Огонь в его жилах - Руби Диксон

— Я буду готова. Просто дай мне поговорить с Бенни и собрать вещи.

— Конечно. Я приготовлю для тебя что-нибудь поесть с собой на кухне. Встретимся здесь примерно через час. — Она улыбается мне, и на ее лице написано утешение. Раст проходит мимо меня, заключая свою пару в объятия и притягивая ее к себе. Он вдыхает ее аромат, зарываясь лицом в ее волосы, а она смеется над чем-то, что он говорит, обнимая его за талию. Они выглядят такими счастливыми и влюбленными, что я начинаю скучать по Лиаму еще больше.

— Я иду за тобой, Аталим, — шепчу я, ни к кому не обращаясь, и мчусь на поиски брата. — Скоро.

Найти Бенни оказалось на удивление легко. Я слышу его смех, когда подхожу к растениям, расставленным в ряд возле спортзала. Я замечаю его растрепанные волосы раньше, чем вижу все остальное, а когда слышу девчачье хихиканье, смешивающееся с его смехом, я понимаю, что он с Катриной. Я обхожу высокие томатные кусты, гадая, не застану ли я их целующимися, но они просто стоят рядом и разговаривают, склонив головы. Катрина играет пальцами в садовых перчатках, на ее лице улыбка, а Бенни, ну, Бенни выглядит так, будто он влюблен.

Я прочищаю горло.

Бенни смотрит на меня, и его лицо становится ярко-красным.

— Ты что не стучишь? — парирует он, выглядя неуклюжим смущенным подростком, каким он и является на самом деле.

— Я бы так и сделала, если бы здесь была дверь, — говорю я беззаботным тоном. — Можно тебя на минутку? Это срочно.

На худощавом лице моего брата появляется серьезное выражение, и вместо того, чтобы еще раз меня упрекнуть, он кивает Катрине, а затем подбегает ко мне. Мое сердце сжимается при виде его золотистых глаз, таких серьезных. Я знаю, что мои глаза сейчас тоже золотистые, но, видя перемены в нем, я вспоминаю, как близко он был к смерти.

— Извини, что прерываю, — говорю я ему, отходя на несколько шагов, чтобы Катрина не услышала. — Я не пытаюсь быть властной сестрой, обещаю. Я просто хотела сообщить тебе, что Раст думает, что, возможно, нашел Лиама, и я отправляюсь за ним.

— Он нашел его? — На лице Бенни появляется облегчение. Я знаю, он чувствует вину за то, что мы «потеряли» Лиама из-за его побега. Он обожает Лиама как друга и отца, и он знает, что Лиам важен для меня. — Он вернется домой?

— Не совсем. — Я пересказываю ему суть разговора, который у меня был с Эми и Растом. — Он совершенно потерян, — объясняю я, продолжая. — Так что они собираются высадить меня и посмотреть, смогу ли я привести его в чувство.

— Ты собираешься спариваться с ним, как Эми спарилась с Растом? — Он морщит нос. — Ты пришла сказать мне, что собираешься переспать с ним?

— Я не знаю, что это повлечет за собой, и я хотела сказать тебе, потому что ты моя семья, и я люблю тебя, и я могу уехать на несколько дней. — Или навсегда, если Лиам настолько спятит, что нападет на меня и убьет за то, что я нахожусь на его территории. Однако я не буду развивать эту мысль. Раст и Ваан не убивали своих человеческих пар. Человеческая женщина — это, пожалуй, единственное, что может вывести дракона из состояния безумия. — Однако, перепихнуться — это лучший вариант развития событий.

Бенни шутит.

— Спасибо, что поделилась этим, сестренка.

— Просто… пожалуйста, не уходи снова, не поговорив сначала со мной, хорошо? Я обещаю, что, что бы тебя ни беспокоило, я выслушаю тебя, как и положено, и если ты захочешь уйти, я помогу тебе, но только не убегай, хорошо?

Он бросает на меня взгляд, полный презрения, на которое только способен подросток.

— С чего бы мне сейчас уходить? Катрина здесь. — Он краснеет, его золотистые глаза ярко горят на красном лице. — Я просто хотел, чтобы рядом были люди моего возраста. Не то чтобы мне было противно находиться здесь. Или я ненавидел тебя. Просто я был… ну, ты понимаешь.

— Я знаю, — тихо говорю я. Потому что я действительно знаю. Одиночество — это отстой, и оно может поглотить тебя, даже когда ты окружен другими людьми. Я немного завидую Катрине за то, что она уделяет ему так много внимания. С тех пор, как мы вернулись, я постоянно беспокоюсь о Лиаме, но мой брат тоже был полностью поглощен ею. Теперь я на втором месте. Я рада за него, рада, что, по крайней мере, он здоров и счастлив в жизни.

Повинуясь импульсу, я протягиваю руку и прижимаю к себе своего худенького брата. Сейчас он практически такого же роста, как я. Когда это случилось? Когда я обнимала его в последний раз?

Бенни издает звук ужаса и выскальзывает из моих объятий.

— Боже, Энди. Ты уходишь всего на несколько дней.

— Я знаю, — говорю я и не могу удержаться, чтобы не поддразнить его. — Должно быть, это гормональный фон, и у меня вот-вот начнутся месячные.

— Черт, не говори мне об этом! — Он издает еще один рвотный звук и с ужасом смотрит на меня. — Отвратительно, Энди!

Я хихикаю.

— Я люблю тебя, Бенни.

На мгновение мне кажется, что он собирается еще что-то сказать, но он просто скрещивает руки на груди и наблюдает за мной.

— Верни Лиама, хорошо? Он хороший парень.

— Таков план.

Либо я вернусь с Лиамом, либо погибну в его когтях. Но, так или иначе, я найду его.

Глава 26

ЭНДИ

Кажется, что полет на юг длится целую вечность. Я сжимаюсь в когтях Раста, прижимая к груди сумку с припасами, и вглядываюсь в каждое облако, надеясь, что Лиам прячется за следующим.

Но проходят часы, а Лиама все нет. В конце концов Раст опускается на несколько кругов и приземляется на землю. Он осторожно опускает меня, и я разминаю затекшие конечности, отбрасывая с плеча растрепанную ветром косу.

— Ты в порядке? — кричит Эми сверху.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее. Она сидит на спине Раста, между его лопатками, в седле, приспособленном для того, чтобы она могла сидеть. На ней защитные очки, а ее волосы спрятаны под шапкой, из-под которой торчат косички. Она выглядит немного нелепо в очках для плавания и с шарфом, закрывающим рот, но, судя по количеству насекомых,