Крушение идеалов. Книга 2 - Галина Голицына
Нет, таких вольностей, как смех и пение, она, конечно, себе не позволила. Просто завела разговор с Арием, который ехал рядом с ее повозкой. Слуга, Флориан, ехал позади, рядом с повозкой охранников, и они тоже о чем-то тихо переговаривались. Ну да, у служивых людей всегда есть много общих тем. А вот о чем ей говорить с секретарем, она знала заранее.
– Господин Арий, я хочу перед вами извиниться.
– За что, мадам?
– Ну как же… Вы устроили мне аудиенцию, полагая, что у меня минутное дело. А оно затянулось чуть не на полдня! Вам, должно быть, потом досталось от короля?
– Что вы, вовсе нет! Я и не видел его больше. Передал дела Антонию и пошел домой – собираться в дорогу.
– Ну тогда извините меня за то, что вы были вынуждены выезжать в такой спешке, хотя и не собирались ехать.
– Ну почему же? Собирался. Только позже. Но неделей раньше, неделей позже – особого значения не имеет. Наследство-то все равно надо принимать. А то, что пришлось ехать внезапно, так это даже лучше. Сидел бы сейчас в душном кабинете, прошения перебирал. Их пока рассортируешь… Но вместо этого еду сейчас в наследное имение, дышу свежим воздухом, общаюсь с прекрасной дамой – и чувствую себя абсолютно счастливым человеком!
– О, вы так любезны…
– Я говорю правду. Король отпустил меня на целый месяц, и я собираюсь этот месяц потратить с большой пользой для себя. А если в Чанаре удастся поохотиться, так это будет вообще замечательно!
Регина улыбнулась:
– Ах, эти мужчины… Им без охоты жизнь не мила. Что ж, если вам будет мало вашего леса, приглашаю вас к себе. У нас тоже дичи полным-полно.
– Благодарю. Скорее всего, воспользуюсь вашим приглашением. Охотничьих угодий много не бывает.
– А рыбалку любите?
Он пожал плечами:
– Ни разу не пробовал.
– Ну вот вам и счастливый случай! Обязательно попробуйте! Говорят, что это очень увлекательно. В нашей речке рыбы много, и она так и просится на крючок да на сковородку!
Разговор угас. Пока Регина думала, какую бы еще тему поднять, случилось непредвиденное. Из перелеска выскочил заяц, которому срочно понадобилось перебежать на другую сторону дороги. Не рассчитав скорость, он попал прямо под ноги лошадям. Те испугались, всхрапнули и понесли. Сначала по дороге, потом стали забирать в поля. Кучер изо всех сил натягивал вожжи, но не справлялся. Регина с Иларией цеплялись за что только могли, но понимали: повозка вот-вот перевернется, и они вылетят, рискуя переломать себе кости.
Положение спас Арий. Пришпорив коня, он догнал обезумевших лошадей, железной рукой вцепился в сбрую, и, приговаривая что-то спокойным голосом, стал натягивать вожжи в одну сторону, по большой дуге направляя к лесу. Ему это удалось, хоть и не сразу. Лошади сбавили скорость, а увидев перед собой лес, вообще остановились. Кидаться грудью на деревья им точно не хотелось. Тут и Флориан подлетел, но его помощь уже не понадобилась.
Регина с Иларией сидели молча, с белыми лицами, почти не дыша. Арий спешился, подал руку, помог обеим дамам выбраться из повозки. Сказал:
– Лошадей бы хорошо распрячь, дать им успокоиться. А вы тоже прогуляйтесь, вам тоже отдышаться нужно. Всё уже закончилось, и закончилось благополучно.
– Благодаря вам, – отозвалась Регина, которую сотрясала нервная дрожь.
Первой пришла в себя Илария:
– Ну, раз уж пришлось остановиться, давайте перекусим, чем Бог послал. Утром же поесть никто не успел! А у меня всё с собой… Вы прогуляйтесь, пока я накрою.
Арий предложил Регине руку, и они прошли в лес глубже. Там обнаружилась речушка. Мелкая, скорее даже не речка, а широкий ручей. Но вода была чистая, хрустально-прозрачная, и они с удовольствием там вымыли руки и умылись. Удовольствие было неописуемое! Солнце уже начало припекать, а тут – лес, прохлада, чистая вода.
Арий хмыкнул:
– Я начинаю понимать того зайца! Если бы я заранее знал, что тут такой рай, тоже бы рванул сюда поперек дороги!
Регина прыснула.
Возницы стали выпрягать лошадей, чтобы напоить их и пустить на выпас. Илария за это время расстелила на траве походную скатерть, достала хлеб, сыр, нарезала окорок большими ломтями. У нее в корзинах нашлось и вино, и даже воды свежей не забыла утром набрать. Регина от души порадовалась, что на этот раз с ней поехала не Флавия. Та бы вряд ли так расстаралась. А вот Илария – истинная кормилица, что и говорить…
– Регинушка, детка, приглашай гостя. А я пойду прислугу кормить.
Арий с Региной присели к импровизированному столу. Аппетит к этому времени нагуляли знатный, так что угощение пришлось весьма кстати. Правда, Регине после пережитого волнения кусок не очень в горло лез, а вот Арий, расположившись полулежа и опираясь на локоть, получал от еды удовольствие.
Вернулась Илария. Арий, доев один кусок окорока, потянулся за вторым:
– Не думал, что в «Толстом гусе» так вкусно кормят. Госпожа Илария, вы это в таверне заказывали или в другом месте?
Илария фыркнула:
– Найдешь такое в таверне, как же! Там продукты только портить умеют. Да денег с постояльцев содрать побольше не забывают. Нет, у нас всё свое, домашнее. Сами хлеб печем, сыр делаем, мясо коптим. Вино тоже домашнее. Хорошее. Так что кушайте на здоровье! Сил в дороге много нужно.
Арий восхищенно вздохнул:
– Если в вашем краю всё такое вкусное, я рад, что туда еду! Надеюсь, в моем имении тоже готовят не хуже.
– Я не знаю, как сейчас готовят в Чанаре. Давно уже там не обедала. Но если их стряпня вам не понравится, приезжайте обедать к нам, господин Арий, мы всегда вам будем рады! – пригласила Регина.
Королевский секретарь засмеялся и шутливо поклонился, прижав руку к сердцу. Закончив обед, отозвал в сторонку Флориана и стал с ним тихо о чем-то говорить. Илария принялась убирать остатки пиршества в корзину.
– Няня, да ты же сама толком не поела!
– Да поела я, – отмахнулась та. – Того-сего по кусочку ухватила – и сыта. Много ли старухе надо? Это молодые всегда голодные. Как хорошо, что я еды много набрала! А ты еще пеняла мне…
Регина пристыженно умолкла.
Пользуясь тем, что Арий далеко и слышать их не может, Илария проговорила вполголоса:
– Вот такого бы мужа я для тебя хотела! Говоришь, соседом нашим будет? Вообще отлично! Объединили бы два небольших имения в одно большое