Седьмой предок. Том 2 - Александр Владимирович Пивко

Руэри хладнокровно подождал, пока неожиданные «помощники» удалятся, уводя за собой монстров. И убедившись, что они достаточно далеко, бросился к оставшейся без охраны водоросли.

Несколько заранее рассчитанных прыжков по выступающим из воды камням, еще несколько — громко хлюпая водой… и Руэри отчаянно изогнулся в воздухе, пытаясь увернутся от зубастой пасти! Как оказалось, не все монстры отправились в погоню за парой культиваторов. Самый большой, как минимум вдвое больше остальных, притаился прямо под камнем, где росла водоросль. И без колебаний атаковал, увидев юношу…

Руэри упал в воду. Приземлившись на обе ноги, он выхватил саблю, и полоснул по шее монстра, вкладывая всю силу в этот удар.

Дзиннь!

Оружие со звоном отскочило от пластин, которые были на шее. Конкретно у этого монстра они был толще. И даже там, где их, казалось, не было, если присмотреться, они тоже росли. Только более мелкие, и сливавшиеся по цвету с кожей. В итоге удар вовсе не отсек голову, а лишь откинул немного в сторону его тело.

Ш-ш-ш-а-а-с-с-с!

Зашипев на зависть любой змее, монстр распахнул пасть и плюнул какой-то мерзко пахнущей жижей. Руэри снова увернулся, увеличив расстояние между собой, и оказавшимся неожиданно бронированным монстром. Он не знал, какое действие производит эта жижа, но чувствовал, что вряд ли бы произошло что-то хорошее…

— Стой, сволочь! Это наше! — далекий крик донесся до юноши. В этот момент его невезучие «помощники» обнаружили, что они старались и расчищали путь для кого-то другого, но не для себя. Разумеется, Руэри не обратил на них никакого внимания. Сейчас был только он, и монстр напротив.

Ш-ш-ш-а-а-с-с-с! — снова зашипел монстр. И, приподняв голову над водой, рванул вперед. Его шесть плавников оказались вовсе не гибкими, а жесткими, словно настоящие лапы. Они даже оканчивались мощными когтями! Так что скорость, которую он набрал всего за несколько метров, оказалась приличной.

Руэри, громко закричав и подняв саблю вверх, тоже рванул ему навстречу. Но в тот момент, когда монстр агрессивно распахнул пасть, попытавшись сходу сожрать юношу, тот снова изо всех сил ударил саблей вниз. Но… не для того, чтобы нанести какой-то урон — таким образом он добавил себе ускорения, перепрыгивая противника. И не сбавляя скорости, оттолкнулся ногой от булыжника, протягивая руку к водоросли!

Ухватив ее, юноша уже был готов рывком оторвать ее, чтобы спрятать. Внезапно все его тело охватила энергетическая волна, которая должна телепортировать его из секретного царства. А точнее, как бы вытолкнуть, основываясь на инородной для этого места ауре — это был естественный, природный механизм. И в этот механизм вмешалась мощная энергия зеленой пульсарии — водоросли, которую Руэри так и не успел спрятать в пространственное кольцо.

Пара культиваторов, брат и сестра исчезли в белесом мареве, покинув секретное царство. Точно так же исчез и Руэри. Мощные челюсти водяного монстра сомкнулись в пустоте, там где совсем недавно был юноша. А на водоросли осталась висеть человеческая кисть, сочась свежей кровью. Она медленно разжалась, падая в глубину воды, и ее тут же проглотил рядом плававший монстр.

* * *

Провинция Слайго, рядом с долиной Звездной Пыли:

Разноцветное марево окутало приличных размеров площадь внутри долины. Вокруг него толпились люди, пытаясь разглядеть что-то внутри.

— Уже должно быть время!

— Да-да! Они вот-вот выйдут!

— Главное, чтобы выжил. Остальное — ерунда! — сжав кулаки, со слезами на глазах вглядывалась в марево средних лет женщина-культиватор.

— Хэй! Готов поспорить, наш юный господин притащит кучу сокровищ! Он же гений! — ухмылялся щербатый слуга, исподтишка поглядывая на симпатичную девушку, стоявшую недалеко.

— Пусть все это будет не зря!

— Ма-а-ам, а старшая сестра уже скоро вернется? — маленький мальчик в роскошном камзоле уже, наверное, в сотый раз спрашивал у степенной женщины.

— Сдохни. Сдохни. Просто сдохни там, и избавь меня от всех проблем! — зло шептал себе под нос невысокий мужчина, как и остальные, не отводя взгляда от марева.

Пара аристократов сидела в удобных креслах. А вокруг них железной стеной стояли воины с нашивками двух кланов:

— Ну что, время узнать, кто выиграл наш спор, да?

— Верно. Наше время уже вышло. Теперь юное поколение своими делами должно показывать наши достижения. Только так мы можем узнать, кто по-настоящему лучше…

Разноцветное марево слилось в нечто темное, одноцветное. После чего внезапно вспыхнуло ярким светом. А когда он потух, на этом месте оказались молодые культиваторы. Вот только их было гораздо меньше, чем отправлялось туда. Некоторые были покрыты кровью, или лежали на земле неподвижно. Среди них оказался и Руэри, сжимая свежую культю уцелевшей рукой…

— Отец! Я вернулся! Я не посрамил наш род!

— Эй! А где Одхран? Вы видите его?

— Сибил! Сибил! Где ты! Отзовись!

— Слава духам, ты в порядке!

— Почему так мало вернулось? А наш юный господин вернулся? Он там?

— Хебер! Что с тобой произошло? Кто это сделал?!!

Где-то в укромном уголке провинции Латтон:

Странная конструкция из костей каких-то крупных монстров, полыхая демонической энергией ограничивала разноцветное марево, точно такое же, как и в долине Звездной Пыли. Вот только если там было природное образование, то тут — явно дело рук культиваторов.

Разноцветное марево слилось в нечто однообразное, после чего вспыхнуло ярким светом и рассеялось. На пустом месте появились культиваторы. В основном они стояли небольшими группами по четверо человек, хотя некоторых было меньше. Причем, никто из них не маскировал колебания энергии инь. После того, как люди появились, конструкция из костей потемнела и медленно развалилась сначала на крупные кусочки, а затем и вовсе в пыль.

Только в этот момент демонические культиваторы рискнули сдвинуться с места.

Тощий старик с абсолютно черной склерой глаз, и аурой демонического культиватора третьего ранга смерил взглядом прибывших:

— Подходите ко мне по одному. Будем считать ваши вклады. Надеюсь, каждый из вас приложил максимум усилий. Мне дармоеды в секте не нужны! Мюргис?

Рядом стоявший мужчина средних лет жестом фокусника вытащил из какого-то пространственного артефакта обыкновенный стол, и установил его прямо на землю. А потом точно таким же жестом добавил пару деревянных стульев. И, наконец, большая книга громко хлопнула о деревянную столешницу. К этому времени первая группа из четверых культиваторов подошла к столу.

— Глава, старейшина, — по очереди поклонился командир этого отряда.

— Выкладывай!