Когда я встретила твоего брата - Джанет Раллисон

Они пообедали на яхте.

На обратном пути Флинн вёл себя так, словно это было свидание. И, когда они вошли в отель, их разговор продолжался — легко, естественно, как у настоящей пары.

Белла смотрела на него, пока он рассказывал о подводном музее статуй у берегов Канкуна.

— Флинн! — раздался женский голос.

Белла обернулась.

К ним приближалась женщина средних лет в сопровождении двух молодых блондинок.

Мать и сёстры.

Без сомнения.

«И что мне теперь им сказать?» — мелькнуло у Беллы.

Белла представляла себе встречу с семьёй Марко, но никогда не думала, что окажется здесь рядом с Флинном. «Знали ли они, кто она такая? Рассказал ли им Марко, что видел, как Флинн целовался со своей новой девушкой?»

Миссис Доусон опиралась на трость, но не выглядела ни достаточно старой, ни настолько больной, чтобы действительно в ней нуждаться. Её светлые волосы мягко вились вокруг лица, почти лишённого морщин — лишь лёгкие складки у глаз выдавали возраст.

Сёстры Флинна были высокими и привлекательными, с такими же голубыми глазами и чётко очерченными скулами, как у него. Теперь все они смотрели на неё, внимательно, изучающе.

Белла вдруг остро осознала, что её волосы растрепались от солёной воды, макияж давно смылся, а на коже кое-где остались песчинки.

— Вот ты где, — с мягким упрёком сказала одна из сестёр Флинна. — Я уже начала сомневаться, увидим ли мы тебя сегодня вообще.

Мать Флинна улыбнулась Белле.

— А я уже гадала, когда ты собираешься познакомить нас со своей девушкой. — Она протянула руку. — Я Линетт Доусон.

Белла пожала её, чувствуя неловкость. «Не называть фамилию». Мысль вспыхнула резко и отчётливо. «А вдруг они вспомнят? Вдруг свяжут её с той свадьбой?» В конце концов, Флинн ведь помнил.

— Меня зовут Белла, — представилась она, радуясь, что в колледже её знали как Изабеллу. — Приятно познакомиться.

Миссис Доусон не отпустила её руку сразу, а затем, словно это было совершенно естественно, обняла её.

— Жизнь слишком коротка, чтобы ждать объятий, — сказала она. — Я предпочитаю брать их при любой возможности.

От неё пахло лавандой, и она была стройнее, чем казалась на первый взгляд. Белла осторожно обняла её в ответ и почувствовала себя обманщицей.

Спустя мгновение миссис Доусон отпустила её и снова оглядела с живым интересом.

— Ты должна рассказать нам всё о себе, дорогая, потому что Флинн не сказал абсолютно ничего. Мы даже не знали, что у него есть девушка, не говоря уже о том, что он привёз тебя. — Она бросила на сына укоризненный взгляд.

Он пожал плечами.

— Я хотел, чтобы это был сюрприз. — Ещё одно лёгкое пожатие плечами. — Так что… сюрприз.

Он посмотрел на Беллу, и впервые за всё время выглядел смущённым.

Если бы ей самой не было так неловко, она бы насладилась этим.

Флинн указал на ближайшую сестру. Её светлые волосы были собраны в конский хвост, на ней были джинсовые шорты и облегающая футболка, но при этом она выглядела удивительно элегантно.

— Это Кеннеди. У неё двое сыновей, — сказал он так, словно уже рассказывал Белле об этом.

— Приятно познакомиться.

Улыбка Кеннеди была искренней, и Белла снова почувствовала себя обманщицей.

Флинн указал на вторую сестру.

— Это Пейдж.

Её тёмно-русые волосы с лёгким мелированием свободно спадали на плечи, обрамляя лицо, на котором, казалось, никогда не было макияжа. Она производила впечатление женщины, которая всегда выглядит безупречно.

— У неё две маленькие дочки.

— Две очаровательные девочки, — поправила Пейдж с притворным возмущением. — Ты всегда забываешь об этом.

— Две очаровательные маленькие девочки, — исправился он.

Миссис Доусон снова опёрлась на трость.

— Откуда ты, Белла? И чем занимаешься?

— Я живу в Нью-Йорке. Я модельер.

Ответить было легко, но Белла знала — этим не ограничится. Последуют вопросы: где они познакомились, как давно встречаются, кто ещё знает. «Как отвечать на вопросы о несуществующих отношениях?»

— Модельер, — повторила миссис Доусон. — Звучит гламурно.

— Иногда да, но это ещё и тяжёлый труд, — Белла заправила за ухо спутанную прядь. — Задумки редко получаются такими, какими ты рисуешь их сначала. Потом приходится всё переделывать — подрезать подолы, бороться с грудами ткани до полуночи…

Она замолчала, осознав, что, вероятно, производит не лучшее впечатление.

Миссис Доусон переложила трость в другую руку, но не двинулась дальше.

— Так как же вы познакомились с Флинном?

Первый вопрос, на который у Беллы не было ответа. Она взглянула на него.

— Мы познакомились в Нью-Йорке несколько месяцев назад, — небрежно сказал Флинн, будто это была правда. — Бейнбридж рассматривал покупку дома моды, а тот, где работает Белла, выставлен на продажу. Я пригласил её на деловой ужин… и, скажем так, он оказался незабываемым.

Белла почувствовала, как краснеет. «Он говорит о вчерашнем ужине?» Мысль обожгла её.

— Дом моды? — переспросила Пейдж. — Это не совсем типичный профиль твоих сделок.

Улыбка скользнула по губам Флинна.

— Я же говорил — незабываемый ужин. На самом деле, я уже получил предложение о покупке её компании.

— Ты будешь её начальником? — Кеннеди перевела взгляд на Беллу. — Это будет… интересно.

«Интересно» — мягко сказано.

— Сделка, скорее всего, не состоится, — сказала Белла.

Её голос прозвучал слишком резко. Флинн взял её за руку и сжал — будто успокаивая, но хватка была слишком уверенной.

— Не волнуйтесь, — сказал он. — Это ничего не изменит между нами.

«Конечно не изменит. Потому что между нами ничего нет». Только угроза — тихая, невысказанная. Он мог уволить её, если она не будет держаться подальше от Марко.

Кеннеди понимающе посмотрела на Беллу.

— Если Флинн станет твоим боссом, он хотя бы даст тебе выходной, чтобы ты могла провести время со своим парнем.

Сомнительно. Особенно если этим парнем будет Марко.

Флинн обнял её за плечи.

— Мы же договорились, правда, милая?

Да, договорились. В субботу он расскажет Марко правду. А сейчас… он просто играет. Она вдруг ясно это поняла. Весь день — игра. Его улыбка, его прикосновения, даже тот массаж с лосьоном… всё это было частью роли.

«Ему это весело».

— Я рада, что ты приехала в Канкун, — весело