Игры Фэйри. Тень королевы - Лиса Райс

— Чтобы подтянуть твои навыки до Леса, нужно проработать каждую группу, которая недостаточно у тебя развита, мне нужно видеть как работает твое тело. Сквозь тряпки это проблематично.

Он сидел на скамье под той самой аркой роз. В своем неизменном черном камзоле. Расслабленный, что как я уже знала — обманчиво.

— Может мне голой заниматься? — фыркнула я.

— Избавь меня от этого жалкого зрелища, — он еще и поморщился! Решил мою самооценку в гроб забить? Хотя о чем это я? Какая мне разница на его оценку моей внешности? — Но тунику придется снять.

Щеки мигом полыхнули.

— Вот еще… — черт знает, откуда у меня взялось снова столько смелости. Может, причиной тому был его спокойный вид. А может я вчера немного пообвыклась с его энергетикой. Но чтобы подчеркнуть свои намерения, я еще и руки на груди скрестила.

— Мне содрать ее с тебя самому?

— Я не стану раздеваться перед тобой!

Вот и на “ты” перешли. Я отступила на шаг назад. Интересно, если я просто сбегу от этого маньяка, что со мной будет?

Додумать я не успела. Потому что Кайрос поднялся и угрожающе шагнул в мою сторону.

— Я ведь уже говорил, что не повторяю приказов дважды.

Еще один шаг. Стыд и самосохранение воевали внутри меня. Я сделала еще шаг назад, но… остановилась. Вскинула руки перед собой.

— Ладно! — почти крикнула ему в лицо.

Отвернувшись спиной, я принялась развязывать пояс. Черт бы побрал этого самоуверенного мерзавца. Мышцы ему мои надо видеть. А что еще ему надо видеть?

Благо, что на мне был спортивный лифчик, я всегда надевала его и в зал на тренировки, и сюда вот тоже… Не топ, конечно, но лучше, чем вовсе голой.

— Доволен? — я порывисто обернулась к нему. И чуть не отшатнулась снова. Лицо владыки изображало крайнюю степень недоумения. Первый раз я видела его таким.

— Что это? — он вдруг оказался совсем близко, ухватил меня под локоть и провел пальцами по синякам. По руке, по плечу, коснулся бока, где чернела отметина на ребрах.

Я зашипела и дернулась прочь.

Хотелось огрызнуться, что он совсем конченый. Но то, как он смотрел… я немного поубавила пыла, напомнив себе, с кем разговариваю.

Предположим, он сейчас не издевался.

— Пусти, — я все же выдернула руку из его пальцев. — Сам сделал, теперь спрашиваешь?

Я не стала возвращаться к обращению на “вы”, сам поправит, если надо будет. Только отвела взгляд в сторону от его пристального разглядывания.

Он не стал больше ничего говорить. Отошел в середину площадки и там остановился. Шест снова был в его руках.

Но сегодня он лишь пару раз ударил меня достаточно сильно, чтобы мне пришлось сжимать зубы от боли.

К следующей полночи я снова была настороже и готовилась к тому, что меня опять станут лупить.

По крайней мере — психологически. Физически — ну, тут как пойдет. Все же Владыка, похоже, оценил хрупкость человеческого тела.

Пэкс под моим строгим контролем выудил из шкафа что-то “полегче”. Щеголять в лифчике, пусть и спортивном, я в очередной раз не планировала. Чудик подобрал для меня новую тунику из какого-то странного материала. Вроде вот и не просвечивало, а обтягивал он меня, точно вторая кожа.

— Можно было и не одеваться с такими нарядами… — лосины мне выдали из того же материала.

— Многие игроки так одеваются на тренировку, — гнул Пэкс свое.

Мы уже минут пять спорили на эту тему.

Хотя про фэйри, тут было не поспорить. Я не раз видела на них такие наряды. Но на них они смотрелись органично, с их-то атлетическими телами. А я на стрессе еще и схуднула, так что теперь напоминала себе какого-то непропорционального жеребенка. — И вам идет, маленькая госпожа!

Я покосилась на Пэкса с сомнением. Но он, правда, пучеглазился на меня весьма довольно.

— А никто не одевается на тренировку, например, в плотный балахон до пят? — без особой надежды уточнила я.

— Нет, — в этом вопросе Пэкс был солидарен с Владыкой.

— А если бы я очень попросила?

— Пэкс не подведет маленькую госпожу. Маленькая госпожа должна выглядеть не хуже фэйри. И удовлетворять требования Его Темнейшества.

— Пэкс, мне кажется, ты немного путаешь приоритеты.

Чудик на это надулся и принялся копаться во флаконах на туалетном столике. Дриады в первый день оставили мне там целую коллекцию.

— А аромат? — деловито уточнил он.

Я вспомнила лицо Кайроса и его давешнюю фразочку на мои “ароматы”... Ехидная улыбочка сама собой легла на губы.

— Розовая вода, — отрезала я.

Пэкс выпучил глаза:

— Маленькая госпожа уверена? Розовая вода — это очень… — он пошевелил пальцами, — заметно.

— Очень на это рассчитываю. И не жалей. Прям чтоб со шлейфом.

Пион, которая до этого тихо дремала на спинке кресла, открыла один глаз, перезвенькала что-то возмутительно-смешливое и снова прикрыла глазки. Похоже, моя стратегия ее в целом устраивала.

Пэкс пожал плечами и обрызгал меня из изящного флакона так, что я едва не потеряла сознание.

— Эй! Не настолько же! Так я сама в ней задохнусь раньше, чем дойду до башни.

— Маленькая госпожа сама просила, — назидательно произнес мой паж. — Маленькая госпожа должна доверять Пэксу в вопросах ароматов.

Я закашлялась, замахала руками, разгоняя облако, и обреченно поняла, что теперь неизвестно кому сделала хуже — себе или Владыке. Потому что дышать в этом смраде мне и самой теперь не хотелось. Чудненько.

Даже Пион поспешила на выход, а ведь ей, как цветочной фее, должно было нравиться такое.

— Спасибо, — буркнула я ей вдогонку. — Очень поддерживающая реакция.

Кайрос меня прибьет…

На третий день северная башня встретила меня все тем же сумраком и сыростью. Винтовая лестница уходила в темноту, и сегодня я уже не спрашивала Пэкса, как идти. Шла сама. Еще немного и я смогу сама подсказывать фэйри дорогу в этом замке. Даже странно, как я так быстро стала осваиваться здесь?

Впрочем, чем выше я поднималась по лестнице, тем жестче съеживались мои поджилки.

Я мысленно перебрала все его прозвища — это всегда помогало.Властный Пластилин. Его Темнейшество. Владыка Темного Дворейшества.Все, что угодно, чтобы не видеть в нем настоящего фэйского монстра, перед которым