Попаданка на диплодоке: инструкция по выживанию - Ася Юрская

— Вы не понимаете, — её голос дрожал. — Он... он носит маску из черепа птерозавра. Они встречаются в подвалах. Они говорят о Проекте Возрождение.

— Что за проект? — я наклонилась ближе.

— Кровь, — прошептала Селена, и по её щеке покатилась слеза. — Они смешивают кровь древних ящеров с человеческой. Они хотят создать гибридов, которые станут военной элитой Империи... Долголетие, выносливость, сила динозавров и интеллект человека. Они хотят захватить весь мир, миледи. Они используют яйца не для продажи. Они используют их для инкубации...

У меня внутри всё похолодело. Генетические эксперименты. В этом мире, где динозавры соседствовали с паровыми машинами, это звучало настолько нереальным, что я на некоторое время задумалась. Да, уж, Алина, ты про такое только в своих фэнтези-романах читала. Хотя, ты и про попаданок в другие миры читала достаточно и не верила, что такое бывает, но вот ты здесь…

— Где лаборатория? — спросила я, стараясь отвлечься от своих мыслей.

— Я не знаю, — Селена резко встала, опрокинув стул. — Клянусь, я не знаю! Они просто забирают меня на карете с затемнёнными окнами. Если леди Изабелла узнает, что я говорила, она меня убьёт. А Он... Господин в маске... он сделает со мной что-то хуже.

Она выбежала из кафе, оставив меня наедине с остывающим чаем и леденящим душу открытием.

Отлично! Теперь у нас есть Изабелла, господин в маске, инквизиция и гибриды. А дальше что? Инопланетяне?

***

Дамиан ждал меня в библиотеке «Золотого птерозавра». Он стоял у окна, заложив руки за спину. Когда я вошла и выпалила всё на одном дыхании, он медленно повернулся.

— Проект Возрождение, — повторил он, и его лицо застыло. — Древняя кровь.

— Это не просто контрабанда, Дамиан, — я села в кресло напротив, чувствуя, как дрожат колени. — Это безумие. Они хотят создать непобедимую армию.

Он подошёл ко мне.

— Алина, — произнёс он тихо. — Если мы влезем в это, пути назад не будет. Это уже не просто игра в жениха и невесту, чтобы найти украденные яйца. Это война.

— Я знаю, — ответила я, глядя на него.

— Ты можешь остаться в стороне. Мы можем вместо этого заняться поиском еще одного Яйца Перехода. Я отправлю тебя домой, обратно в твой мир.

Слово «домой» повисло в воздухе. Я представила свою московскую квартиру. Старый диван, который скрипит. Кофе, который можно купить на каждом углу. Дедлайны, которые не связаны с риском быть съеденной или сожжённой на костре.

А потом я посмотрела на Дамиана. На его усталое лицо, на шрам на скуле, на то, как он бережно, почти осторожно, смотрит на меня.

— Мой диван никуда не денется, — сказала я. — А вот ты, кажется, собрался вляпаться в неприятности? И без меня?

Он усмехнулся. Уголок его рта дрогнул. Это была слабая, но настоящая улыбка.

— Ты невозможна, — прошептал он.

— Я знаю. Ты мне это уже говорил.

Он протянул руку и коснулся моей щеки. Его пальцы были тёплыми, шершавыми. Я замерла, чувствуя, как по коже бегут мурашки.

— Спасибо, что остаёшься, — сказал он.

— Спасибо, что не заставляешь меня отправиться домой, — ответила я.

Какое-то время мы просто стояли, обнявшись в тишине. Завтра нам предстояло узнать, кто прячется за маской из черепа птерозавра, а сегодня я просто хотела запомнить этот момент. Я закрыла глаза, позволяя себе на секунду забыть о динозаврах, об Инквизиции, о яйцах, и почувствовала, как моё сердце бьётся в ритме, который больше не принадлежал только мне. Это пугало меня больше, чем любой тираннозавр. Потому что от тираннозавра можно убежать, а от этого чувства, кажется, бежать было уже некуда.

Лорд Дамиан Фаррер

— Нам нужно местонахождение лаборатории, — голос Дамиана нарушил тишину библиотеки. Он отстранился, но его рука всё ещё держала мою, словно боясь, что я растворюсь в воздухе. — Селена не знала маршрута. Но Изабелла наверняка в курсе. Зная её педантичность в делах и страсть к ведению списков, думаю, что она вела записи всего чего только можно: маршруты карет, списки яиц, поставщиков, цен. Хорошо бы заглянуть в её кабинет в особняке.

— То есть мы идём на ограбление? — я подняла бровь, чувствуя, как адреналин снова начинает бурлить в крови, вытесняя усталость. — Отлично. Надеюсь, у тебя есть чёрная водолазка моего размера.

***

Особняк Изабеллы ночью выглядел устрашающе.

Мы проникли внутрь через старую дверь для прислуги. Я хорошо знал этот дом, потому что мне не раз приходилось в нём бывать. Алина шла за мной, держась за край моего плаща.

Дверь в кабинет была заперта. Я потянулся к отмычке, но она мягко отстранила меня, вытаскивая из волос шпильку.

— Замки в этом мире сделаны для идиотов, — прошептала она, возясь со скважиной. Щелчок и дверь подалась. — Я же говорила.

Мы осмотрелись, на массивном столе из красного дерева никаких документов обнаружено не было. За картиной, как я помнил был сейф, но и он оказался пуст.

— Она забрала документы, — выдохнул я, захлопывая тяжёлую стальную дверцу. — Мы опоздали.

— Не все, — Алина стояла у стола. Она нажала на скрытую пружину в резьбе, и ящик бесшумно выдвинулся. — Смотри.

Она вытащила сложенный пергамент. Я развернул его, и у меня внутри всё похолодело.

— Карта подземных коммуникаций, — произнёс я, водя пальцем по линиям. — От города к старой шахте за пределами заповедника. Пометки — Инкубатор, Лаборатория. Мы заберём это, — я сунул пергамент за пазуху. — И передадим тем, кто чтит закон и не втянут во всю эту историю. Пусть горят на костре вместе со своими пробирками.

В этот момент сзади скрипнула дверь.

— Боюсь, Вы опоздали, Дамиан.

Я инстинктивно шагнул вперёд, заслоняя Алину собой. В дверях стояла Изабелла. В руке у неё был тяжёлый матовый пистолет с перламутровой рукоятью.

— Как мило, — прозвучал её ядовитый голос. — Влюблённые решили поиграть в шпионов. Я всегда знала, что ты сентиментален. Но чтобы красть карты у женщины, которую ты любил...

— Я тебя никогда не любил, Изабелла, — рявкнул я. — Я тебе доверял, да. И я совершенно не понимаю, как ты могла ввязаться в это и