Огонь в его жилах - Руби Диксон

Я просто хочу, чтобы он вернулся.

Чаще всего по ночам, когда в форте становится тихо, я пробираюсь на крышу, думая о той ночи несколько недель назад, когда он сказал мне, что мы флиртуем. Что нас влечет друг к другу, но мы просто боремся с этим. Ночь, когда я впервые начала осознавать, что, возможно, только возможно, то, что происходит между мной и Лиамом, может быть чем-то настоящим. Я смотрю на звезды и думаю о Лиаме.

Пожалуйста, вернись ко мне, — мысленно говорю я им. — Пожалуйста, вернись домой, Аталим. Я так сильно скучаю по тебе.

Ответа никогда нет, только бесконечное сияние звезд, усеивающих ночное небо, и зеленоватый пульс Разлома, видимый даже в темноте.

Если Лиам где-то там, он не знает о моем существовании.

— Энди?

Я поднимаю взгляд от швабры, которой со свистом протираю кафельный пол старой школы. Последние несколько дней шел дождь, и, хотя это полезно для урожая, пол становится грязным от множества ног, снующих по нему взад и вперед. Сегодня я уже в третий раз убираю пол, но я не возражаю. Работа не дает мне сломаться.

Занятость означает, что я не беспокоюсь о Лиаме. Или, скорее, я беспокоюсь меньше. Я все еще беспокоюсь все часы дня и ночи напролет.

Мое сердце бешено колотится, когда я опускаю швабру обратно в ведро и поднимаю руку, предупреждая Эми, когда она направляется ко мне.

— Пол весь мокрый. Позволь мне подойти к тебе.

Она кивает, ожидая в конце коридора. На ее лице выражение печали и жалости одновременно, и я чувствую, как напрягаюсь в ответ. Я не хочу знать. Я не хочу знать.

О боже, но мне нужно знать. Это может быть только об одном — о моем замечательном, красивом, умном Лиаме.

— Расскажи мне, что ты узнала.

— Раст нашел его, — говорит она, выражение ее лица спокойное, хотя глаза такие грустные. — Он к югу отсюда, в нескольких часах езды. Когда дракони становятся дикими, они захватывают территорию. Этот район считается территорией Раста, поэтому большинство избегает его. Похоже, он застолбил себе участок, чтобы бродить по нему.

— Раст разговаривал с ним? — быстро спрашиваю я, вытаскивая складной знак «МОКРЫЙ ПОЛ» и кладя его на середину плитки. — Могу я увидеть Раста?

— Конечно. Ну давай же. Он снаружи. — Она нежно берет меня за руку и похлопывает по ладони, словно утешая, а я внутренне ощетиниваюсь. Я не хочу утешений. Мне нужны ответы.

Я хочу Лиама.

Боже, я хочу Лиама.

У меня перехватывает горло, когда мы выходим на улицу, во внутренний двор. Из-за продолжающейся жары здесь стоит пар, земля влажная и полна луж. Растения в горшках, расставленные на грядках, наслаждаются лучами послеполуденного солнца, и я вижу, как несколько человек ходят между рядами в поисках только что созревших овощей, чтобы добавить их к сегодняшнему ужину. Посреди заасфальтированной площадки Раст прислоняется к старым перекладинам, скрестив руки на груди, и смотрит на снующих вокруг людей. Он полностью обнажен, густое облако спутанных волос струится по его плечам и спине. Раньше я думала, что для представителя мужского пола он был чертовски великолепен.

Но потом я поняла, насколько Лиам был великолепен. Теперь Раст и в подметки ему не годится.

Его пристальный взгляд скользит по мне, когда Эми приближается, а затем останавливается на его паре с тем собственническим выражением удовольствия, от которого у меня щемит сердце, потому что раньше Лиам так на меня смотрел.

— Что вам удалось выяснить? — спрашиваю я, прикусывая губу. Я не осознаю, что сжимаю руку Эми в своей, пока Раст не хмурится, глядя на наши руки.

Эми замолкает, а затем говорит:

— Он говорит, что нашел Лиама. Или, по крайней мере, он уверен, что Лиам — дракон. Он говорит, что у него настолько дикий разум, что невозможно сказать наверняка.

Мгновение я смотрю на Раста, а затем, моргнув, перевожу взгляд на Эми. Почему она ответила за него? Мне требуется время, чтобы вспомнить — никто из других дракони не говорит словами, за исключением Лиама, который так усердно изучал наш язык. Мне не нужно было встречаться с Растом лицом к лицу, потому что Эми могла бы сказать все, что нужно было сказать. Я чувствую себя идиоткой. Несмотря на это, я смотрю на Раста умоляющими глазами.

— Ты не знаешь, это был он? Ты не можешь сказать?

Еще одна пауза, его глаза изменяются. Он бросает взгляд на Эми.

— Он говорит, что никогда раньше не соприкасался разумом с Лиамом, поэтому он не совсем уверен, он это или нет. Но он учуял его запах в этом районе, и в этом районе есть дракон-самец, потерявшийся в безумии, и… это может быть он.

Его запах. Это не так уж много, но, возможно, этого будет достаточно.

— Значит, либо Лиам, либо дракон съел Лиама, и ты чувствуешь запах его останков. Так что ли?

— Не думай об этом так, Энди, — нежно шепчет Эми. — Лиам сильный и способный. Он может сам о себе позаботиться. Мы найдем его. Если это не этот дракон, то кто-то другой.

Мое сердце разрывается от боли. Мне нужно, чтобы это был он.

— Ты пытался с ним поговорить? — спрашиваю я Раста, вглядываясь в суровые черты его лица. — Ты упоминал мое имя? Ты сказал ему «Андреа»? Не Энди, а Андреа? — Я не могу скрыть нетерпения в своем голосе. — Потому что он не думает обо мне как об Энди.

Раст пристально смотрит на меня.

— Он пытался заговорить с ним, — тихо говорит Эми. — Но ничего не вышло. Безумие было слишком велико. Он говорит, что до него вообще ничего не дошло. Ни приветствия, ни вызова, ни твоего имени, ничего. Он сидит на вершине своего гнезда в башне и ревет, совершенно бессмысленно.

Мне хочется закричать от того, как больно это слышать. Но я знала, что это будет плохо, не так ли? Потому что я знаю, что мой Лиам вернется за мной. Он не бросил бы меня, когда я заболела, и просто свалил. Случилось что-то плохое.

Я знала это. Я знала это, но все равно было больно слышать.

— Ты отведешь меня к нему?

— Конечно, — говорит Эми. — Ты сможешь быть готова через час? Мы можем доставить тебя туда и вернуться сюда до наступления темноты, на случай, если Красная вернется сегодня днем.

Они собираются оставить меня