Факультет бытовой некромантии - Лира Алая

— Почти все, что вы сказали — правда, — в итоге сказала я. — А слухи от правды легко отличить, если открыть обычный учебник. Разумеется, вы можете этого не знать, так как не являетесь магом и, скорее всего, раз работаете дворецким, не относитесь к аристократам, однако граф Либбер не мог этого не знать.

— Тогда прошу извинить, — дворецкий тут же склонил голову. — Все вопросы с гостями решаются слугами. Это наш недосмотр.

Я внимательно посмотрела на макушку дворецкого. Неплохо. Он такой разумный из-за своего профессионализма или же предан графу?

— Даже с гостями такого уровня, как я? — спросила я мягко, чуть склонив голову. — Ни в одном королевском дворце меня еще не заставляли ждать.

Я никогда не недооценивала свое влияние. Даже отойдя от политики и интриг, я не стала слабой беспомощной рыбешкой. Я была той, кого уважали. Той, с кем приходилось считаться.

И если граф Либбер в силу каких-либо обстоятельств этого еще не осознал, то я обязана его просветить.

— Прошу извинить, — дворецкий склонил голову еще сильнее, а я едва удержалась от раздраженного цоканья, что было абсолютно неприемлемо для аристократки.

Я ненавидела отчитывать слуг. Особенно — добросовестных и разумных. Неужели граф спит? И, словно почувствовав, что еще немного — и я приму более радикальные способы для его подъема, граф Либбер спустился в гостиную, где мы с Элрианом пили чай.

— О! Госпожа Лиферия, темной ночи вам! — воскликнул граф, подходя ко мне.

Я мысленно вздохнула, но встала и, как и полагается, протянула руку графу. Была бы без перчаток, возможно, не решилась бы позволить графу прикоснуться к моей руке.

Дело было даже не в его внешности. Для своего возраста граф выглядел вполне неплохо: и волосы имелись, и живот отсутствовал. Даже вкус неплох — костюм был достаточно элегантным и дорогим.

Но я уже знала о его поступках, поэтому пришлось приложить немало усилий, чтобы скрыть презрение за улыбкой.

— Темной ночи, ваша светлость, — сказала я.

— Ваш визит был поистине неожиданным, — сказал граф. — Безмерно рад, что вы порадовали меня своим присутствием так рано.

Пройдоха. Не надо много ума, чтобы понять его саркастические намеки. «Вы приехали так рано! Поражен, что вам до такой степени не терпелось меня увидеть».

— Благодарю! Мне так неловко говорить, что я следовала стандартному расписанию, из-за чего невольно порадовала вас.

«Надо было понимать, с кем имеешь дело. Не учел особенности некромантов — твои проблемы».

— О, это судьба! Надеюсь, наша встреча пройдет достаточно продуктивно и ко взаимному удовольствию. О, а где Резеф? — спросил граф, нахмурившись.

Наконец-то заметил Элриана.

— Элриан, подойди и поздоровайся, — попросила я. — Граф Либбер, вы разрешили мне взять одного моего дорогого ученика, поэтому я решила, что магу Элриану будет уместно отправиться со мной.

Граф немного растерялся — и не удержал благодушное выражение лица, поглядел на Элриана с некоторой злостью.

Элриана это ничуть не смутило, наоборот, в ответном взгляде читался вызов. Граф поморщился. Что, неприятно, когда на тебя так смотрит ребенок?

— Ваш ученик...

— Мой ученик что? — перебила я графа.

Нахал? Самую малость. Но он мой ученик. И ни один аристократ, если у него есть хоть капля разума, не посмеет при мне сказать какую-нибудь гадость моему ученику.

У графа, судя по всему, капля разума все же была.

— Ваш ученик кажется мне знакомым.

— О, возможно. Это друг Резефа, — ответила я.

— Что ж, приятно познакомиться. Хотя, признаюсь, я рассчитывал встретить здесь моего сына.

— Но если вы рассчитывали встретиться с Резефом, разве вам не стоило прислать приглашение на его имя? — спросила я.

Разумеется, граф не мог так поступить. Отправить подобное письмо — это напрямую заявить, что его отношения с сыном настолько плохи, что он даже не может сам с ним связаться, чтобы пригласить в родовое поместье на несколько дней.

— Разумеется. Но я не хотел становиться отцом, который случайно отвлечет ребенка от учебы. А если направить вам такое письмо, то вы уже решите, насколько разумно брать Резефа с собой. Не ожидал, что так выйдет.

«Не ждал, что вы настолько глупы, что не поймете подобных намеков».

— Ох, не стоит стесняться проявлять заботу. Иначе ваш ребенок может не знать о ваших добрых намерениях, — ответила я.

«Всем понятно, почему вы написали письмо, не упомянув имя Резефа. Лучше промолчите, иначе мы поговорим о вашей состоятельности как отца».

Такие диалоги среди аристократов не были редкостью. Что было необычным — так это реакция Элриана. Он словно бы понимал наш завуалированный спор.

— Госпожа Лиферия, кажется, я слишком увлекся беседой с вами и забыл о должном гостеприимстве. Мой дворецкий покажет вам ваши гостевые комнаты, а также приставит слуг и исполнит любые пожелания.

— Благодарю. Тогда встретимся вечером. Ах да, если наши расписания не совпадут, могу ли я попросить кого-то показать мне особняк? — спросила я.

— Разумеется.

Граф оставил нас на попечение слуг, которые мигом предоставили нам две довольно роскошные комнаты.

— И что теперь? — спросил Элриан, садясь прямо на пол, словно боялся коснуться одного из роскошных кресел.

Слишком роскошных. Я сначала думала, что позолота, но потом оказалось, что ножки и подлокотники из чистейшего золота. Как непрактично использовать для кресел мягкий металл.

— Есть несколько вариантов. Можем поспать, чтобы завтра быть готовыми ко всему, можем по особняку погулять, можем покопаться в документах графа... — я улыбнулась. — Что больше нравится?

Мы с Элрианом успели все: и посмотреть документы графа, и погулять по особняку, и даже выспаться.

Документы, правда, удалось высмотреть только официальные. Те, в которых не было ничего крамольного. Взламывать сейф я не рискнула: специализация не та. Зато Элриан, кажется, преисполнился восторгом.

— Потрясающе! — воскликнул он, когда мы вернулись из кабинета графа в мою спальню и сняли с себя все маскирующие артефакты.

— Что именно? Что у графа в большинстве документов порядок? Что мы вернулись ни с чем? Или что он спрятал самые подозрительные документы так, что нам не найти? — я спрашивала без раздражения — действительно было интересно, что же