Хорошие соседи - Оксана Евгеньева

– Меня просто это успокаивает. Я себе редко готовлю. Привыкла жить на доставках готовой еды.

– Значит, мне просто повезло, – улыбнулся напарник. – У меня есть новости. Отца Юли так и не нашли. Его документы пробили по базам покупки билетов и знаешь, что? Мельников старший купил билеты на поезд и на самолет. Догадаешься куда он засобирался?

– Неужели к нам, на Север?

– Зришь в корень.

– Очень странно. Как ты думаешь, он может быть одним из тех мальчишек? Может это он приехал с Софьей Брагиной?

– Сейчас Лилия изучает его биографию со всех сторон. Нет ни одного факта, который подтверждает эту историю. Хотя Юля не знает своих бабушку и дедушку по линии отца. А сегодня мы узнали про убийство паспортистки. Совпадение? А как удачно это совпало с тем, что Мельников решил раскрыть свой потенциал в политической карьере, не находишь?

– Мне жутко от мысли, что мы с тобой полезли в этот улей.

– Хватит нагнетать. Пока все идет по плану. А ты серьезно все время дома сидишь и никуда не входишь? – спросил Денис.

– Серьезно, – разозлилась я. – Предпочитаю оставаться дома. Но если надо, то выйти могу, конечно.

– А как вы с Юлей познакомились? Наверное, она тебе очень дорога, раз из-за нее ты рискнула отправиться на край земли.

– Мы вместе учились, – сказала я. – А еще она однажды вытащила меня из передряги.

– Отдаешь долг? – усмехнулся Денис.

– Именно, – ответила я.

– А парень у тебя есть?

От неожиданности я чуть не поперхнулась.

– А у тебя есть девушка?

Денис покачал головой.

– Мое будущее – инвалидное кресло. Имею ли я право кого-то обрекать на подобное сосуществование?

– Я читала, что сейчас сильно продвинулись в изучении рассеянного склероза и есть обнадеживающие результаты.

– Я на экспериментальном препарате. Знаешь, что это значит? На мне проводят исследования. А какие побочные эффекты меня ждут – одному Богу известно.

Я задумалась, и на ум пришла одна фраза, набившая мне оскомину. И я решила, что не помешает бахнуть ее и по напарнику:

– Решая за другого – ты забираешь и чужую ответственность на себя.

– О, да среди нас затесался философ, – снова усмехнулся Денис. – Ты так и не ответила, есть ли у тебя парень?

– Есть. И нет. Я не знаю, – честно ответила я. – У нас своеобразные отношения.

– Это как?

– Это так, что мы друг друга не обременяем собой и своими проблемами. Тебе, должно быть, это знакомо.

Денис изменился в лице.

– Ты зубастая, принцесса. Кусаешься.

Я пожала плечами. Мне нечего было ответить, поэтому я убрала со стола и отправилась в свою комнату.

Всю ночь я ворочалась и не могла найти себе место. Дело было не только в старом диване, пружины которого впивались мне в бока и ребра. Но и во всем том, что навалилось на меня за последние дни. Я крутилась, вертелась, думая о папе и моей несчастной квартире, об участковом и физруке, о старой пьянчужке – сестре Софьи Ивановной. О потерянных мальчишках, о Юле. О себе и Мише. О Денисе. Мысли разрывали меня, заставляя крутиться и терзаться. Мне хотелось покоя, но я понимала, что бурные реки расследования уже захватили меня. Чувствовала, что моя жизнь несется на большой скорости и я ничего не могу контролировать.

Я перестала сражаться и взяла смартфон в руки, привычно открыла соцсети и написала то, что крутилось в моей голове: «Часто платой за удобство становится одиночество. Еще чаще одиночеством расплачиваешься за страх. Если бы у тебя был выбор: удобство в одиночестве или постоянный риск, но с тем, кто важен. Что бы ты выбрал? Душевную боль или страх?»

Утром мы отправились в школу. Несмотря на то, что летние каникулы уже начались, детей у школы было много. Мы показали свои липовые удостоверения охраннику и направились сразу в секретариат. И там нас поджидала редкая удача в виде женщины по имени Тамара. Она, разглядев наши корочки, сразу же поставила чайник и закрыла дверь на ключ.

– Вы по поводу Беспалова? – спросила она с явной надеждой.

– Это мальчишка, который повесился? – уточнил Денис.

– Да-да. Ужасная трагедия. Но это должно было случится.

Увидев наши непонимающие взгляды, Тамара продолжила:

– Новая директриса установила в школе свои порядки. Вот и последствия.

– Извините, – вступила я. – Но мы совсем по другому вопросу. Нас интересует Софья Ивановна Брагина. Она преподавала биологию и химию в этой школе. Конев Иван и Конев Дмитрий, если не ошибаюсь. Быстров Александр. Дима и Саша были учениками вашей школы, но не доучились оба.

– А что вы от меня хотите? – Тамара явно не понимала, зачем мы пришли к ней. – Я этих фамилий не слышала. Я в школе работаю уже пятнадцать лет, но всех учеников по фамилиям не помню. Еще по лицу смогу, возможно, узнать.

– Речь идет о деле, которое случилось тридцать пять лет назад. Тогда в вашем городе действовал серийный преступник. И работал он именно в вашей школе. И сын его тут учился.

– Ах, вы об этой истории. Ну что-то такое поговаривали, но когда это было! – Может быть, у вас хранятся личные дела или фотографии учеников? – с надеждой в голосе спросила я. – Нам бы найти изображения мальчишек.

– Вы знаете, в каком классе они учились? – деловито поинтересовалась Тамара.

– Нет, такой информации у нас нет. Честно говоря, мы даже точный возраст не подскажем.

– Тогда у меня для вас плохие новости. У нас, конечно, есть архивные фотографии. Есть выпускные альбомы за каждый год – мы все бережно храним. Но если мальчики у нас не выпускались, то найти их изображения можно только в архивах с газетными публикациями или экскурсионными отчетами. Но эти фотографии без подписей, и их очень много. И нет никакой гарантии, что мальчишки есть на снимках.

– А может быть, есть кто-то, кто смог бы нам помочь?

– Из старых учителей у нас никого не осталось. Вы говорите, что тридцать пять лет прошло. Несколько лет назад ушел последний учитель.

– Если вы об учителе физкультуры, то мы с ним уже разговаривали.

– Подождите, – задумалась женщина. – Ну, точно, вспомнила. Мне эту историю про маньяка рассказывала наша буфетчица. И она точно что-то знает. Можете у нее спросить. Она сегодня работает.

* * *

Буфетчицу мы нашли на своем рабочем месте. На вид ей было лет сорок пять, никак не больше. Дородная женщина с округлой массивной грудью и бедрами, но очень молодыми и