Остров ненужных детей - Анна Дант

– А тебе? Ты же не дракон, - нахмурился Оливер.

– А мне туда надо обязательно, - выдохнула я.

– Ты что-то скрываешь, - с укоризной вздохнул Оливер. – Ты просишь доверять тебе, а сама что-то скрываешь. Ты же помнишь, что драконы чуют ложь. Кто-то сильнее, кто-то слабее.

– Я не обманываю. Скорее, недоговариваю. Просто не знаю, можно ли рассказывать о личности того, кто меня спас и отправил к вам. И кто теперь настаивает, что мне надо туда, - я кивнула в сторону озера.

– Я пойду спать, - поморщился Оливер. – Ты помогла мне с драконом на пастбище, так что я не думаю, что ты хочешь нам навредить. И раз ты говоришь, что нам стоит искупаться в озере, то так оно и есть.Проводив Оливера взглядом, я осталась сидеть на голой земле, думая о том, что мне завтра откроет озеро.И что же случилось с драконами.Может, они всё ещё здесь, возле озера, а мы не видим? Или попали в какую-то ловушку… Только кто способен расставить ловушки на острове драконов?Миллион вопросов и так мало ответов. Но мы справимся.

Глава 9

Я проснулась от того, что замёрзла. Костер давно потух, оставив после себя горстку пепла и углей, и утренний холод пробрался под накидку, заставляя зубы выбивать дробь. Дирк спал, свернувшись калачиком, Мика уткнулся носом в мешок.Встав, потянулась и побрела к озеру.Рассвет на берегу Вечного озера оказался не таким, как я представляла. Не было золотых лучей, пронзающих туман, не было птичьего хора. Просто серое небо, гладкая, как зеркало, вода и тишина. Давящая, звенящая тишина, от которой мурашки бежали по коже.

На берегу сидел Оливер и смотрел на озеро.

– Ты не спал? – спросила я шёпотом, чтобы не напугать. Да и не хотелось тревожить тишину.

– Спал, – он повернулся ко мне, и я заметила, что под глазами у него залегли тени. – Проснулся рано. Думал.

– О чём?

– О том, что будет, если ничего не получится.

Я хотела сказать что-то ободряющее, но слова застряли в горле. Иногда ложь не спасает. Иногда она только ранит сильнее. Поэтому я просто подошла и села рядом, молча глядя на воду.

Озеро дышало. Я чувствовала это каждой клеточкой. Словно под гладью таилось что-то огромное, живое и древнее. Оно ждало.

– Я пойду первой, – сказала я, вспоминая слова старичка. – Так надо. Меня сюда привело не просто так. Есть ещё кое-что… Я не всё рассказала вам. Не потому что не доверяю. Просто сама не понимаю, что со мной происходит.

Оливер посмотрел на меня долгим, тяжёлым взглядом. Я видела, как он колеблется – спросить или не спросить, поверить или нет.

– Я знаю, – наконец сказал он. – Что ты что-то скрываешь. Но ты не врёшь. Это главное.

– Спасибо, – тихо ответила я.

Мы сидели ещё какое-то время молча, пока солнце наконец не показалось из-за верхушек деревьев. Свет упал на воду, и озеро засияло – не золотом, а серебром, переливами, словно в глубине зажглись тысячи свечей.

За спиной раздался шорох. Обернувшись, увидела Мика.

– Красиво, – улыбнулся Мика, оглядываясь. – Мы уже идём?

– Сначала позавтракаем, – вздохнула я, поднимаясь с места. – Идёмте.

Дирк проснулся последним, ворча, что земля твёрдая, а камни острые. Посмеявшись над хмурым драконёнком, мы принялись за завтрак. Развели костёр, подогрели воды для чая.Точнее, делали всё мальчишки, буквально отогнав меня.Но я и не думала обижаться. Лишь улыбалась. Детям понравился поход. Надо будет периодически делать такие вылазки, как только вернёмся домой.

Как только перекусили и потушили костёр, я поднялась на ноги, отряхивая штаны от веточек и травинок.

– Ну что, идём? - спросила, глядя в сторону озера.

– Эмили, – Дирк схватил меня за руку. – Ты уверена? Мы не знаем, что там.

– Узнаем, – я мягко высвободилась и фыркнула – Если через час я не выйду – лезете за мной. Договорились?

Мальчишки хмуро переглянулись, но кивнули. Не оценили шутку… Да и какие уж тут шутки. Детям толком об озере не говорили, и нет у них старичка в голове, который поможет.

Подойдя к озеру, замерла у самой кромки.А точно ли мне это надо? Вдруг, я забыла что-то страшное, травмирующее. Что-то, что мгло свести меня с ума.

– Ой, бедовая, - пробухтел голос в голове. – Хочешь правду узнать - лезь в воду. Не хочешь - не лезь.

Вздохнув, отошла назад и принялась раздеваться. Разулась, стянула накидку. Оставшись в рубашке и штанах, поморщилась. Очень не хочу мочить, но и в нижней рубашке перед подростками щеголять тоже не дело. Мало ли мне плохо станет?

Подойдя к воде вновь замерла. Мне требовалось время, чтобы решиться. Зажмурившись, сделала шаг вперёд и от удивления широко распахнула глаза.Она тёплая! Почти горячая вода после утреннего холода…

В обычном озере так не может быть. Всё же, солнце ещё не припекает, как может вода быть такой?

Прислушавшись к себе, и не ощутив опасности, сделала ещё один шаг, и ещё. Дно уходило резко. Через несколько шагов вода достала до пояса. Расставив руки в стороны, я замерла.

– Нырнуть надо, - проворчал незримый собеседник.

– Да я и плавать не умею, - пробормотала я, сглотнув ком страха.

– В священном озере не тонут, - язвительно пропел старичок. – Затаи дыхание и нырни!

Вздохнув, набрала воздуха побольше и неумело нырнула. Точнее, просто упала вперёд, погружаясь в воду.

Вода обволакивала, как живое существо, проникала сквозь кожу, сквозь мышцы, сквозь кости. Я почувствовала, как что-то внутри меня щёлкает, словно давно заржавевший замок наконец открывается.

И мир взорвался воспоминаниями.

Я – маленькая, лет пяти, бегу по зелёному двору. Надо мной синее небо и белые облака, под ногами мягкая трава. В руках пёстрый воздушный шарик. За мной гонится дворняжка с рыжими подпалинами – Альба. Я смеюсь, падаю в траву, а Альба лижет моё лицо шершавым языком. Где-то наверху кричит мама: «Рита, осторожнее, платье испачкаешь!» Я слышу шум машин за забором, голоса соседей, где-то играет музыка. Это Земля. Мой дом.

Я – старше, лет восьми, сижу на кухне в небольшой квартире. Бабушка печёт пирог с яблоками, и в доме пахнет корицей и теплом. Я сую палец в миску с тестом, но