятельствах. По-человечески. Если бы не было вынужденной связи. Если бы не надо было думать о чистоте крови… Тогда ты бы… рассмотрела… — его голос к концу совсем сбился и сошел на нет.

— Тебя в качестве жениха? — закончила я за него.

Дел тяжело, даже как-то судорожно вздохнул и лег на спину, уставившись в потолок.

— Ты девушка из высших кругов, — сказал он сдавленно. — Ты привыкла к роскоши. И тебе нужен кто-то достойный. Со средствами и связями, чтобы ты ни в чем не нуждалась. А я… Что я могу тебе предложить, кроме разрухи Арибади и себя самого? Тут нет вещей, к которым ты привыкла, нет людей, которых ты любишь. Эти улицы пустые и полумертвые. Я поставил себе цель вернуть Арибади его величие. Но для этого нужно сделать столько всего… Восстановить наш род, остановить упадок источника, наладить продажу лунного камня и снова сделать город торговым узлом, чтобы он ожил. Тогда, в далекой перспективе, тут будет не хуже, чем в Танриане. А может даже, не хуже, чем в столице. Но это пока цели, планы, а реальность… — Деларион обвел рукой комнату. — Она такая. И я пока ничего не могу тебе предложить, кроме обещаний. Но мне все-таки интересно… был бы у меня шанс, если бы я остался в Танриане… В кругах аристократии. И мы встретились бы где-нибудь на приеме у графа Ковадо.

— Думаю, подкати ты ко мне в таких условиях, остался бы без штанов на пару с Альбертом, — припечатала я. — И не в том плане, в котором тебе бы хотелось, а посреди бального зала, полного падающих в обморок дам.

— Они бы подсматривали, прикрываясь веерами, — многообещающе улыбнулся Деларион. — И да, я совсем не против оказаться перед тобой без штанов.

— Похоже, ты и есть причина, по которой ваш род вымрет окончательно, — покачала я головой, фыркнув.

— Это произойдет в любом случае, если мы не сделаем то, что запланировали к следующему