Стример из иного мира. Том 1 - Андрей Схемов

Найти замену зире мне помогли обширные знания Шена обо всех местных травах и растениях. Ийя по своей структуре почти ничем не отличалась от ключевой в приготовлении плова специи.

— Ого, это же всё испортит, — охнула Чеён, когда я окунул в зирвак острый перец и три головки чеснока. — Шен, остановись!

— В нашем деле главное — не бз… не нервничать, — по-доброму усмехнулся я, накрывая огромный казан крышкой.

Теперь все это будет томиться почти час, создавая внутри себя ту самую магию, которая делает плов неповторимым блюдом. Кстати, а ведь в этом мире, наверное, в готовке можно применить и настоящую магию. Нужно будет в будущем исследовать этот момент, как и изучить, почему одни ингредиенты тут совпадают с теми, к которым я привык, а другие — нет.

Я даже открыл планшет, чтобы сделать заметку об этом. Но тут наверняка руку приложили Небожители — если уж они человека вытащить могут из другого мира, то что им какие-то овощи или специи.

— У тебя довольно необычный подход к готовке, — в глазах девушки можно было заметить тревогу. Оно и понятно, ведь за нами наблюдали десятки голодных глаз посетителей, что с нетерпением ждали ужина. — У вас в Мулсори все так готовят?

— Только те, кто умеет это делать по-настоящему, — заявил я, промывая рис и украдкой поглядывая на шепчущихся за столами людей.

Они тоже переживали, но, в отличие от Чеён, старались вида не показывать.

— Не сомневайся, Шен, я доверяю тебе. Но всё равно страшно, — девушка по-прежнему не верила в то, что у меня, действительно, может получиться что-то вкусное. — А вдруг не получится? Вдруг им не понравится? Столько продуктов тогда будет испорчено…

— Всё получится, — закончил я с промывкой риса. — Не сомневайся

Когда ингредиенты дошли до нужной кондиции, я открыл крышку и вытащил острый перец, который уже отдал блюду весь свой вкус. Затем аккуратно насыпал сверху рис, чтобы получилась почти идеальная плоскость.

— Сейчас главное — не размешивать, — прокомментировал я происходящее.

— Почему? — удивилась Чеён.

— Иначе получится каша.

Разумеется, я не забыл про нут и изюм. Хотя первый пришлось заменить местным аналогом, а второму, к сожалению, альтернативы вообще не нашлось. Но, как я уже говорил, плов не капризен. Поэтому из-за отсутствия изюма (и даже нута, если честно) общая картина не сильно испортится.

Затем подлил ещё немного воды, чтобы та выступала на полпальца над рисом. Наступил финальный этап приготовления, во время которого плов постепенно приобрёл узнаваемую золотистую текстуру.

— Ужин готов! Налетай! — громко я объявил гостям, перемешивая большой шумовкой идеально рассыпчатый рис. — Ну что вы все сидите? Подходите, подходите. Не стесняйтесь!

Несмотря на то, что в столовой к этому моменту собрались, пожалуй, все жители гостиницы, никто из них не сорвался с места, чтобы попробовать новое для себя блюдо.

— Этого я и боялась, — не скрывая страха, смотрела Чеён на гостей. — Им страшно.

— Просто никто не хочет быть первым, — не согласился с девушкой. — Нужно просто подать пример.

Затем, держа миску на виду, я наложил порцию для себя. Взял в руки палочки и начал есть, показывая всем остальным, что еда, как минимум, не отравлена.

— А-а-а… можно и мне? — неуверенно протянула Чеён.

— Спрашиваешь! — улыбнулся я. Затем, найдя среди людей хозяина гостиницы, предложил порцию и ему. — Господин Тайдзин, окажите честь. Попробуйте то, что я приготовил от чистого сердца.

Тот растерянно улыбнулся. Похоже, он до последнего надеялся, что не станет дегустировать новое блюдо среди первых. Но формулировка была такой, что если он не возьмет блюдо в руки то может и оскорбить меня. А кто хочет ругаться с практиком?

Но надо отдать ему должное, он быстро взял себя в руки и мужественно принял реальность.

— Конечно! — громко объявил мужчина. — Кому, если не мне, первому снимать пробу. Наложи мне, Шен из дома Линг. И побольше.

Все гости буквально замерли, пока я накладывал по порции хозяину и его дочери.

Первым был отец Чеён. Сначала очень осторожно он попробовал несколько рисинок. После чего заинтересованно нахмурился и закинул в рот побольше зёрен. Прожевав всё это, удивлённо кивнул сам себе.

Затем наступил самый важный момент. Хозяин взял палочками кусок мяса. Поднёс его к глазам и несколько секунд внимательно осматривал.

Повисла тишина. Какие-то звуки доносились только с улицы.

И вот господин Тайдзин, наконец, решился и принялся медленно жевать поджаренного змея. Но вскоре он ускорился, проглотил мясо и сразу же потянулся за следующим куском.

А между тем громко крикнул:

— Вкусно! Очень вкусно! Шен, вы гений! В этом блюде прямо чувствуется чистота ваших намерений!

После этого все сорвались со своих мест и выстроились перед раздачей.

— Побольше накладывай, не жалей, — приговаривали они.

— Скорей, молодой господин, пока я с голодухи не помер.

— Прям слюнки текут.

— Никогда такого риса рассыпчатого не видела.

— А мясо какое мягкое. Мясо-то!

— Можно мне две порции?

— И мне!

Пожалуй, это был самый лучший час с того момента, как я оказался на Благословенном континенте. Видеть, как довольные люди уплетают за обе щёки твою стряпню, и при этом приговаривают повару слова благодарности — не это ли лучшая награда?

— Ну удивил, Шен из дома Линг, — подкрался ко мне хозяин гостиницы, после протянул мне рюмку местного горячительного.

Я огляделся и только сейчас заметил, что Тайдзин в честь этого ужина поставил на столы гостей по бутылке из своих личных запасов. А ведь во время осмотра продуктового склада я обратил внимание, что кроме дефицита критически важных продуктов, совсем мало осталось и спиртного. Похоже, мой плов заставил расщедриться господина Тайдзина. Хотя я не удивлюсь, если он внимательно следил за тем, кто и сколько ел, чтобы потом взять с них полную плату.

— Оно того стоит, — поднял он рюмку, призывая меня присоединиться. — Спасибо за этот праздник, Шен. Мы все очень благодарны. За тебя!

— ЗА ШЕНА! — подхватили тост хозяина и гости.

Зная местные традиции, я слегка пригубил ядрёного напитка.