Абиссинец 1890. Том 9 - Сергей Насоновский

Выше качнулась еще одна фигура. Пока ближайший следил за мной, второй перебрался к соседнему дереву.

Я подождал, затем дважды тихонько цокнул языком. Рыжий двинулся ко мне, а я следил за этими двумя. Ближайший не шевелился. Зато дальше по склону кто-то пригнулся, медленно, стараясь не шуметь, обходил куст. Семен остановился, и тот тоже замер.

Вот тебе и обманули. Эти черти наши остановки проверяли не хуже нас.

Рыжий подполз к березе.

— Двоих приметил.

— Троих насчитал, — шепнул я. — Еще один вперед забрал. Но, может, и больше быть.

Впереди лежал вывороченный кедр. От поднятых корней до обломанного конца было шагов восемнадцать. За ним склон уходил вниз, между деревьями оставалось достаточно места для отхода.

— Ну что, будем брать на живца? — сказал я. — Желательно хотя бы одного взять живым. Ты у корней, я дальше. Буду двигаться с прежними перебежками. Прижмут, вниз уходим.

— Эх, Андрюха, не люблю я это, живым брать. Хлопнули бы их, да и дело с концом.

— А потом гадай, кто такие и как на нас вышли.

— Да понимаю, Андрюха. Ты главное сам не подставься. Дернется на тебя с оружием, сразу бей.

Рыжий перекинул Винчестер за спину и достал Смит-Вессон. Я сделал перебежку в сторону кедра, ненадолго показавшись между стволами, затем присел возле обломанного конца и заполз под ветвистые лапы.

Ближайший пошел за мной. Осторожно выглянул из-за дерева, переждал, спустился ниже и двинулся вдоль кедра, заходя ко мне за спину. От Семена он был в нескольких шагах.

Рыжий подорвался и в два прыжка сбил с ног моего преследователя, но сам упал на спину и откатился на пару шагов вниз по склону.

Человек подскочил и кинулся сверху на Семена. Между ними мелькнул револьвер Рыжего.

Грохнул Смит-Вессон.

Преследователь упал головой к ногам Сёмы.

Почти сразу сверху ответили выстрелом. Пуля щелкнула в дерево за Семеном.

Я выкатился ниже, за ствол. Второй выстрелил из-за ели еще раз, затем перебежал вниз, стараясь приблизиться к поваленному кедру со стороны Семена.

Прижал приклад к плечу, поймал силуэт на мушку и нажал на спуск. Опоздал. Тень скрылась за деревом. В темноте стволы сливались в сплошной частокол.

Передернул затвор и сменил место. Оттуда, где я только что сидел, выбило землю.

Семен уже был за корнями кедра. Под еловыми лапами едва различалось движение второго преследователя. Я выждал. Еще несколько шагов, и он получил бы возможность ударить нам в бок.

Из-за ствола показалось плечо, следом винтовка.

Я выстрелил.

Человек сложился и повалился на бок. Я дослал следующий патрон, когда совсем рядом, у обломанного конца кедра, хрустнула ветка.

Похоже, третий успел подойти, пока второй отвлекал нас стрельбой. Он протискивался между поваленным деревом и молодыми елками, куда мы хотели проскочить с Семеном. Двигался прямо ко мне, но меня, по всей видимости, не видел. Ступал осторожно, стараясь не шуметь, револьвер держал чуть впереди себя.

Я ударил цевьем по запястью и врезался в него плечом. Револьвер выпал, гулко ударившись о дерево. Чужак отскочил на шаг, в темноте мелькнуло лезвие. Я мог бы его пристрелить прямо сейчас, но он был последним живым из этой троицы.

Откинув винтовку в сторону, я успел перехватить правое запястье чужака. Нож прошел мимо ребер. Второй рукой забрал предплечье у локтя и прижал его к поваленному кедру.

Чужак сразу ударил свободной ладонью мне в подбородок. Я отвернул голову, удар скользнул по щеке. Вооруженную руку не отпустил: вдавил его кулак в дерево, отчего пальцы разжались. Правой перехватил рукоять и вывернул нож. Отбросил клинок за ствол.

Я еще только потянулся к его локтю, собираясь завести руку за спину, а он уже согнул ее и довернулся ко мне всем корпусом. Левой ладонью нажал у основания моего большого пальца, повернул свою кисть и выдернул ее из хватки. Тут же ударил освободившейся рукой в горло.

Я отбил удар предплечьем, ответил левой в челюсть. Чужак пригнул голову, пропуская кулак над плечом, и шагнул вплотную. Его рука легла мне на затылок, дернула вниз, навстречу поднятому колену.

Я успел выпрямиться и подставить локоть. Удар отдался до самого плеча. Пока чужак стоял на одной ноге, толкнул его от себя и сразу пошел следом, не давая отойти к брошенному оружию.

Тот удержался. Отступил всего на шаг, поставил ногу и встретил меня коротким ударом снизу. Я прикрыл подбородок, кулак врезался в предплечье.

Вот же юркая сволочь! Ни одного размашистого удара. Срывал захват и сразу бил, не оставляя времени прихватить его заново.

Слева показался Семен. Чужак заметил его и тут же сместился так, что я оказался между ними. Рыжий убрал револьвер и продолжил заходить сбоку. Противник повернулся вслед за ним, стараясь опять оставить нас на одной линии.

Я не дал.

Показал удар правой в лицо, вынудив его поднять левое предплечье. Вместо удара прихватил эту руку за запястье, второй рукой забрал у локтя и потянул на себя. Чужак шагнул следом, сохраняя равновесие, и развернул правое плечо для удара.

Но Рыжий уже оказался с другой стороны. Перехватил правую руку выше локтя, не дав разогнуть, и подбил сзади ногу, на которую чужак только что оперся. Я одновременно потянул захваченную левую руку вперед и вниз.

Колено противника коснулось земли. Подставить свободную ладонь он уже не мог: обе руки были у нас. Мы уложили его мордой в хвою, не давая перевернуться.

Я прижал левое плечо, согнул захваченную руку и отвел кисть за спину. Чужак попытался подтянуть колено под живот, но Рыжий удержал его за пояс и прижал к земле.

— Лежи, черт!

Я свел обе кисти над поясницей и держал, пока Семен доставал из моего ранца веревку. Чужак еще раз дернул ногами, заскреб носками землю, но вырваться из-под меня не смог. Рыжий стянул запястья и проверил узел.

Только тогда я ослабил хватку. Перевел дыхание, осторожно переставил ушибленную ногу. Колено ныло, под штаниной саднило содранную кожу.

— Держи его.

Пока Семен прижимал пленного к земле, я ощупал бока, проверил карманы, рукава и голенища. Другого револьвера или ножа не нащупал. Сдернул ткань, закрывавшую лицо. Тот отвернулся, прижимаясь щекой к земле.

Мы подняли его под руки и отвели за вывороченные корни. Там усадили спиной к кедру. Семен остался сбоку, снова вытащил Смит-Вессон и прислушался к лесу.

Я забрал свою винтовку и ранец. Достал свечу со