Остров ненужных детей - Анна Дант

Я – подросток. Стою у окна в школьной форме и тереблю воротник. Мама плачет. Отец ушёл. Ушёл к другой. Я не понимаю, почему так больно, если он всё равно почти не бывал дома. Бабушка обнимает меня за плечи сухими, тёплыми руками. «Ничего, внучка. Мы справимся. Ты у меня сильная». Я смотрю в окно на вечерний город, на огни, и обещаю себе, что справлюсь. А отца никогда не прощу.

Я – студентка. Ночью над учебниками. Чашка остывшего кофе, за окном – огни огромного мегаполиса. Я учусь на историческом, потому что люблю древности и старые легенды. Друзья зовут гулять,но я отмахиваюсь. Поджав ноги, сижу на подоконнике и читая про драконов и магию. Какая ирония… У меня есть мечта – увидеть нечто настоящее, волшебное.

Я – взрослая. Уже работаю в музее. Счастлива, свободна и безумно влюблена в работу. Вечером отправлюсь домой, к любимому. Но вдруг боль в груди. Резкая, невыносимая. Вскрикнув, прижимаю ладонь к груди. Падаю прямо на лестнице, слышу крики коллег, вижу белый потолок. Чувствую, как мир ускользает из-под ног. Сердце. “Так бывает” - ,сквозь вату доносится голос врача. – Болезни молодеют, как видите. Мне было двадцать восемь.

Я умираю. Осознаю, что умираю, но страха почему-то нет. Ничего нет. Никаких эмоций.

И вдруг слышу…

Голос. Женский и тёплый, как бабушкины руки.

– Твоё время на Земле кончилось, дитя. Но я не хочу, чтобы ты уходила в никуда. Ты верила в чудеса – я дам тебе чудо. Ты мечтала о драконах – они. А заодно поможешь мне. Но есть условие. Ты не должна помнить свою прошлую жизнь. Слишком тяжело носить в себе два мира. Я наложу на тебя метку – не злую, нет. Это защита. Она спрячет твои воспоминания, пока ты не будешь готова их принять. Ты будешь знать только то, что нужно для новой жизни. А когда придёт время – метка спадет. И ты вспомнишь всё.

– Нет! – шепчу в пустоту. – Я не хочу забывать! Не хочу!

– Ты вспомнишь, – мягко отвечает голос. – Когда будешь сильной. Когда обретёшь дом. А теперь – спи, дитя. И просыпайся уже там, где тебя ждут.

Я чувствую, как на левую лопатку ложится что-то тёплое и живое.

Метка…

Она не жжёт, не давит – она просто… убаюкивает память.

Одно воспоминание гаснет за другим. Лицо мамы становятся размытым. Бабушкин голос затихает. Альба исчезает в тумане. Город с его огнями, кофе, библиотека, друзья – всё плывёт, тает и уходит в серую дымку.

Я открываю глаза. Но уже в новом мире, в новом месте…

Я – в теле молодой женщины. Меня зовут Эмили Грин. У меня есть муж. У меня есть дом в Бремонте. Я ничего не помню о другой жизни. И это кажется нормальным. Правильным.

Мои реальные воспоминания ловко заменяются воспоминаниями настоящей Эмили Грин. Теперь уже не дача и тарзанка, а конная прогулка. Не поцелуи в щёку с одноклассником, а танцы на балу.

Но иногда, по ночам, мне снится что-то тёплое, сладкое – запах корицы и яблок.

И я просыпаюсь со слезами на глазах, не понимая, почему плачу.

Плечо начинает печь. Боль нарастает также быстро, как возвращаются воспоминания. Я беззвучно кричу в воду, даже не понимая, что могу захлебнуться и остаться навечно в этом тёплом мареве.

Мама. Бабушка. Альба. Пирог с корицей. Университет. Кофе. Огни мегаполиса. Моя смерть на холодной лестнице. Свет. Мягкий голос.

И такие грустное “Ты всё вспомнишь, когда настанет время”.

Меня буквально выбрасывает на поверхность.Чувствую, как руки подхватывают меня и куда-то тянут. Уже не больно, но и в себя прийти неимоверно сложно.

– Эмили! – испуганный голос и лёгкий шлепок по щеке. – Ну же, очнись!

– Я в порядке, - хрипло прошептала, вяло взмахива рукой. – В порядке.

– А я говорил, что озеро опасно, - нервно фыркнул Дирк. – И вот зачем ты туда полезла?

– Так надо было, - я слабо улыбнулась, чувствуя, как по щеке течёт слеза.

Оперевшись дрожащими руками о землю, неуклюже села. Ветерок холодил, мокрая одежда липла к коже. Но так даже лучше, быстрее в себя приду. Мне нужно подумать… Сложить в голове всё, что вспомнила. Проанализировать. Как-то начать жить с этой информацией.

– Что ты вспомнила? – спросил Оливер, присаживаясь рядом.

– Всё, – я подняла на него глаза. – Но я всё ещё не уверена, что могу говорить об этом.

Мальчишки, окружившие нас, хмуро переглянулись. Они не понимали, о чём мы…

– Можешь говорить, бедовая, - хохотнул старичок. – О прошлой жизни можешь. Обо мне пока не стоит.

– Но кое-что сказать могу, - улыбнувшись, выдохнула я. – Вы знаете, что помимо этого мира есть и другой мир? Без магии и драконов. Мир, который пошел по пути технического развития. Там по небу летают не только птицы, но и большие, железные машины. Там и не встретишь уже повозку, запряженную лошадью, а дома огромной высоты.

– Эмили, мне кажется, озеро что-то сделало с тобой, - занервничал Мика.

– Озеро сняло метку. Вот тут она была, - я дотронулась до левой лопатки. – Мне её поставил кто-то… Не знаю, кто, правда. Но думаю, кто-то из богинь. Я жила в том мире. Росла, училась, работала. Но потом умерла. Вместо небытия меня отправили сюда, в ваш мир. Чтобы я могла жить дальше и однажды помогла вам.

– Но тебя хотели казнить, - справедливо заметил Дирк. – Как бы ты нам тогда помогла?

– Я тебе верю, - тихо произнёс Мика. – Тебе советует тот самый голос, да?

– Да, но мне нельзя о нём говорить, - мягко улыбнулась я серьёзному мальчишке. – Что касается казни… Не всегда всё идёт по плану, к сожалению.

– Это всё очень странно, - вздохнул Оливер.— Теперь ваша очередь, — улыбнулась, кивая на озеро. — Идите в воду. Хотите - по одному, хотите - все вместе.

– Вместе, - буркнул Мика, побледнев.

Боится…Это поняла не только я, но и Оливер с Дирком. Переглянувшись, они кивнули и принялись раздеваться. Оставшись в брюках, мальчишки отправились к озеру. Медленно, но верно приближаясь к священной воде.

У кромки воды мальчишки взялись за