Пламя - Наталия Джастер

Бриар кивнула.

— Учитывая его состояние, думаешь, это было бы возможно? Сделать это так, чтобы он не потерялся?

— Ты однажды отвела Нику на Блуждающие Поля и не дала ему заблудиться.

— Тогда было по-другому, — сказала она, вспоминая тот день. — Наши намерения были чистыми, поэтому поля не стали бы нас заманивать в ловушку. Кроме того, я выбрала ряд с тупиком. Крылья, уровни и башни этого замка — это совсем другое дело.

— Я думаю, вы двое — это сила, с которой придется считаться. Пусть только что-нибудь попытается вас остановить.

Успокоенная, Бриар задумалась.

— Мне бы хотелось сделать это с ним. Если есть способ. — Затем ее лицо просияло. — Подожди.

Спрыгнув с кровати, Бриар скомкала одеяла вокруг моего сына. Затем она быстро подбежала ко мне, схватила за запястье и вытащила из спальни Нику. Она вывела нас из детской и провела через коридор фойе. Поспешно пройдя мимо охранников, которые сделали вид, что ничего не заметили, Бриар втолкнула меня в свои покои и закрыла двери.

Увидев ее внезапный энтузиазм, я издал тихий смешок где-то в глубине горла.

— Ну-ну-ну. Какое рвение, — промурлыкал я, пока мы поднимались по лестнице библиотеки к ее рабочему лофту. — Вот что амбиции делают с твоим сексуальным аппетитом».

— Дело не в этом. — Бриар резко обернулась и хлопнула меня по руке, когда мы добрались до площадки. — Для разнообразия расширь свой кругозор сегодня ночью.

— Упаси Сезоны, — игриво прорычал я сзади, схватив одной рукой ночную рубашку на ее талии, а другой сдергивая бретельку с ее плеча.

Осуждающее фырканье принцессы растворилось в стоне, ее голова запрокинулась назад, когда мои губы впились в ее шею и засосали кожу. Обвив ее руки вокруг моей шеи, я зарылся в нее лицом. Мой язык хлестнул по ее коже, и я остановился лишь для того, чтобы пробормотать:

— Я планирую расширить твой кругозор и твои бедра еще несколько раз до восхода солнца.

— Который будет через три часа… — Ее протест превратился в скулеж, когда я принялся лизать и покусывать ее плоть. — О, будь проклят твой язык. — С хриплым кряхтением Бриар отстранилась; ее зрачки еще не были настолько затуманены, чтобы я мог нанести непоправимый ущерб. — Если ты продолжишь трогать меня так, что я буду отвлекаться, я тебя не прощу. Сосредоточься и поторопись, шут.

Она примирительно чмокнула меня в губы, а затем потащила к своему столу. Усевшись в кресло, Бриар стала двигаться целеустремленно. Быстро она зажгла свечу, затем выбрала перо и лист пергамента.

Всемогущие Сезоны, она была права. С того самого момента, как я снова увидел эту принцессу, месяцы подавления вылились в перманентный стояк, и я превратился в демона-любовника с желаниями, которые оставили бы без работы любого, блядь, инкуба. Не то чтобы я за это извинялся, но дерьмо.

Смущенный, я потер лицо и заставил себя сосредоточиться. Это оказалось не так сложно, как я предполагал, как только я разобрал знаки, которые Бриар набросала на бумаге. Это был чертеж королевского крыла, за которым следовали дополнительные секции замка, каждая из которых была снабжена линиями, соединяющими их все вместе.

Я быстро опознал эти очертания. В груди потеплело при виде шнуров, петляющих по чертежу.

— Надо же, — восхитился я, схватившись за спинку кресла Бриар и наклонившись над ней. — Выглядят знакомо.

— Хотелось бы верить, — гордо и дерзко ответила она, повернувшись, чтобы уронить еще один поцелуй на мою шею, прежде чем продолжить работу. — Я краду твою идею.

Как раз наоборот, она уже сделала это, когда мы впервые прибыли в Осень из Весны. Бриар приказала протянуть ленты по всему королевскому крылу, чтобы Нику мог по ним следовать. Но на этот раз она протянула их через всю крепость, исключив только те места, куда ходить было рискованно или опасно. Это дало бы моему сыну возможность исследовать замок вместе с Бриар, хотя и с мерами предосторожности на случай, если они разлучатся.

— Я дома, — доверительно сообщила мне Бриар. — Так пусть это будет первая выполненная задача.

Первая выполненная задача. Хотя мы регулярно встречались с советом, эти конференции вращались вокруг дискуссий и решений. И хотя мы активно общались с двором, это по-прежнему ограничивалось обменом словами с благими намерениями.

Но изменение, которое вступит в силу скорее раньше, чем позже? Это другое дело. Из сотни достижений, касающихся двора, следующей гильдии Мастеров или некоего летнего ублюдка, Бриар намеревалась сделать так, чтобы именно этот момент принес первый ощутимый результат.

В течение следующего часа я нависал над принцессой. Упершись ладонями в столешницу по обе стороны от Бриар, я участвовал в процессе и давал советы, которые помогли бы направить Нику. Пока солнце вставало над полями снаружи, карта оживала.

Наконец Бриар издала довольный вздох и отложила перо. Осторожно она подула на пергамент и подняла его, чтобы я оценил.

— Одобрено, — пробормотал я.

— Согласовано, — сказала она.

Затем она отложила карту и убрала перо. Последовала тишина, полная предвкушения, в которой я смотрел через плечо принцессы, завороженный ее профилем с его стойкими чертами и нежным выражением лица. Она гордилась этим чертежом, гордилась тем, что сделала это для Нику, и чертовски гордилась тем, что знает его.

И в эту секунду каждая частичка меня — каждая капля крови, каждая мысль и каждый удар пульса — сошлась в одной точке. Два слова обрели форму в этом месте, сформировались на моих губах, а затем сорвались с языка шепотом.

— Выходи за меня.

21

Поэт

Бриар судорожно вдохнула и резко повернулась ко мне. Вместо того чтобы расшириться от шока, ее глаза заблестели. Мы договорились оставить все как есть — враги, ставшие любовниками. Всего лишь шут и принцесса, правящие вместе, но не делящие корону или трон.

И все же в какой-то момент, между тем как я нашел ее спящей рядом с моим сыном и тем, как она рисовала этот чертеж для него, я передумал, блядь. И, похоже, она тоже.

Горло принцессы дернулось.

— Я думала, ты не хочешь быть королем.

— Ц-ц-ц, — произнес я, опускаясь на колени. — А кто говорит о том, чтобы быть королем?

Ошеломленная, она выдохнула:

— Опять загадки.

— Владычество — это не мое призвание. Королевства заслуживают страстных правителей, чтобы вести их, а я — шут.

— А я люблю тебя таким, какой ты есть. Мне не нужно, чтобы ты был кем-то другим.

— И все же… — Я провел тыльной стороной ногтей по ее подбородку. — Я могу быть твоим мужем, не будучи монархом. Мы уже нарушали правила. Это всего лишь еще одно. На самом деле,