Разрушение - Наталия Джастер
В любом случае, этой компании не нужна была драка. Им требовалось огромное количество выпивки и обильные ласки.
Из противоположных ниш солдаты Осени подошли ближе, также схватившись за свое оружие. Поведение Лета было логичным. Хотя мир царил на этом континенте уже целый век, тысячелетия эволюции наделили кровь Лета таким количеством коротких фитилей, что их хватило бы, чтобы подорвать город.
Что касается мягкой Осени, я бы назвал наступательную стойку рыцарей нехарактерной, если бы они не были гражданами столь же благоразумной культуры. И если бы они недавно не стали свидетелями того, как один из их товарищей лишился головы, а его туловище было изуродовано.
Гости переминались с ноги на ногу, не зная, радоваться ли этому сюрпризу или бежать, пока войска не бросились друг на друга. Напряжение между воинами стало таким густым, что я мог бы отрезать от него кусок и положить на свою тарелку, как самую дерьмовую закуску в мире. И не в последнюю очередь, слухи о том, что произошло между этим правителем, Бриар и мной, все еще были свежи в их памяти.
Король Лета позволил своим глазам скользнуть по собравшимся, пока они кланялись, делали реверансы и разве что только не бросали кленовые листья к его ногам. Мне не нужно было быть местным, чтобы понять, что алкоголь и чрезмерное возбуждение добрались до всех. Придворный Шут Весны. Король Лета. Никого из них они никогда не видели по отдельности, не говоря уже о том, чтобы в одной комнате.
Когда эти токсичные глаза остановились на нас с Бриар, пальцы принцессы схватили мою руку за столом. Не каждый день огнедышащий кошмар прерывал медовый месяц. Поэтому температура покинула ее пальцы, когда они вцепились в мои.
Я сжал ее руку в ответ, чтобы согреть ее, чтобы удержать ее на ногах. И чтобы удержать себя от того, чтобы не выхватить кинжал и не метнуть его в грудь короля, тщетно целясь во что-то, напоминающее совесть.
Если бы Нику был здесь, вид этого человека воскресил бы травму моего сына. Одна только мысль о том, что Риз приблизится к Бриар или Нику, заставила мою свободную руку пошевелиться. Я потянулся к внутреннему карману пальто, где лежал первый клинок.
Если этот человек вернулся за моим сыном…
Если Риз подойдет к Нику ближе чем на триста метров…
Но нет, он был в безопасности. Эйр и его люди забаррикадировали покои от неизвестных визитеров.
А я кое-что знал о выборе мишеней. Король мог затаить обиду, превосходящую размерами мое эго, но мой сын больше не стоил для него таких усилий, не говоря уже о кровопролитии. Только не тогда, когда эта акула могла выторговать любую прирожденную душу, какую захочет, и в любом Сезоне.
По какой бы причине этот говнюк ни оказался здесь, Нику больше не был его целью.
Риз уставился на нас с Бриар так, словно видел сквозь скатерть туда, где сплелись наши руки. В ту секунду, как его внимание приковалось к принцессе, этот рот скривился в усмешке под гнездом лобковых волос, прорастающих на его лице.
Это зрелище заразило меня, словно вирус. Мои сетчатки взорвались. Я видел столько красного, что было удивительно, как цунами крови не затопило всю округу.
Я переместился так, чтобы заслонить собой Бриар, отрезая ему вид на нее. Он с наслаждением оценил это движение, прежде чем отвернуться.
Авалея быстро пришла в себя. Мышцы ее лица дернулись, вставая на место, когда она нацепила дружелюбное выражение.
— Ваше Величество, — поприветствовал Риз королеву, когда та оторвалась от кресла и метнулась ему навстречу через всю комнату.
— Ваше Величество, — повторила она, и каждый из них слегка поклонился.
Они перекинулись парой слов приглушенными голосами. Затем Риз в знак благодарности кивнул и зашагал из зала, а его приспешники последовали за ним.
По всему двору зародились разговоры. По обе стороны члены Королевского Совета ворчливо обсуждали свои теории.
Королева повернулась к собравшимся и одарила их милостивой улыбкой. — Пожалуйста, — пригласила она, махнув рукой в сторону накрытых столов. — Ешьте. Пейте. Мы скоро вернемся.
С этими словами она бросила на нас с Бриар быстрый взгляд и плавно вышла из комнаты. Мы последовали за ней. Обогнув стол, мы устремились за матерью Бриар через двойные двери. Однако вместо того, чтобы направиться в Королевское крыло, королева поспешила к неизвестной нише, сопровождаемая легионом солдат.
Черта с два мне бы этого хватило. Я покачал головой и рванул в противоположном направлении, к лестнице в башне.
Чья-то рука выскользнула и сомкнулась на моем запястье. Я резко повернулся к Бриар и прошипел: — Отпусти. Сладость.
— Нет, — отрезала она. — Только если я пойду с тобой.
Мой язык запнулся. Ее слова ускорили мой пульс, заполняя пустоты теплом. Неужели я и вправду ожидал, что она отреагирует иначе?
Мы взбежали на три пролета лестницы и вошли в Королевское крыло, где Эйр и двое его людей стояли на посту за дверью Нику. Первый Рыцарь увидел наше приближение и встретил нас на полпути по коридору. Он поднял руку, чтобы остановить нашу панику. — Нас проинформировали. Он в безопасности и останется в ней.
Бриар с облегчением вздохнула. Моя грудь опала, и я запустил пальцы в волосы. — Спасибо.
— Его Величество привел с собой отряд, — подсказала Бриар. — Если услышите шум. Или какие-либо беспорядки…
— Я узнаю об этом до того, как у Лета появится шанс проникнуть в это крыло, — закончил Эйр.
— У вас настолько хороший слух? — спросил я.
Я хотел пошутить, но глаза мужчины потемнели, словно небо перед штормом. — Мне не нужно будет их слышать.
Что бы это ни значило, я ему поверил.
Мы с Бриар все равно проверили Нику, заглянув в комнату, где он зарылся в простыни вместе с Тамблом. После этого мы вернулись к нише, куда направлялась королева. Чем большее расстояние я преодолевал, тем сильнее мои сапоги впечатывались в поверхность. Хотя мое нутро и подсказывало, что король не охотится за моим сыном, мне нужно было убедиться