Этот дракон одержим мной - Екатерина Вострова
— А ты мстительна, Ариэлла.
А если я ошибаюсь?
Холодный пот выступил на висках.
Но отступать было поздно.
— Не все же ему надо мной издеваться, — пожала я плечами с напускным равнодушием. — Пусть посмотрит, каково это, когда твое сокровище достается другому.
Рычание стало громче. Я чувствовала жар, исходивший от Кирона, хотя он стоял в нескольких шагах.
— Такая жестокость в такой хрупкой оболочке…. Хорошо. Я принимаю ваши условия.
Принц провел большим пальцем по моей скуле.
«Сейчас или никогда…».
Я схватила Астора за воротник, притянула к себе, не дав ему времени передумать. «Прости меня, Кирон. Прости…».
И поцеловала принца.
Губы его были чужими, отвратительными. Каждая клеточка моего тела кричала от омерзения, но я заставила себя не отстраняться, заставила себя положить руку ему на грудь, будто хотела быть ближе. Это длилось всего несколько секунд, показавшихся вечностью, а потом… все потонуло в свете.
20
От раздавшегося рева задрожали стены и посыпалась штукатурка с потолка. Я оттолкнула принца и посмотрела на Кирона.
Он стоял, согнувшись пополам, его тело менялось. Руны на браслете пылали синим, пытаясь удержать трансформацию, но по металлу уже ползли трещины. И тут я заметила, что такое же синее свечение пробивается сквозь ткань брюк у его левой лодыжки. Руны! Там тоже был артефакт! Так вот что он прятал… Но зачем? Что он задумал?
— Что… — Принц попятился и завопил: — Стой смирно! Приказываю тебе, Кирон Де'Мар! Стой!
Но Кирон не слышал. Или не хотел слышать. Золото залило его глаза полностью, кожа потемнела, покрывшись чешуей, а из спины с хрустом прорезались крылья. Браслет на запястье лопнул, металл разлетелся раскаленными осколками. Свечение на лодыжке погасло в тот же миг.
— Убейте его! — завопил принц охране.
Охранники бросились к Кирону, но было поздно: на его месте стоял огромный черный дракон. Его глаза горели расплавленным золотом, а из пасти вырывались клубы дыма. Драконий огонь хлынул потоком, сметая охранников, как сухие листья. Первая волна накрыла четверых, что стояли ближе всего — их крики оборвались, едва начавшись. Дракон развернулся, хлестнув хвостом, и еще двое отлетели к стене, ударившись о камень с глухим хрустом. Те, что стояли возле двери, попытались бежать, но огонь настиг их раньше. Запах горелой плоти ударил в нос, и меня замутило. Однако времени на слабость не было, да и жалости к этим убийцам тоже.
— Мира, беги! — Я толкнула сестру к выходу, но сама не двинулась с места. Недалеко от нас стоял бледный, как мертвец, доктор.
— Уводите ее, — выдохнула я, хватая его за рукав. — Уводите Миру и бегите с ней, сейчас же!
— А вы? — Он смотрел на меня с ужасом.
— Меня он не тронет!
Я надеялась, что это правда.
Доктор кивнул, взял Миру за руку и потянул за собой. Она не сопротивлялась, только смотрела на дракона огромными глазами.
— Ты….. ты не смеешь! — визжал тем временем принц. — Ты моя собственность! Ты принадлежишь мне!
Он попытался обогнать Миру и доктора Эдмара, но огромная черная лапа с грохотом опустилась перед ним. Астор вскрикнул и рвану в сторону, но дракон ударил его лапой в грудь и откинул к противоположной стене. Я огляделась: защищать принца было больше некому. Там, где еще минуту назад стояла его охрана, теперь лежали обугленные тела и оплавленные доспехи, а между ними стелился дым. Мира и доктор скрылись за дверьми, их шаги растворились в коридоре. Я сделала осторожный шаг к дракону, но он резко повернул ко мне голову и глухо рыкнул, словно приказывая молчать, не двигаться и даже не дышать без его разрешения. И именно в этот момент двери распахнулись.
— Всем стоять! — прогремел знакомый голос. — Королевская гвардия! В зал ворвался Кассиан Торн, а за ним люди в полном обмундировании. Торн замер, увидев черную громаду, заполнившую половину зала, затем медленно повернул голову в мою сторону. — Ариэлла, что здесь произошло?
Я не успела открыть рот — дракон резко развернулся, расправил крылья и зарычал, да так низко и мощно, что звук прошелся по залу, едва не сбив гвардейцев с ног.
Полковник побледнел, застыл на месте и вскинул руку.
— Никому не двигаться, — приказал он, не отрывая взгляда от дракона.
— Полковник… Торн… — раздался сдавленный истеричный голос принца Астора. — Спасите меня… Этот зверь сошел с ума… Генерал Де'Мар взбесился ни с того ни с сего… он напал на меня… я приказывал ему остановиться… а он… он хочет меня убить… Это измена! Убийство! — Он закашлялся, прижав ладонь к груди. — Торн, приказываю вам: защитите меня!
Кассиан не шелохнулся, его лицо оставалось каменным, только в глазах мелькнуло что-то похожее на брезгливость.
— Сегодня утром его величество подписал указ о вашем аресте, ваше высочество, — официальным тоном произнес он по обвинению в государственной измене, торговле людьми и подготовке переворота.
Астор побледнел еще сильнее.
— Это ложь! Это все ложь! Я наследник престола, вы не имеете права… — его голос дрожал, постепенно превращаясь в жалкий лепет.
— Указ предписывает доставить вас живым или мертвым. На усмотрение исполнителя. — перебил Кассиан. Он перевел взгляд на дракона, который все еще нависал над съежившимся принцем. Полагаю, генерал свой выбор уже сделал.
Астор судорожно втянул воздух, перевел взгляд с неподвижного полковника на меня, и в его глазах вспыхнуло отчаянное осознание.
— Ариэлла…. - выдавил он хрипло, почти ласково, словно мы были старыми союзниками. — Ариэлла, прошу… Скажите ему остановиться. Вы же можете. Вы же… его сокровище. Он вас послушает. Вы управляете им, я знаю… вы умеете, всегда умели…
Он попытался протянуть руку в мою сторону, и это и стало его главной ошибкой. Дракон двинулся так быстро, что я не успела моргнуть. Огромная пасть сомкнулась, послышался хруст, и пронзительный нечеловеческий крик взлетел к потолку.
— A-a-a-a! — выл Астор, катаясь по полу и прижимая к груди окровавленный обрубок. — Моя рука! Моя рука!
Дракон равнодушно выплюнул откушенную конечность