Стример из иного мира. Том 1 - Андрей Схемов

— За весь город не скажу, — опустила глаза Чеён, — но окраины голодают, да. Уже два месяца проблемы с поставками. Мясо, мука и ещё много всего просто не доходят до нас.

— А что мешает поставкам? — уточнил я.

Но Чеён ответа на этот вопрос не дала, а лишь спрятала глаза. Из чего я сделал вывод, что она боится на эту тему разговаривать. Не исключено, что горожан кто-то запугал.

Познавший бедность властелин золотых гор взбешён тем, что людей кто-то заставляет голодать и призывает вас разобраться с этим.

Цель: разрешить вопрос с поставками.

Награда за успех: путеводитель Благословенного континента.

Штраф за провал: большой минус в вашу карму.

Время на выполнение: один месяц.

Не прошло и дня, как я получил уже пятый квест. Из чего можно было сделать вывод, что Небожители очень внимательно следят за моими действиями. И, похоже, от выполнения этих самых заданий напрямую зависит их дальнейшее отношение ко мне.

Провалю хоть одно испытание и кто-то из «зрителей» запросто может отвернуться от меня. После чего на меня может посыпаться их недовольство в виде невыполнимых заданий, а то и вовсе откровенное вредительство. Например, ко мне могут подослать убийц высокой ступени развития. Я вполне могу ожидать подобного от этих существ, для которых человеческая жизнь лишь развлечение.

Если же квесты удастся завершить успешно, то кроме уже обещанных наград, я зарекомендую себя, как не просто подающего надежды практика, но и как надёжного человека. А, как мы знаем, слава всегда бежит впереди (причём она, опять же, может быть и отрицательной), и её плоды, какими бы они ни были, придётся пожинать.

Проведя внимательный и тщательный осмотр погреба, я заключил, что продукты здесь хоть и не испорчены, но явно ненадлежащего качества. По этой причине от приготовления сложного блюда я сразу же отказался.

Хотя, сказать без ложной скромности, мог бы это сделать. Ведь после прохождения игры «Кухня на выживание» и выполнения задания от одного из преданных донов на занятие топа я был способен сварганить угощение буквально из того, что есть под рукой. И оно, может, и не потянуло бы на мишленовскую звезду, но совершенно точно угодило бы даже самым искушённым гурманам. Недаром же мой менеджер подсуетился и мы в партнерстве с одной фирмой продавали мою гречневую лапшу, с которой я, собственно, и стал топом в игре.

Впрочем, сейчас мне экспериментировать не хотелось. Поэтому я решил сделать нечто простое, но в то же время вкусное и питательное.

Сначала мой выбор пал на жаркое. В нём баланс простоты и вкуса, можно сказать, идеальный. А также оно отлично подходит для варки на огне. Но, к сожалению, я не обнаружил основного ингредиента — картошки. Её не просто не было на складе, но, как я понял, местные в принципе ничего не знали про этот овощ.

— А в твоей родной деревне картошка есть? — с интересом расспрашивала меня Чеён, когда узнала про существование этой культуры. — Как она растёт? На деревьях?

— Нет, в Мулсори картошка тоже не водится, — сообразил я, что в лесу её тоже быть не может. — Я просто слышал, что она есть западнее от нас. Вот и попытал удачу. И, кстати, она растёт в земле, как лук или морковь.

— Морковь? Что такое морковь? — округлила глаза девушка.

И как вы только живёте здесь без картошки и моркови? Дремучие люди…

Вслух я, конечно же, этого не сказал.

Ещё раз пробежавшись взглядом по полкам с продуктами, я пришёл к выводу, что ужин придётся готовить на основе риса. Как ни крути, а его здесь с избытком. После этого голову ломать больше не пришлось. На ум сразу же пришло, пожалуй, самое популярное блюдо для готовки в казане — плов.

Как правило, плов отличается высокой терпимостью к продуктам не самого высокого качества, а большинству ингредиентов не сложно найти замену.

Даже если вспоминать монгольскую версию появления плова, то там главным критерием для блюда была его питательность, опять же, простота и долгий срок хранения ингредиентов. Последнее было особенно важно в долгих походах.

Вот и я приготовлю сытное и в то же время очень простое блюдо. К тому же, как выяснилось, про плов в Землях Дальнего Прилива, как и про картофель, никто ничего не знал. Может, этим тоже удастся привлечь внимание «зрителей».

— Довольно необычный выбор, — не скрывая своего недоверия, следила Чеён за тем, как я наливаю масло в огромный казан, в котором можно приготовить еду на сотню ртов. — Ты точно не испортишь мясо таким загадочным блюдом?

— Поверь мне, — подмигнул я девушке. — Чтобы испортить то, что я хочу приготовить, нужно иметь невероятно кривые руки, которые, к тому же, должны расти прямо из пятой точки. Конечно, я неоднократно сталкивался с отвратительной реализацией этого блюда, но то можно считать исключением из правил.

Когда масло нагрелось, я бросил в него целую очищенную луковицу. Та тут же начала темнеть, впитывая в себя всю грязь, которая могла образоваться на стенках казана. Вскоре лук почернел, я его выловил и выбросил. Его задача выполнена.

Теперь можно приступать к основному этапу.

Первым делом добавил в кипящее масло крупно нарезанные куски змея, аккуратно скатывая их по стенкам. Масло громко зашипело, мясо тут же начало подрумяниваться.

— Пока выглядит неплохо, — Чеён внимательно следила за каждым моим действием. — Ещё не поздно сменить план. Ты уверен, что хочешь продолжить делать этот… как его?

— Это плов. Просто доверься, мне, — улыбнулся я, подкидывая в огонь дровишек, чтобы мясо именно жарилось, а не варилось.

Когда мясо змеи почти прожарилось, я засыпал в казан нарезанный полукольцами лук. Хорошенько перемешал всё содержимое и дождался, когда лук покроется приятной золотистой корочкой.

Следующим традиционным ингредиентом должна была стать морковь. Но её здесь не водилось. Поэтому я решил её заменить корнеплодом, который напоминал собой земной пастернак. По форме и вкусу он почти ничем не отличался от моркови, но имел белый цвет.

Конечно, здешний пастернак не даст плову характерную текстуру, но это легко исправить с помощью куркумы. Именно она в сочетании с поджаренным луком даст тот самый жёлто-коричневый оттенок.

Нарезав большое количество пастернака соломкой, я отправил её к мясу и луку. Ещё немного пожарил все ингредиенты вместе, а затем залил кипятком.

— А это зачем? — удивилась Чеён моему выбору специй.

— В идеале,