Отпустить 10-го - Хлоя Уолш

— Хорошо только нюхала, — со смехом добавил я. — А ведь могла и покусать.

— Справедливости ради, «щенок» — это ты мне еще польстил. — Лиз весело расхохоталась. — В ту пору я была просто бешеная.

— Ты и сейчас бешеная, но это прекрасно. Обожаю твои заскоки.

— Господи. — Переступив порог Олд-Холл-хауса, я едва не оглох от воплей, доносившихся из кухни. — Что здесь происходит?

Майк орал так, что закладывало уши. Кива истерически рыдала, а Кэтрин пыталась урезонить обоих.

— Понятия не имею. — Лиз со вздохом подкралась к кухонной двери. — Но сейчас выясним.

— Как ты могла, Кива? — бушевал Майк. — Так бездарно загубить свое будущее!

— Майкл, ради бога, успокойся.

— Успокоиться? Как тут успокоишься, если наша дочь вместо выпускных экзаменов умотала с бойфрендом в Англию!

Вот черт.

Кива прогуляла выпускные экзамены?

Я покосился на Лиз, но та выглядела не менее потрясенной.

— Всего один экзамен, пап, — пыталась разжалобить отца Кива, хотя от ее рыданий слов было почти не разобрать. — Прости. Пожалуйста, не злись на меня. Клянусь, остальное я сдам на отлично. Все будет хорошо.

— Нет, не будет, — сердито вмешалась Кэтрин. — Английский — основной предмет, и ты его не сдала. Без него аттестат тебе просто не выдадут, закрой ты другие предметы хоть на отлично с плюсом!

— Я не знала! — еще громче зарыдала Кива. — Не знала, клянусь!

— Ты знала, что сегодня в девять утра у тебя экзамен! — рявкнул Майкл. — По-моему, вполне достаточно. Однако ты не соизволила явиться, а вместо этого предпочла спустить свое будущее в унитаз ради выходных в компании мерзавца по имени Марк Аллен!

Вот жесть...

Вперед, Майк!

— Я же извинилась! — закричала Кива, следом раздался скрежет стула по кафелю. — Пап, мне пришлось поехать. Время поджимало...

— Замолчи! — гаркнул Майк. — Я прекрасно знаю, зачем он повез тебя в Англию. Не смей произносить это — не хочу даже слышать о своем худшем кошмаре!

— Почему, Кива? — заплакала Кэтрин. — Почему ты не пришла ко мне?

— Из-за него! — взвизгнула та. — Посмотри на его реакцию! Как я могла признаться, если он чуть что слетает с катушек и обвиняет? Я сделала так, как было лучше для меня, и думала, что делаю лучше для...

— Заткнись!

— Майкл, пожалуйста, успокойся.

— Как нам теперь ходить в церковь, Кэтрин? Она опозорила всю семью!

— Папа, никто даже не догадывается, клянусь.

— Бог все видит!

— Ты, блин, серьезно, пап? — истерично выкрикнула Кива. — Серьезно паришься из-за Бога, когда твоя плоть и кровь умоляет о помощи?

— Моя дочь никогда бы так не поступила! — заорал Майк. — И передай этому мерзавцу, пусть забудет сюда дорогу. Поняла? Чтобы ноги его больше не было в нашем доме!

— Папа, умоляю, постарайся понять...

— Скройся с моих глаз, Кива! — взревел Майк. — Пожалуйста, исчезни, пока не случилось беды.

— Бежим, — шепнула Лиззи, заслышав приближающиеся шаги. — Быстро.

Дважды повторять ей не пришлось.

Взявшись за руки, мы пулей взлетели вверх по лестнице и, только очутившись в спальне Лиз, перевели дух.

— Офигеть, — выдавил я, привалившись спиной к двери. — Твоя сестра крупно попала.

— В жизни не слышала, чтобы папа так на нее орал, — согласилась Лиз, выкатив глаза. — Обычно по полной влетает мне.

Да, я в курсе, отсюда и моя неприязнь к Майку.

— Даже мама рассердилась, — бормотала Лиз, направляясь к кровати. — Хотя у нее ангельское терпение.

— Ты знала о поездке в Англию? — спросил я, двинувшись следом. — Кива тебе говорила?

— Мне нет, но я краем уха слышала, как она болтала об этом с подругой. — Лиз по-турецки устроилась на постели. — Слышала, но не обратила внимания, потому что, честно, мне плевать, чем она занимается. А когда Кива исчезла на все выходные, я подумала, они с какой-нибудь одноклассницей зубрят на пару, — пожала плечами Лиз и добавила: — У них сегодня начинаются выпускные экзамены. Первый — английский.

— Как считаешь, она поехала в Англию, потому что была беременна... — помолчав, я понизил голос до шепота, — а сейчас уже нет?

О подобных вещах было не принято говорить вслух, однако все в Ирландии понимали, зачем местные девушки катаются в Англию — совсем не ради достопримечательностей.

— Не знаю. — Лиз взволнованно кусала губы. — Возможно.

— Элизабет. — Папа заглянул ко мне в спальню. — Нам выходить через пять минут.

— Хорошо, папочка. — Я взгромоздилась на чемодан в отчаянной попытке его застегнуть. — Я почти готова.

— Все взяла?

— Вроде бы.

— Точно? — напирал он. — Ты уезжаешь на целых три дня.

— Ага.

Меня буквально распирало от нетерпения. Шинейд Биггс пригласила меня в загородный дом своего отца, на побережье Западного Корка, куда Биггсы ездили каждый год. Я еще никогда не проводила каникулы отдельно от семьи, однако папа меня отпустил. Самое классное — Клэр с Хью заверили, что там соберутся все тети, дяди и кузены по маминой линии, а детям разрешат ночевать в палатках на заднем дворе. По словам брата и сестры, дедушка Хили обожал выпить и похулиганить в хорошем смысле слова, поэтому на проделки внуков смотрел сквозь пальцы, что только усиливало мой восторг.

Конечно, если бы не Кива, сидеть мне дома. Не наломай она дров, папа бы никуда меня не отпустил. Немалую роль сыграло и то, что Шинейд Биггс была опытной старшей медсестрой и, случись у меня очередной перепад настроения, могла принять соответствующие меры.

Я очень сочувствовала Киве, искренне сочувствовала. В последние три недели ей пришлось несладко, но, положа руку на сердце, я еще никогда так не радовалась жизни.

Впервые за одиннадцать лет я перестала быть единственной причиной разлада в семье. Сестра облажалась так капитально, что даже я на ее фоне выглядела паинькой, чего раньше никогда не случалось.

Выходка Кивы временно избавила меня от неодобрительных и встревоженных взглядов родителей. Я быстро поняла, как приятно ходить в любимицах, и из кожи вон лезла, чтобы не утратить родительское расположение. Зарабатывать