Попаданка на диплодоке: инструкция по выживанию - Ася Юрская

— Не утверждаю. Это научный факт.

— Здесь они живы. — Он обернулся. — Что вы на это скажете?

Я пожала плечами.

— Скажу, что я не знаю, где это «здесь». Может, это параллельный мир. Может, я спятила. Может, вы — галлюцинация. Но, знаете, для галлюцинации вы слишком реалистичны. И слишком... — я хотела сказать «красивы», но осеклась. — Слишком много говорите.

Я покраснела. Лорд поднял бровь.

— Вы странная, — заметил он.

— Спасибо. Мне часто это говорят. Обычно перед тем, как уволить.

В его глазах мелькнуло что-то похожее на интерес.

— Вас увольняли?

— Нет, я сама увольняла заказчиков, — фыркнула я. — Кто ж виноват, что у них фантазия как у дождевого червя. «Сделайте курс интересным!» — а что такое «интересным», не объясняют. Вот я и делала так, как считала нужным. Если им не нравилось — до свидания.

— Вы... работали на заказчиков?

— Фриланс, — кивнула я. — Свободный художник. Принимаешь заказы, делаешь работу, получаешь деньги. Никакого начальника.

— Звучит как бунт против системы.

— Ну, в некотором роде. А вы? Вы всегда были смотрителем?

Дамиан помолчал, решая, стоит ли отвечать. Потом всё же произнёс:

— Мой отец основал этот заповедник. После его смерти я продолжил его дело.

— Соболезную, — тихо сказала я.

Он коротко кивнул. В его глазах на мгновение промелькнула тень, которую он быстро спрятал.

Наступила пауза. Где-то за окном раздался далёкий рёв от которого завибрировали стёкла. Я вздрогнула, но лорд даже не повернул головы.

— Это тираннозавр, — спокойно пояснил он. — Вольер номер семь. Он всегда кричит после кормления.

— Тираннозавр, — повторила я. — Живой тираннозавр.

— Да.

— У вас их семь? Или вольеров семь?

— Вольеров — сорок два. Тираннозавров — три.

Я сглотнула.

— Три тираннозавра. Лучше и не придумаешь. А я ещё боялась дедлайнов...

— Чего вы боялись?

— Не важно. — Я махнула рукой. — Скажите, лорд Фаррер, что теперь будет со мной?

Он отошёл от витрины и снова сел напротив. Взгляд его был тяжёлым, изучающим.

— Если верить вашей истории, — медленно произнёс он, — вы — человек из другого мира. Что делает вас либо сумасшедшей, либо... очень ценной находкой.

— Звучит так, будто вы решаете, отправить меня в психушку или в зоопарк.

— Пока я решаю, — он подался вперёд, — вы останетесь под присмотром. В моём доме.

Я подняла брови.

— Под вашим надзором? Я думала, меня запрут в подвал.

— Подвал у нас сырой, — ответил он без тени улыбки. — И там живут гигантские сороконожки. Вам не понравится.

Я не сразу поняла, что это была шутка. А когда поняла, не сдержала смешка.

— Вы умеете шутить, лорд Фаррер. Не ожидала.

— С чего Вы взяли, что я шучу, — ответил он, но уголки его губ едва заметно дрогнули.

Он поднялся.

— Слуга проводит вас в комнату. Еда будет через час. И, — он сделал паузу, — постарайтесь не выходить наружу без сопровождения. Если запах вашей крови привлечёт хищника, мне будет сложно объяснить начальству, почему я оставил чужестранку без присмотра.

— Забавно, — пробормотала я, глядя ему вслед. — Обычно мужчины пугают меня другими вещами. А этот — динозаврами.

***

Позже. Моя комната.

Комната оказалась на удивление уютной. Небольшая, с окном, выходящим на внутренний двор, с кроватью под балдахином, столиком, стулом и умывальником. На кровати лежало платье, а на полу — пара туфель. Видимо, служанка позаботилась.

Я с сомнением посмотрела на платье. Оно было сшито из плотной ткани цвета слоновой кости, с длинной юбкой и застёжками на спине.

— Нет, — сказала я вслух. — Я не надену это. Только не корсет. Пожалуйста, только не корсет.

Но выбора не было. Собственная одежда воняла болотом и была разорвана в трёх местах. Я вздохнула, задёрнула шторы (на окнах были не занавески, а плотные портьеры, как в театре) и начала переодеваться.

Это оказалось сложнее, чем я думала. Застёжки не слушались, юбка путалась, а корсет... корсет вообще не хотел затягиваться. После десяти минут борьбы я сдалась и выглянула в коридор.

— Эй? — позвала я. — Тут есть кто живой?

Тишина. Потом шаги, и из-за угла появилась молоденькая служанка в сером платье и белом переднике.

— Госпожа звала? — испуганно спросила она.

— Да. Я не могу справиться с этим... приспособлением для пыток. — Я указала на корсет. — Помогите, а?

Служанка робко улыбнулась и вошла.

— Это корсет, госпожа. Он не для пыток, он для красоты.

— Для красоты? — Я фыркнула. — У нас в мире есть фильмы ужасов, где корсеты показывают как орудие угнетения женщин.

— Фильмы? — не поняла служанка.

— Движущиеся картины. Ну, не важно. Затягивай, только не до смерти. Мне ещё дышать.

Через несколько минут я стояла перед зеркалом, разглядывая себя.

Я выглядела... странно. И в то же время — красиво. Платье сидело по фигуре, подчёркивая талию и грудь. Волосы служанка помогла расчесать и уложить в простую причёску. Лицо, правда, было исцарапанным, но это даже придавало мне какой-то дикий, варварский шарм.

— Ну, — произнесла я своему отражению, — здравствуй, Алина из 1900-х. Ты выглядишь как героиня романа, которую вот-вот выдадут замуж за нелюбимого. Осталось только разучить реверанс.

В дверь постучали.

— Госпожа, — раздался голос слуги, — лорд Фаррер просит вас к ужину.

— Уже? — Я вздохнула. — Ну что ж. Ведите меня в этот ваш викторианский ад.

Я одёрнула юбку и вышла в коридор.

Впереди меня ждал вечер, полный неловких вопросов, странных блюд и, возможно, первого знакомства с местными правилами этикета. Я предчувствовала катастрофу. Но в глубине души, там, где ещё теплился уголёк любопытства, мне было интересно: что это за мир? И как мне, профессиональному историку, выжить среди динозавров?

Тем же вечером. Усадьба лорда Фаррера.

Столовая оказалась огромной — такой, какие я видела только в кино про аристократов. Длинный дубовый стол, накрытый белоснежной скатертью, тяжёлые серебряные приборы, подсвечники с горящими свечами, портреты каких-то мрачных предков на стенах. И всё это — на двадцать персон, хотя за столом сидели только двое — я и лорд Дамиан Фаррер.