Крушение идеалов. Книга 2 - Галина Голицына

Регина засмеялась:

– Как ты быстро жениха мне нашла! Да, он будет нашим соседом, но совсем недолго. Месяц всего. А потом ему надо вернуться в столицу, на службу.

– Неизвестно еще. Может, понравится, он и останется.

– Не думаю. Такими должностями, как королевский секретарь, не разбрасываются. А к деревенской жизни Арий не приучен. Имение он, скорее всего, продаст.

Закончив разговор со слугой, молодой человек направился к ним. Увлекательную беседу пришлось свернуть.

Снова запрягли лошадей, которые уже совершенно успокоились, и поехали дальше. Арий всё так же ехал рядом с передней повозкой, Флориан – позади, рядом с охранниками. Теперь уже Регине не приходилось придумывать темы. Разговор то возникал, то затухал, то снова возникал, но всё это было так естественно, как будто они каждый день вот так прогуливаются за городом и общаются.

– Господин Арий, а вы часто путешествуете?

– По-разному бывает. И я не назвал бы это путешествиями. Скорее – деловые поездки. С королем. Если его величество уезжает из столицы по какой-то надобности, обязательно берет с собой кого-то из секретарей. Нас у него трое, он старается нагружать всех равномерно. Чтобы не было так, что один выбивается из сил, а остальные двое не знают, чем себя занять.

– А такое разве может быть?

– У нашего короля – нет. Он вообще замечательный человек.

– Добрый?

Арий задумался:

– Нет, вот как раз добрым я бы его не назвал. Но он справедливый и разумный. Я бы даже сказал – мудрый. А это как раз те качества, которые нужны правителю.

– Но ко мне-то он отнесся очень по-доброму! Я даже не ожидала…

– Да, я тоже никогда его таким не видел. Правда, у нас до этого не было подобных ситуаций. И даже ничего похожего! Но я искренне рад, что ваша затея удалась.

– Вы даже не представляете, насколько я этому рада!

Регина умолкла, мысленно сравнивая герцога и короля. Конечно, об Элиме можно сказать: молод еще, опыта не набрался. Но король тоже сравнительно молод, хоть и значительно старше нового герцога. Так что это не вопрос возраста и опыта. Благородство души – штука тонкая. Оно либо есть (как у короля), либо нет (как у Элима).

Но как же хорошо ощущать себя частью королевства, где правитель мудрый, а люди такие милые и бесстрашные, как вот этот королевский секретарь!

– Получается, я в новом для себя государстве за два дня успела стать дважды должницей. Вчера король спас мою честь и доброе имя, сегодня вы спасли мне жизнь. Уж и не знаю, как мне Бога за это благодарить! Ведь мы могли погибнуть! Так что я – у вас в долгу.

– Пустое! Мне не впервой. Я же не первый день имею дело с лошадьми. И вы ничего мне не должны. Я усмирил ваших коней. Вы накормили меня отменным завтраком. Так что мы в расчете.

– Честно сказать, ваш поступок меня удивил. Я думала, что королевский секретарь – это человек, который имеет дело исключительно с бумагами, пером, чернилами. А у вас, оказывается, быстрая реакция и твердая рука.

– Нечему удивляться. Я люблю верховую езду. Люблю охоту. Метко стреляю из лука и арбалета, хорошо управляюсь с мечом и кинжалом. Конечно, секретарю такие навыки не особо нужны. Но это не мешает мне проводить свободное время так, как мне нравится.

– В молодецких забавах?

Арий неожиданно смутился:

– Ну, можно сказать и так…

– Теперь вы стали хозяином очаровательного поместья, где можете кататься верхом и охотиться сколько пожелаете. Мой вам совет, если позволите: не спешите продавать имение. Во-первых, оно приносит доход: пусть небольшой, но стабильный. Во-вторых, у вас будет место, куда можно уехать, чтобы отдохнуть от службы и городской суеты.

– Спасибо за совет. Я подумаю над этим. Для начала мне надо увидеть поместье и понять, в каком оно состоянии.

– Полагаю, что в прекрасном. Там делами заправляет господин Гранон. Я всю жизнь его знаю. Он – великолепный управляющий. О таком можно только мечтать. Гранон много лет служил верой и правдой вашему дядюшке. Вы просто оставьте его в прежней должности и ничего не меняйте. И тогда ваша жизнь в имении будет сказочной.

– Ну, посмотрим…

К вечеру нашли постоялый двор, чтобы переночевать. Переговорами с хозяином, устройством лошадей и размещением людей занимался Арий. Регину захлестнули противоречивые чувства. С одной стороны, ощущала себя ненужной, как будто ее за ненадобностью задвинули на дальнюю полку. С другой стороны – ей очень нравилось, что можно наконец-то снять с себя эти неприятные обязанности: искать место, договариваться, торговаться, а то и ругаться. Раньше всем этим ей приходилось заниматься самой, потому что больше было некому. Но в этой поездке есть человек, который взял на себя решение проблем, освободив ее от необходимых, но малопривлекательных дел.

Как, оказывается, приятно, когда о тебе есть кому позаботиться…

На следующий день поездка проходила еще веселее. Даже лошади, кажется, почуяли близость дома и бежали гораздо резвее. И Регина с Иларией тоже душой рвались в свой Хион. Арий много расспрашивал о той местности, где он теперь так неожиданно обрел дом. Регина с удовольствием рассказывала, даже не приукрашивая. Ну ладно, слегка приукрашивала. Но это же не грех?

Когда уже почти доехали до места, остановились на развилке. Одна дорога вела в Хион, другая – в Чанар.

Регина сказала:

– Ну вот и конец нашему путешествию. Мне было очень приятно провести с вами это время. И еще я очень вам благодарна за заботу.

– Что вы, какая там забота? Просто ехал рядом…

– Иногда и это – очень много. Пора расставаться, хоть и не хочется. – Тут Илария дернула ее за руку, ведь приличные девушки так не говорят, но Регина предпочла не заметить этого. – Вам – направо, дорога сама приведет вас к дому. Там недалеко. А мы поедем к себе. Но можем сделать иначе. Я доеду с вами до Чанара, представлю вас управляющему. Заодно и сама повидаюсь с Граноном, принесу соболезнования по поводу кончины господина Корнелия. Или вам удобнее явиться самостоятельно, на взмыленном жеребце? Для пущего эффекта… Решайте.

Арий засмеялся:

– Нет, я не поклонник драматических эффектов. А ваше предложение мне нравится. Давайте поедем вместе. Управляющий вас знает, так что и меня из ваших рук примет более благосклонно, чем если я приеду внезапно и самостоятельно, на взмыленном жеребце.

Решено было разделиться. Илария пересела в повозку к охранникам, чтобы заявить